我抬眼远眺，只见层峦叠嶂的远山之上，林木森森，却在几道关键山口立着木栅、扎着草障，隐约还有持刀的乡勇巡守，整座大山，竟被人活活封死。

    我抬手一指山脚下那座炊烟微弱、破败萧条的村落，语气沉静如水：

    “你们看，远山被封，山下却还有村庄。这里面定有隐情。我们不必急着去县城，先往那村里走一趟，看看百姓到底遭遇了什么。”

    王清依、王清婉对视一眼，轻声道：“夫君，封山禁户，向来是地方藏污纳垢之举。这山一封，路一断，里面便是藏人、藏赃、藏祸，外人也难以察觉。”

    李世民压低声音：“掌柜，此事与我曾听闻的一桩旧案极为相似——官府以护林、矿禁、皇庄为名封山，实则霸占山林矿产，奴役百姓，私开黑矿，中饱私囊。”

    我微微颔首，狄公式的沉稳与锐利显露无遗：

    “是不是黑矿，是不是藏赃，是不是害民，我们亲眼看一看便知。记住，我们只是收山货的酒楼客商，不多言、不动怒、只查真相。”

    一行人赶着空车，缓缓转入村道。

    越靠近村落，越是一片死寂。

    田荒、屋破、路烂，男子稀少，妇孺面黄肌瘦，空气中弥漫着一股挥之不去的愁苦与恐惧。

    村口几位老者蜷缩在土墙上，见我们生人到来，眼神躲闪，慌忙低头。

    我走上前，语气平和：“老丈，我们是太原王家酒楼的，进山收山货。可远远望见大山被封，无法进山，想来村中问问，是否有人家存有干货、药材？”

    老者们浑身一颤，连连摆手，不敢言语。

    直到一位豁出性命的老妇，抹着眼泪，声音嘶哑地开口：

    “客官……你们快走吧，别问了，也别进山……这山，进不得，更问不得啊！”

    “为何进不得？”我语气平静，却带着穿透人心的力量。

    老妇左右张望，见无人注意，才颤抖着低语：

    “山上……是官矿！县太爷联合州府的大人，把整座山封了，说是官山，实则是逼着村里的男丁进山挖矿！”

    “挖的是银矿、铜矿，可挖出来的银子，全归了官老爷！百姓们日夜劳作，半文钱都拿不到，敢跑就打死，敢闹就活埋……”

    “村里的壮丁，抓的抓、死的死、逃的逃，剩下我们这些老弱，连进山采野菜都要被砍杀……这封山，哪里是护林，分明是封我们的命啊！”

    话音未落，村口突然传来一阵厉喝。

    几名身着青布短打、腰别钢刀的恶奴，气势汹汹地冲来。

    “哪里来的外乡人？竟敢在此地造谣生事！这是朝廷禁山，再敢逗留，格杀勿论！”

    朱元璋目露凶光，朱棣双拳紧握，孙悟空周身气息一凝。

    我却轻轻摆手，示意众人镇定。

    我上前一步，不卑不亢，取出一枚王家商号的木牌：

    “我们是太原王家采买山货的客商，不知此地是禁山。多有打扰，即刻便走。”

    恶奴头目见“太原王家”四个字，眼神微变，不敢过分得罪，却依旧凶狠呵斥：

    “滚！立刻滚出村子！再敢回头，打断你们的腿！”

    我们缓缓转身，驱车离开。

    走出百步之外，李世民才沉声道：

    “掌柜，全对上了。封山、霸矿、奴役百姓、私吞官银，这就是太原吏治腐败的根！朝廷拨下的民生银、水利银、护林银，全变成了他们开矿的私财！”

    我勒住车绳，望向那座被黑雾笼罩的大山，声音冷静而坚定：

    “这不是一座山的问题，是一整条线的问题。

    矿在山里，管在县里，护在州里，从差役到县令，再到太原府的官吏，上下勾结，铁桶一般。”

    王清依轻声道：“夫君，太原王氏的官吏名单，即刻便到。”

    我微微点头，语气如同断案定论：

    “好。

    名单一到，我们便按名索骥。

    这座山，这些矿，这些被欺压的百姓，这些吞尽民脂的贪官——

    我会让他们，一个都跑不掉。”

    风掠过荒村，寒意刺骨。

    一场堪比狄公勘破小莲子山迷案的大戏，已然拉开帷幕。