雷恩没有说话，只是就着微弱的光线，一遍又一遍地、极其专注地擦拭着他那柄精钢长剑。冰冷的剑身在火光映照下，反射出流动的寒光。他想起马库斯情报中提到的边境异常，那些关于“腐化”、“变异”和“消失”的模糊字眼。如果那种未知的、邪恶的“腐化”力量真的已经在这片本就严酷到极致的土地上蔓延开来，那么，这里将会变成何等可怕的人间地狱？眼前的寂静与荒凉，是否正是暴风雨来临前最后、也是最虚假的宁静？
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第二天，当黎明的微光勉强驱散部分黑暗时，他们发现行程变得更加艰难。他们离开相对平坦的苔原腹地，进入了一片在地图上被标注为“碎骨丘陵”的区域。这里的地形复杂程度陡然提升，到处都是突兀隆起的、如同巨人随意抛下的土石堆般的岩石山包，和深陷下去的、被冰雪填满、不知深浅的冰蚀沟壑。马车在这里彻底失去了通行能力，轮子深深陷入雪坑或被岩石卡住，寸步难行。
他们不得不做出一个艰难的决定：放弃这辆承载了他们部分物资和舒适度的马车，将必要的食物、药品、露营工具、法术材料和武器打包成三个沉重的行囊，徒步前进。幸运的是，马库斯留下的两匹北地矮种马确实耐力惊人，骨骼粗壮，蹄子宽厚，能够较好地适应这种复杂地形，背负着大部分物资，但也走得异常辛苦，喷出的鼻息瞬间结成冰霜。
艾吉奥的跛腿，在这种需要不断攀爬、下蹲、在湿滑冰面上寻找落脚点的崎岖路况下，成为了小队前进速度最大的障碍，也成为了他个人痛苦的源泉。每向前迈出一步，左腿那受过重创的关节和肌肉就会传来一阵阵尖锐的刺痛和深入骨髓的无力感，让他额头不断渗出细密的冷汗，又在寒风中瞬间变得冰凉。但他死死咬住牙关，将几乎要冲出口的闷哼咽了回去，一声不吭，完全依靠着那根临时削制的粗糙手杖和远超常人的顽强意志力，艰难地、一步一挪地前行。雷恩和莉娜清楚地知道他的状况，有意放慢了整体速度，并轮流在特别难走的路段搀扶他一把。但谁都心知肚明，在这种危机四伏、随时可能需要快速机动或激烈战斗的环境下，艾吉奥严重受限的机动性，将使他成为团队最薄弱的环节，一旦遭遇突发危险，他的处境将极为被动，甚至可能拖累整个小队。
“坚持住，艾吉奥。”雷恩在一次搀扶他越过一道冰缝时，低声鼓励道，声音沉稳有力，“翻过前面那个最高的山脊，应该就能看到‘巨人之泪’湖了。地图上标注，湖泊的北岸有一个小型的、季节性开放的贸易点，是附近猎户、牧民和零星商队交换物资的地方。我们也许能在那里补充点新鲜的给养，最重要的是，希望能打听到一些关于边境近期情况的确切消息。”他的话语中带着一丝不易察觉的期望，那代表着与文明世界最后的连接点。
然而，希望这种东西，在北境往往如同阳光下的冰雪，消融得飞快。当他们耗费了数小时，几乎耗尽了体力，手脚并用地终于爬上那道陡峭的、覆盖着滑溜冰雪的山梁顶端时，迫不及待地向下望去，眼前的景象却让三人都不约而同地倒吸了一口冷气，心脏如同被冰锥刺中，瞬间沉入谷底。
山脊下方，确实是一片巨大的、如同镜面般平整、完全封冻的湖泊，冰层在灰白的天光下反射着清冷的光辉，宛如一颗巨大而冰冷的眼泪镶嵌在灰白色的大地上，这就是地图上标记的“巨人之泪”。但是，湖泊的北岸，那片原本应该存在着那个小型贸易点、有几缕炊烟和零星人影的地方，此刻却只剩下一片触目惊心的、焦黑狼藉的废墟！几根烧得只剩下残骸、如同黑色骨刺般歪斜地立在雪地中的木桩，还在冒着缕缕若有若无、仿佛垂死挣扎般的青烟。空气中，除了凛冽的寒风，还弥漫着一股浓烈得无法忽视的、木材燃烧后的焦糊味，以及……一丝淡淡的、却如同腐烂内脏般令人作呕的、熟悉的腐败气息！
“怎么回事？！那里……发生了什么？！”莉娜失声惊呼，她的感知比视觉更早、也更清晰地捕捉到了那片废墟之中弥漫着的、如同瘟疫般的混乱能量残余和彻底的死寂，没有一丝生命存活的迹象，只有毁灭后的虚无。
三人立刻进入了最高警戒状态。雷恩迅速打了个手势，示意下马，将马匹拴在背风处的岩石后面，然后借助丘陵棱线的掩护，如同三只谨慎的雪狐，小心翼翼地、悄无声息地向山坡下的废墟靠近。每一步都踩得极其小心，生怕惊动了可能潜伏在废墟中的未知危险。
越是接近废墟，那股不祥的、令人心悸的气息就越发明显和浓重。废墟的范围并不算大，看上去原本只有十几间用粗木和泥巴搭建的简陋木屋，但此刻，它们几乎全部被焚毁，只剩下焦黑的框架和坍塌的屋顶，如同被烈焰巨兽啃噬过的残骸。雪地上残留着大量杂乱的脚印——有人的靴印，有马蹄印，甚至还有一些难以辨认的、形状怪异的爪印，所有这些印记都相互交织、覆盖，显示出这里曾发生过激烈的混乱。更让人头皮发麻的是，在那些焦黑的木炭和洁白的积雪之间，点缀着一些已经冻僵发黑的、难以辨认