“追朗多意义不大，他肯定躲回老巢了，现在动他打草惊蛇。”雷恩略一沉吟，“我们先去和艾吉奥汇合。星尘，继续监视金穗商会和赫尔曼的动静，还有城防军那边的反应。”
“收到。已接入铁岩城部分公共监控节点和魔力感应网络，有异常会第一时间通知你们。另外，我分析了从‘蚀骨溶解炉’残骸和仓库里散落材料上采集到的魔力频谱，发现了一些有趣的‘特征码’，与王都几起尚未侦破的魔法材料失窃案，以及边境地区几起恶性袭击事件中残留的魔力痕迹，有高度相似性。虽然不能作为直接证据，但指向性很强。铁岩城，或者说金穗商会，很可能是一个重要的黑市枢纽和洗白渠道。”
星尘的发现让众人心头更沉。事情果然不简单，牵扯越来越广了。
他们选择了向下、通往暗渠的岔路。通道越来越潮湿，空气中弥漫着一股淤泥和铁锈混合的怪味。很快，前方出现了昏暗的、由镶嵌在墙壁上的劣质荧光石提供的绿光，以及哗哗的水流声。他们来到了铁岩城庞大而错综复杂的下水道系统——暗渠。
这里远比想象中宽敞，主干道足以容纳两辆马车并行，浑浊的污水在中央的石槽中缓缓流淌，两侧是可供人行走的、湿滑的石砌走道。走道上随处可见垃圾、污物，空气污浊不堪。荧光石的光芒绿油油的，将一切都映照得阴森而诡异。
“信号在前方左侧第三个排水口附近重新出现，很微弱，但稳定。”星尘指引道。
众人小心前行，避开地面的污秽，警惕地注意着周围。下水道中并非空无一人，偶尔能看到蜷缩在角落的流浪汉，或者快速窜过的、眼睛发亮的地下生物（老鼠、变异蜥蜴等），但感受到他们一行人身上散发出的强大气息（尤其是刚经历过战斗，杀气未消），都远远地避开了。
来到星尘所说的排水口附近，这是一个更大的、通往更深层下水道的垂直竖井，旁边有锈蚀的铁梯。竖井边缘的湿滑石壁上，用不起眼的炭灰画着一个简单的箭头标记，指向下方。
是艾吉奥留下的标记。
“他在下面。”雷恩率先抓住铁梯，向下爬去。其他人紧随其后。
竖井很深，大约下降了十几米，才到达另一个相对干燥、但更加狭窄的通道。通道尽头，隐约有微弱的火光透出。
众人提高警惕，缓缓靠近。通道尽头是一个不大的、被遗弃的泵房，里面堆满了破烂的机械零件。艾吉奥正靠在一个相对干净的铁柜旁，手中把玩着那个散发着冰冷气息的黑曜石方盒。他看起来毫发无伤，只是身上的紧身衣沾了些污渍。
看到雷恩他们进来，艾吉奥微微点头，将方盒抛了过去：“东西到手。朗多和那两个护卫进了另一条岔路，我没追，那条路可能直接通到金穗商会总部附近，追过去可能撞上大队人马。这里是废弃的旧泵房，相对安全，我检查过了，没有尾巴。”
雷恩接住方盒，入手冰寒刺骨，那股深邃的黑暗气息让他眉头微皱。他尝试用秩序之力探入，却感到一股强大的、混乱而邪恶的排斥力，仿佛方盒内部封印着什么极其不祥的东西。
“有封印，很强，而且……感觉很不舒服。”雷恩将方盒递给莉娜，“你看看。”
莉娜接过，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重。她小心地释放出一缕精神力，试图接触方盒，但立刻被弹了回来。“是复合封印，至少混合了三种以上的高阶黑暗魔法，有很强的反侦察和自毁倾向。强行破解，很可能会触发自毁，或者引来封印者的感应。需要时间，和安静的环境。”
“回去再说。”雷恩点头，将方盒小心收好，然后看向被塔隆和巨石丢在地上的几个俘虏，尤其是那个依旧身体僵硬、眼神呆滞的“蝰蛇”。“先问问我们的‘客人’。”
索菲亚走上前，在“蝰蛇”脖颈处摸索了一下，拔出了那三根细如牛毛的乌黑毒针，然后拿出一个小瓶，在他鼻子下晃了晃。一股刺鼻的辛辣气味弥漫开来，“蝰蛇”身体猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，呆滞的眼神逐渐恢复了焦距，但依旧充满了麻痹和虚弱。
“你……你们……”“蝰蛇”艰难地转动眼珠，看着围上来的雷恩等人，眼中充满了怨毒和恐惧。
“回答我的问题，你可以少吃点苦头，或许还能留条命。”雷恩蹲下身，暗金色的眼眸平静地注视着“蝰蛇”，但那平静之下蕴含的威严和压力，让“蝰蛇”不由自主地打了个寒颤。“你是谁？在暗影议会中什么身份？‘影蛇’是谁？他在哪里？你们在铁岩城的据点还有哪些？这个盒子里是什么？‘影蛇’为什么要它？金穗商会，或者说赫尔曼·金穗，和你们是什么关系？码头仓库的陷阱，深铁矿坑的刺杀，是不是你们和赫尔曼勾结策划的？”
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一连串问题如同连珠炮般砸向“蝰蛇”。“蝰蛇”脸色惨白，嘴唇哆嗦着，眼神闪烁，显然在激烈挣扎。
“我……我不知道……