莉娜如获至宝，几乎废寝忘食地研读起来。笔记中记载了精灵的基本社会结构（以永恒的“王庭”和各个“家族”为基础）、他们对自然和艺术的崇尚、对长寿和魔法天赋的自豪，以及普遍存在的、对人类“短视”、“粗鲁”和“破坏自然”的负面看法。关于魔法，笔记提到精灵魔法与人类魔法体系差异很大，更侧重于与自然元素的共鸣和生命能量的引导，而非人类法师惯用的结构化咒语和奥术能量操控。莉娜看得津津有味，不时提出一些猜想，与雷恩和艾吉奥讨论。
雷恩则更注重笔记中提到的精灵礼仪和行为规范。比如，精灵重视承诺，极少说谎，但可能言语含蓄；他们尊重强者，但更欣赏优雅和智慧；直视精灵贵族的眼睛太久可能被视为挑衅，但对朋友则代表坦诚；赠送礼物不宜过于贵重奢华，具有自然韵味或独特意义的物品更佳……雷恩努力记忆着这些要点，他知道，第一次见面的印象至关重要。
艾吉奥对礼仪兴趣不大，他更关注笔记中提到的精灵的军事能力和森林生存技巧。精灵巡林客的侦察与反侦察能力、木精灵箭术的可怕精准度、他们在自己主场——森林——中那神出鬼没的战术，都让艾吉奥啧啧称奇，同时也感到了巨大的压力。和这样的种族在森林里打交道，任何小花招都可能弄巧成拙。
除了恶补知识，他们也在积极恢复和提升自身状态。
雷恩的伤势已基本无碍，他加大了训练强度，不仅练习剑术，更着重于战气的凝练和掌控。与兽人精锐战士和腐化猎犬的战斗让他意识到，光是力量强大还不够，如何更精准、更高效地运用力量，在关键时刻爆发出决定性的战斗力，才是关键。他隐约触摸到了突破至战斗师中阶的门槛，但还需要一个契机。
莉娜的魔力恢复到了巅峰状态，甚至因祸得福，精神力似乎更加凝练。她开始尝试理解笔记中提到的精灵魔法理念，虽然无法直接学习，但这种不同的视角让她对自身魔法有了新的思考。她也在准备一些可能用到的魔法卷轴和药剂，比如清洁水源、驱赶蚊虫、小范围治愈和伪装类的法术，以备穿越漫长丛林之路的不时之需。
艾吉奥的腿伤好了八成，虽然全力奔跑或高难度腾跃还有些勉强，但正常赶路和一般战斗已无大碍。他将更多精力放在了装备保养和侦查技巧的恢复上。他知道，一旦进入精灵之森，自己这个团队的眼睛和耳朵，责任重大。
威尔金斯队长也兑现了他的承诺。他亲自为三人挑选准备了补给：轻便耐久的行囊、高能量的肉干和浓缩军粮、净水药片、御寒的毛毯、精良的武器保养工具，以及一份尽可能详细的、标注了已知危险区域和可能的水源点的北部边境地图。此外，他还为每人准备了一份代表铁砧堡、乃至北部军区心意的“见面礼”：给雷恩的是一把镶嵌着冰原狼牙齿、工艺精湛的矮人匕首；给莉娜的是一小盒产自雪山之巅、蕴含着纯净冰元素的“冰晶花”花瓣，是施法或炼金的珍贵材料；给艾吉奥的则是一套用某种透明兽筋和黑曜石薄片打造的、几乎无声的便携弩箭。
一切都准备就绪，只等精灵使者的到来。这种等待，比直面兽人更加煎熬，充满了未知和期待。
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第二天傍晚，夕阳即将再次沉入地平线。堡垒了望塔上的哨兵突然发出了有节奏的钟声示警——不是敌袭的急促警钟，而是代表“有身份不明的访客接近”的特定信号。
来了！
威尔金斯队长立刻带着雷恩三人，以及汉森副官和几名精锐护卫，登上了正对西南方向的主城门楼。所有人都屏息凝神，望向那条蜿蜒消失在远处林线的小路。
时间一分一秒过去，天色迅速变暗。就在最后一缕天光即将被夜幕吞噬时，远处的森林边缘，出现了几个身影。
他们的移动方式……很奇特。并非骑兵的奔腾，也非步兵的沉重，而是一种轻盈的、仿佛贴着地面滑行般的优雅步伐。随着距离的拉近，他们的轮廓逐渐清晰。
来者共有五人。他们都穿着与森林颜色融为一体的、由某种柔软皮革和细腻藤蔓编织而成的衣物，款式简洁而贴合身体，既便于活动，又带着一种难以言喻的自然美感。他们的身形比普通人类要纤细高挑，步履间流露出一种历经漫长岁月沉淀下来的从容。
为首的一名精灵，姿态尤为引人注目。他（从身形判断）拥有一头如同月光般流泻的银色长发，简单地束在脑后，露出尖俏的耳朵和一张俊美得近乎不真实的脸庞。他的眼睛是清澈的琥珀色，在暮色中仿佛自身在散发着微光，目光沉静而深邃，扫过铁砧堡高大的城墙，带着一种审视，却并无明显的傲慢或敌意。他背上负着一张造型优雅的长弓，箭壶中的箭羽洁白如雪，腰间佩戴着一柄纤细的、装饰着天然花纹的弯刀。
他身后的四名精灵，三男一女，同样气质不凡，眼神锐利，显然是精锐的护卫。他们手持长弓或细剑，警惕而不失礼仪地拱卫在侧。