然而,身份的转变,终究带来了切实的变化与责任。瓦里安男爵留下的几名联络官和赫尔曼书记官交接的部分文书、地图,开始将王国北境那广袤、荒凉、百废待兴的疆域,以及“北境守护者”所需承担的庞杂事务——边防、民政、税收、建设、与周边势力(霜齿部落、其他蛮族聚落、可能的娜迦交流)的关系协调,乃至对“裂隙”残留影响的长期监控——以具体到令人头痛的数据和条款形式,摆到了雷恩面前。所幸,星尘主动接过了梳理、分析这些信息的重任,他那学者般的严谨逻辑和数据处理能力,在此刻发挥了巨大作用。他开始着手建立初步的档案系统,将封地信息、人口(主要是霜齿部落和一些零散聚居点)分布、资源概况、潜在威胁点一一标注、归纳,为未来的治理打下基础。
与此同时,另一件关乎“黎明之剑”未来道路与定位的大事,也悄然提上了日程。
在营地边缘一处相对安静、被几块巨大冰岩环抱的避风处,雷恩、莉娜、索菲亚、星尘、艾丽希雅、塔隆、巨石围坐一圈,中间燃烧着一小堆用于取暖和照明的篝火。火焰在冰岩的掩映下跳动着,映照着众人神色各异、却都异常认真的脸庞。除了他们,还有一个人。
他无声无息地出现在冰岩的阴影中,仿佛他原本就是那片阴影的一部分。直到他轻轻咳嗽一声,向前迈出一步,踏入篝火光芒的边缘,众人才恍然惊觉他的存在。
那是一个身材颀长、略显瘦削的青年。他穿着一身毫不起眼、便于活动的深灰色紧身皮甲,外罩一件同色的、边缘磨损的斗篷,兜帽松松地搭在肩后,露出一头利落的深棕色短发和一张线条清晰、带着些许风霜之色、却依旧难掩俊秀的面容。最引人注目的是他的眼睛,那是一双如同夜幕下寒潭般的深灰色眼眸,沉静、锐利,仿佛能看透一切伪装的表象,却又在深处,隐藏着一丝不易察觉的、玩世不恭般的懒散笑意。他的腰间,左右各佩着一柄造型简洁、毫无装饰、刃身略弯的短剑,剑柄缠着防滑的布条,除此之外,身上再无多余饰物。
艾吉奥。
“黎明之剑”最初的成员之一,与雷恩、莉娜、塔隆一同从晨风镇走出,在银松镇并肩对抗腐化山君,在穿越风暴山脉的艰险路途上担任斥候与刺客的角色。然而,在抵达北境、尤其是深入嚎风峡湾的一系列高烈度正面冲突与法术对抗中,艾吉奥所擅长的潜行、侦察、情报刺探与致命一击,似乎并未找到最合适的发挥舞台。在冰宫苏醒、潮汐祝福、以及后续与兽人军团、黑暗萨满的阵地战中,他更多是游走在战场边缘,清理落单的敌人,探查敌后情报,或者执行一些需要高度隐秘和技巧的特殊任务,例如潜入“影牙”巢穴外围哨卡,或是在联军与兽人主力对峙时,刺杀敌方关键的传令兵和萨满学徒。他的存在感,相比起正面硬撼冰霜巨像的雷恩、施展禁咒的莉娜、调配关键药剂的索菲亚、提供全局视野的星尘、用歌声净化战场的艾丽希雅,乃至咆哮冲锋的塔隆和巨石,似乎要“低调”许多。
但从未有人怀疑过艾吉奥的价值与忠诚。在无数个危机四伏的夜晚,是他如同幽灵般潜出营地,带回关于敌人动向、地形险隘、甚至隐藏水源的关键信息。在混乱的战场上,也总有一些敌方指挥官或施法者,会在最意想不到的时刻,被从阴影中递出的短剑割开喉咙。他是“黎明之剑”沉默的眼睛,致命的匕首,是团队在阴影中的延伸。
“哟,人挺齐。”艾吉奥的声音带着一种独特的、略显沙哑的磁性,他走到篝火旁,很自然地盘膝坐下,从怀中摸出一个扁平的银质酒壶,拧开喝了一小口,然后递给旁边的塔隆。“刚从南边回来,路上听说咱们这儿动静挺大,连国王的钦差都招来了。看样子,没赶上热闹。”
塔隆接过酒壶,也不客气,仰头灌了一大口,被辛辣的液体呛得咳嗽了几声,独眼却放出光来:“艾吉奥!你小子终于舍得冒头了!老子还以为你被哪个冰窟窿里的雪女鬼抓去当压寨夫人了呢!”
艾吉奥笑了笑,没接这个粗俗的玩笑,目光扫过众人,尤其在雷恩和莉娜身上停留了一下,深灰色的眼眸中闪过一丝微不可察的关切,随即又恢复了那副懒散的模样:“看样子都没缺胳膊少腿,莉娜的脸色也比上次分开时好多了,不错。”
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“艾吉奥,你回来的正是时候。”雷恩开口,暗金色的眼眸看向这位久别的伙伴,眼中带着一丝