李嵩凝视秦峥片刻，见他眼神决绝，意志如铁，终是点头：“好。我给你八千精骑，全部配双马，不带重甲、不带辎重，只带三日干粮、强弓硬弩、引火之物，今夜子时，悄悄出关，绕西山小道，奇袭黑风口。主力这边，我会白日击鼓、夜晚举火，大造攻城之势，让巴图深信，我军即将总攻。”
“多谢李公信任！”秦峥躬身行礼。
“你我皆是为国，不必多礼。”李嵩抬手扶住他，神色郑重，“此行凶险，千万保重。你在黑风口举火为号，便是我主力全线压上、牵制敌军之时。云州光复，全系于此举。”
“末将牢记在心！”
帐内诸将纷纷起身，甲胄铿锵，行礼致意。
一主一辅，一正一奇，一佯攻一奇袭，北境反攻的棋局，就此落子。
当夜子时，雁门关西门悄然开启。
夜色深沉，星月无光，八千精骑衔缰勒马，人含枚、马裹蹄，悄无声息地出关，如同一条黑影，融入西山苍茫夜色之中。秦峥一身轻甲，背负长弓，腰悬短剑，一马当先，身影挺拔，在黑暗中如同一杆不倒的长枪。
亲将紧随其后，低声道：“将军，真不带重甲？遇上敌军大队，怕是难以抵挡。”
秦峥头也不回，声音低沉而冷冽：“奇袭，贵在快、险、奇。重甲笨重，延误时机，反而累赘。我等目的，不是血战，是烧粮、扰敌、断道。只要粮草一焚，黑风口一断，云州必乱，我等便算功成。”
风，从北方吹来，带着草原的清寒与淡淡的血腥。
八千铁骑，踏雪破冰，向着黑风口，疾驰而去。
北境的战局，已由死守，转向反攻。
而千里之外的江南，烟雨朦胧，一场不见硝烟、却同样步步杀机的清剿之战，正悄然展开。
苏州城内外，烟火已熄，秩序渐复。
被焚毁的粮仓、码头，在数万民夫、工匠的日夜赶工下，清理殆尽，新的粮仓、简易栈桥、临时码头，以惊人的速度拔地而起。苏瑾坐镇巡抚衙署，昼夜不息，调度粮草、征调船只、督促工匠、安抚百姓，每一项事务，都安排得井井有条，赏罚分明，令出必行。
原本惶恐不安的江南士绅、商贾、百姓，见首辅亲自坐镇，政令严明，官吏不敢懈怠，兵丁不敢扰民，粮价平稳，市面恢复，心下大安，纷纷主动捐献粮草、木料、银钱，支援漕运重修与平叛之事。
江南的命脉——漕运，已初步恢复。
第一批小型漕船数十艘，满载粮草，在水师护卫下，沿运河北上，虽然运力有限，却如同一针强心剂，稳住了北方前线的军心，也向天下宣告：江南粮道，未断，仍在源源不断支撑国门。
可苏瑾心中清楚，漕运复通只是表象，影阁一日不除，江南一日不宁。
这群前朝余孽、江湖亡命，潜伏极深，不仅有江湖高手，更有官府内奸、地方豪强、水匪蟊贼相助，据点遍布水乡、湖泊、山林、码头，神出鬼没，一击即走，难以彻底根除。若不连根拔起，今日复漕，明日便可能再遭焚毁；今日平乱，明日便可能再起烽烟。
巡抚衙署密室之内，灯火长明。
苏瑾端坐主位，两侧分别是御林军统领、锦衣卫千户、江南水师副将、苏州巡抚周慎，以及几位从各地调来的缉捕高手、江湖名宿——朝廷为了清剿影阁，已动用了最顶尖的力量。
“据锦衣卫密探、水路上报、地方乡绅举报，影阁在江南的核心据点，应在太湖之中。”锦衣卫千户躬身禀报，摊开一幅太湖详图，“太湖方圆八百里，港汊纵横，岛屿众多，芦苇丛生，易守难逃，便于藏匿船只、人马、粮草。此前纵火苏州码头的逆党，失败后大多逃往太湖，与岛内主力汇合。”
御林军统领抱拳道：“首辅大人，末将请命，率御林军、水师，全线封锁太湖，登岛清剿，踏平贼巢！”
苏瑾微微抬手，神色平静：“不可。太湖辽阔，水道复杂，我军不熟水网地形，若大举进兵，只会被贼寇利用水道牵制，四处袭扰，疲于奔命。当年东吴凭太湖割据，南宋凭水乡抗金，皆因地利。我军优势在严、在密、在稳，不在猛、不在急、不在乱。”
周慎点头附和：“首辅所言极是。太湖周边，渔民、船户、商贾、水寨极多，鱼龙混杂，影阁早已渗透其中。若贸然进兵，极易误伤百姓，激起民变，反而给影阁可乘之机。”
苏瑾目光落在地图上，缓缓道：“清剿影阁，分三步走。”
“第一步，锁。水师全数出动，封锁太湖所有出湖口、入江口、关键水道、主要港口，禁止一切无关船只出入，断绝岛内贼寇与外界联系，粮草、器械、消息，一律不得进出，将其困死在湖中。”
“第二步，清。由锦衣卫、地方捕快、乡勇、熟悉水道的船户引路，分小队，沿湖港汊、芦苇荡、小洲小岛，逐段清剿，拔除外围小据点，抓获活口，逼问岛内布防、主力位置、头目身份，步步压缩，不急于决战。”