“北境。”塔隆不等点名，就大大咧咧地站了起来，虽然左臂吊着，但气势不减。巨石默默起身，跟在他身边。乌尔塔克和萨满冰歌也站了起来。
四人走到地图前，由乌尔塔克代表发言——他的通用语更流利，条理也更清晰。
“北境的异常表现为‘腐败之寒’。”乌尔塔克沉声道，手指点在北境冰原的位置，冰蓝色与暗红色交织的光芒形成投影，“冰雪异常融化，腐败真菌扩散，生物发生恐怖的变异——这些变异的源头，是永冻层下的一条巨大的‘熔岩裂缝’。”
投影中出现了那道撕裂冰原的巨大裂缝，以及其中缓缓流动的、暗红色如同冷却血液的诡异“熔岩”。“那不是真正的熔岩，而是‘腐败之寒’与某种亵渎热力混合的产物。裂缝深处，不断孕育出冰岩怪物——由冰、岩石和那种暗红色粘液构成的亵渎生物。”他展示了冰岩怪物和冰封熔核的影像。
“我们击杀了一头‘冰封熔核’，一种传说中的元素亵渎体。”塔隆忍不住插嘴，独眼中闪烁着兴奋的光芒，“那家伙有十米高，胸口有颗会发光的红石头心脏！老子爬了二十米高的石柱子跳下去，一斧子劈开它的壳，塞了索菲亚给的炸药进去！”他说得轻描淡写，但众人都能想象那场战斗的惨烈。
乌尔塔克点点头，继续道：“萨满的感知确认，裂缝深处连接着地脉，并且同样与其他节点存在能量共鸣。”冰蓝色的光线从北境节点延伸出来，汇入那个复杂的能量网络。“而且，裂缝深处，除了这些被催生出来的怪物，似乎还存在着某种更古老、更冰冷的‘东西’。冰封熔核可能只是看守，或者被利用的工具。真正的‘病根’，还在更下面。”
萨满冰歌用略带口音的通用语补充：“大地之灵在裂缝处哭泣，声音中除了痛苦，还有……‘禁锢’与‘遗忘’。那里可能封印着什么，而封印正在被侵蚀和利用。”
接下来是星尘和艾丽希雅。
星尘走到地图前，他的投影方式更加“现代”——直接在空中凝聚出半透明的数据面板和立体影像。
“叹息峡谷的异常表现为‘阴影能量’和‘灵魂回响’。”星尘的声音平静，如同在做学术报告，“峡谷深处，古代‘噬魂之主’崇拜的核心区域‘哀嚎之喉’神殿废墟，已经被暗影议会改造成了一个大型的‘灵魂熔炉’。”
影像展示了峡谷内弥漫的阴影、游荡的阴影生物，以及神殿废墟深处那个庞大的、由暗影议会成员主持的仪式现场。无数痛苦的灵魂虚影在仪式阵列中挣扎、哀嚎，被强行抽取能量。
“他们在进行大规模的‘灵魂收割’。”星尘推了推并不存在的眼镜，“目标不仅仅是制造恐惧和混乱，更是为了收集‘纯净的灵魂能量’——这是激活和维持‘弑神之刃’碎片所需的关键‘燃料’之一。峡谷节点与其他节点的能量链接同样存在，而且由于涉及到灵魂层面，这种链接更加……‘深入’和‘隐秘’。”
艾丽希雅轻轻抚摸着怀中的海螺，空灵的声音响起：“我能听到峡谷中无数灵魂的悲鸣。他们在被撕裂、被榨取、被用于滋养黑暗。暗影议会中有一个高阶成员，被称为‘魂语者’，专门负责这方面的仪式。他……很强大，对灵魂的操控达到了令人恐惧的程度。”
星尘补充：“我们获取了部分仪式记录，确认他们计划在‘合适的时候’，将峡谷收集的灵魂能量，通过能量网络输送到其他节点，加速碎片的活化和侵蚀场的成型。”
四支队伍的汇报结束。
大厅里陷入了长久的沉默。
每个人都在消化这些信息。零散的线索逐渐拼凑成一张令人窒息的大网。
四个创伤节点，四种不同特性的侵蚀（虚无、腐朽、寒蚀、阴影），由暗影议会同时进行的有组织、有计划的仪式，利用古老的“弑神之刃”碎片作为核心工具，试图构建覆盖全大陆的侵蚀场，最终目标是摧毁世界之脉的核心……
这是一场策划了至少十五年（从沙漠封印松动算起），甚至可能更久（暗影议会的存在历史难以追溯）的、针对整个世界根基的阴谋。
“所以……”卡尔文勋爵，那位北境军团的副统领，声音干涩地打破了沉默，“暗影议会，一群藏在下水道里的老鼠，他们的目标是……毁灭世界？为什么？这对他们有什么好处？”
这是一个关键问题。纯粹的毁灭欲望？追求力量？还是有更深的、不为人知的目的？
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“根据圣殿‘守夜人’的有限信息，”雷恩缓缓开口，“‘弑神之刃’在三千年前的崩碎，本身就可能不是意外。那场‘法则动荡’，也许掩盖了某些真相。暗影议会的源头，或