片刻后，他退了回来，语速极快：“主洞不深，大约二十米。里面有至少十五个以上的生命气息，成年人居多，也有少量孩子。有金属摩擦和锻造的声音，有说话声，语言听不懂，音节短促铿锵。有武器，至少听到了刀剑出鞘和弓弦调试的声音。没有激烈的情绪波动，不像是发现了我们。更像是一个……日常居住和劳作的营地。侧面的小洞口可能是仓库或兽栏，有牲畜的气味。”
一个典型的、小型蛮族部落的营地。看起来没有特别的敌意，但排外和警惕是必然的。
“怎么办？尝试接触，还是绕过去？”塔隆看向雷恩。
雷恩在脑中飞快权衡。绕过去，可以避免未知风险，但他们急需休整，补给（尤其是干净的饮水）也快见底了。而且，如果真如星尘所说，这些蛮族可能掌握着关于嚎风峡湾的重要信息。尝试接触，风险巨大，一旦冲突，在这种对方的主场，他们疲惫之师未必能讨得好，而且会彻底失去获取情报的机会。
“星尘，那些图腾柱的能量性质？是纯粹原始的萨满信仰，还是……”雷恩问。
星尘仔细感应了一下：“能量性质古老、粗犷，但与冰原环境融合得很好，偏向自然灵力和精神震慑。没有发现类似晶簇那种黑暗扭曲的痕迹。不过，最中间那根最高的图腾柱顶端，镶嵌着一块不规则的、散发着微弱蓝光的冰晶，似乎能汇聚和引导周围的冰寒能量，可能是某种原始的预警或防护法阵核心。”
听起来，这个部落似乎还保持着相对“纯净”的传统，尚未被晶簇代表的黑暗力量侵蚀？或者，他们有自己的方式抵御？
就在雷恩权衡之际，异变突生！
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长的狼嚎，突然从营地侧后方的风雪中传来！紧接着，是第二声，第三声……顷刻间，狼嚎此起彼伏，迅速逼近！听声音，数量极多！
营地内瞬间骚动起来！呼喊声，武器撞击声，孩童惊恐的哭叫声响成一片。只见从几个洞口迅速涌出二十多个身影。
这些人普遍身材不高，但极为敦实粗壮，仿佛被严寒和岁月压缩过的花岗岩。他们穿着厚重的、用不知名白色兽皮缝制的衣裤，外面罩着同样材质的带帽斗篷，脸上涂抹着防冻的油脂和奇怪的白色纹路，只露出一双双在冰雪反光下显得格外锐利的眼睛。他们手中的武器五花八门，有巨大的骨棒，有镶嵌着锋利黑曜石或金属片的战斧，有粗陋但显然极具力的长矛和投枪，也有少部分人拿着明显是来自外界（可能是交易或劫掠所得）的钢刀和金属盾牌。为首的是一个格外雄壮的老者，头发胡子花白，但肌肉虬结，手中拄着一根顶端镶嵌着巨大野兽头骨的法杖，头骨的眼窝里跳动着幽蓝的火焰——那应该就是部落的萨满或酋长。
蛮族战士们迅速在洞口前的空地上结成一个松散的半圆阵型，面朝狼嚎传来的方向，神情紧张而凶狠，口中发出低沉的、充满威胁的呼喝。萨满老者则举起骨杖，口中念念有词，杖头野兽头骨的眼窝蓝光大盛，一股无形的力量扩散开来，似乎加固了那些图腾柱的防护力量。
与此同时，数十头壮硕如小牛犊、毛发雪白、眼冒绿光的冰原雪狼，如同鬼魅般从渐渐平息的风雪中冲出，将整个营地半包围起来！这些雪狼比他们之前遇到的更加巨大，獠牙外露，口中滴落着腥臭的涎液，绿油油的眼睛里充满了贪婪和饥饿。它们没有立刻进攻，而是低伏身体，发出威胁的低吼，缓缓逼近，似乎在试探，又像是在等待头狼的命令。
是狼群！而且看规模，是一个大型狩猎群，恐怕有五十头以上！显然，这场白毛风也让这些冰原的顶级掠食者饥饿难耐，而蛮族营地的人气和牲畜气味，吸引了它们。
蛮族战士们虽然人数处于劣势，且刚刚经历暴风雪可能也有所损耗，但毫无惧色，反而爆发出更加狂野的战吼，用武器敲击盾牌或地面，试图吓退狼群。几个手持弓箭的战士已经搭箭上弦，瞄准了狼群中几头格外强壮、似乎是头领的巨狼。
冲突一触即发！
雪堆后，雷恩眼神一凝。机会！或者说，一个不得不做出的选择，摆在了面前。
袖手旁观，等蛮族和狼群两败俱伤？那他们或许能趁机获取补给，甚至探索营地，但之后与蛮族的关系将彻底无法挽回，而且狼群一旦解决蛮族，下一个目标很可能就是他们这支“外来者”。出手相助？可以尝试赢得蛮族的好感，为接触和获取情报创造可能，但意味着要立刻卷入一场危险的战斗，面对数量占优的凶残雪狼，而且还要提防蛮族可能的事后翻脸。
“雷恩！”塔隆看向雷恩，独眼中战意升腾。莉娜握紧了法杖，艾吉奥的身影微微绷紧。索菲亚和艾莉希雅也紧张地看着他。星尘则快速低声道：“狼群中有三头能量反应格外强烈的个体，可能是变异的头狼。蛮族萨满的力量偏向防护和增幅，直接攻击力似乎一般。双方实力接近，但狼群数量优势明显，蛮族营地有老弱，久守必失。”
瞬息之间，雷恩做出了