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沃尔夫冈·铁爪抱着双臂,脸上那道狰狞的疤痕在月光石的光芒下显得有些扭曲,他声音低沉,如同野兽的低吼:“我在北地荒野猎杀过被腐化的雪狼,撕碎过被阴影操控的巨魔,但从没见过这么……有组织的邪恶。他们不是被本能驱使的怪物,是清醒的、有目的的堕落。那个‘影蛇’,滑不留手,比冰原上最狡猾的雪狐还难抓。这次让他跑了,后患无穷。”
赛琳娜·月痕依旧坐姿优雅,银色的长发在月光下泛着微光,水晶单片眼镜后的眼眸冷静而深邃。她轻轻拿起一张描绘着复杂能量回路的草图,仔细端详着,声音平稳而清晰:“他们的技术……或者说,邪术,非常古老,混合了至少三种不同体系的禁忌知识:来自‘冷寂时代’的‘裂隙’稳定与侵蚀技术,源自‘渊’的阴影召唤与操控,以及一种……我从未见过的、用于剥离和储存生命能量的邪恶符文。这绝非一朝一夕能研究出来的。‘暗影议会’的背后,很可能有我们尚未知晓的、极其古老和危险的传承,或者……支持者。”
“更麻烦的是,‘黎明之剑’那帮小家伙,已经跟他们结下死仇了。”格罗尼闷声闷气地说,抓起自己的大酒杯(里面是清水),灌了一大口,“尤其是那个雷恩小子,他手里那柄矛……我能感觉到,它对‘影蛇’那种阴影渣滓,有天然的克制和……敌意。‘影蛇’只要不傻,就一定视他为眼中钉、肉中刺。还有那个冰霜小丫头,她的‘静滞’领域也很特殊,能干扰阴影的流动和凝聚。他们俩,恐怕已经上了暗影议会的必杀名单了。”
“这正是问题所在。”赛琳娜放下草图,目光扫过两位同伴,“‘黎明之剑’成功晋升S级,雷恩获得北境守护者的实权封号,他们现在风头正劲,备受瞩目。这既是保护,也是靶子。暗影议会在铁岩城的据点被端,‘影蛇’潜伏多年的谋划受挫,他们绝不会善罢甘休。下一次,他们的攻击可能会更隐蔽,更致命,或者……从我们意想不到的方向和形式出现。”
“所以,公会总部才急着让我们递出那份‘特别委托’?”沃尔夫冈挑了挑眉,“借他们的手,继续挖铁岩城,甚至北境可能存在的暗影议会残余?顺便也给他们找点事做,免得这帮刚出炉的S级愣头青,一头撞进别人的陷阱里?”
“不全是利用。”赛琳娜轻轻摇头,手指点了点桌上关于雷恩和莉娜能力分析的报告,“他们的能力和潜力,确实对应对这类黑暗威胁有奇效。公会需要这样的‘剑’。但正如格罗尼大师所说,剑越锋利,越容易折断,也越容易伤到自己人。我们需要观察,需要引导,也需要……适当的保护,至少在他们在公会体系内真正站稳脚跟之前。这份委托,是合作,是考验,也是一种变相的庇护——让他们在公会和铁岩城官方的眼皮子底下活动,总好过让他们独自返回北境,面对不知来自何处的暗箭。”
“哼,弯弯绕绕,你们精灵(半精灵)和人类就喜欢搞这套。”格罗尼嘟囔道,但语气缓和了一些,“不过,雷恩那小子,还有他身边那几个小家伙,我看着顺眼。有担当,有血性,实力也够硬。比王都那些只会夸夸其谈、勾心斗角的贵族子弟强多了。他手里那柄矛,虽然我看不透全部,但那绝对是正经的、带着‘秩序’味的好东西,不是邪道。那个冰霜小丫头的法杖也是,古老,纯净,跟她人一样,冷是冷了点,但心思正。那个玩阴影的小子(艾吉奥)……嗯,眼神是邪性了点,但对他那帮队友,没得说。那个小药剂师,手巧,胆子也不小。那个大块头战士和那个沉默的壮汉,都是实心眼的好汉子。还有那个唱歌的汐族丫头……歌声挺舒服。”
沃尔夫冈咧嘴笑了笑,牵动了脸上的疤痕,显得有些狰狞:“矮子这次倒是说了几句人话。那帮小子丫头,确实不错。实战评定的时候,面对模拟的冰霜巨像和黑暗萨满围攻,配合得跟一个人似的。那个雷恩,冲锋的时候一往无前,有股子疯劲,但又懂得保护队友。那个艾吉奥,潜行刺杀的技术,比我见过的很多老手都利落。他们这个S级,是靠真本事打出来的,我老狼服气。”
“所以,”赛琳娜总结道,“公会高层的意见是:承认并支持‘黎明之剑’的S级地位,给予相应的权限和资源倾斜;通过这次‘特别委托’,进一步考察他们的综合能力、尤其是应对复杂局面的能力;同时,密切关注暗影议会的后续动向,以及……王国各方势力对雷恩这个新晋北境守护者的态度。必要时,公会将提供有限度的、不公开的支持。”
“铁岩城这边,我会继续盯着。”沃尔夫冈沉声道,“‘影蛇’虽然跑了,但他留下的蛛丝马迹还在。城里的下水道、废弃矿坑、还有那些见不得光的黑市,我会带人再筛一遍。看看能不能找到更多关于他们那个‘裂隙稳定装置’或者‘灵魂熔炉’的线索。”
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“我也要多留几天。”格罗尼摸了摸自己的红胡子,“铁岩城有几个老家伙,对古代符文和阴影魔