帅府正堂之内，檀香袅袅，一张巨大的九州舆图铺展在紫檀木案几之上，舆图之上，漠北、河西、海疆、中原的山川河流、关隘重镇皆清晰标注，红笔圈出的是边防要地，蓝笔勾勒的是丝路商道，萧长风身着玄色锦袍，腰束玉带，正立于舆图之前，指尖划过漠北都护府与泉州水师的防区，眉峰微蹙。他虽受封天下兵马大元帅，却无半分骄矜，每日天不亮便入府理事，从边关的防务奏报，到水师的战船打造，从丝路的安全防护，到驻军的粮草调配，皆亲力亲为，一丝一毫也不敢懈怠。
“元帅，漠北都护府八百里加急奏报，尉迟恭将军已安抚漠北十二部，各部酋长皆立誓永归大萧，不再生异心，将军已按您的吩咐，在漠北开辟草场，招募流民屯田，如今已开垦良田万亩，养马三万匹，只是漠北苦寒，农具与粮种不足，请求朝廷支援。”亲卫捧着一封火漆密信，躬身禀道，声音沉稳，不敢有半分差错。
萧长风抬手接过奏报，快速浏览一遍，指尖在舆图上的漠北草原轻点，沉声道：“传令兵部，即刻调运铁制农具两万件，粮种五万石，由河西守军护送，沿丝路北道送往漠北都护府，令护送队伍务必小心，沿途增设岗哨，严防草原残匪劫掠。另令通商部，令敦煌通商分馆组织西域商队，将漠北的皮毛、良马运往中原，再将中原的布匹、瓷器运往漠北，以商养边，让漠北诸部真正享受到通商的红利，从心底归心大萧。”
“属下遵令！”亲卫应声退下，即刻前往兵部传旨。
萧长风的目光又移向舆图上的东南海疆，泉州水师的奏报昨日便已送达，秦琼将军已扩充水师两万，打造新式战船百艘，近日已剿灭南洋三股大的海盗，缴获船只五十艘，只是南洋诸岛星罗棋布，海盗行踪诡秘，想要彻底肃清，还需时日，且水师的红衣大炮数量不足，难以对海盗形成致命打击。
“元帅，泉州水师秦琼将军派来的使者已在偏厅等候，说有海疆防务要事禀报，另外，兵部尚书与通商部尚书已到，在外求见。”又一名亲卫躬身禀道。
“让他们都进来。”萧长风收回目光，转身坐于主位，神色沉凝。
片刻之后，兵部尚书与通商部尚书率先走入正堂，二人皆是身着紫袍，躬身行礼：“参见元帅！”随后，一名身着水师铠甲的将领快步走入，跪地行礼，声音洪亮：“末将参见元帅，秦将军令末将前来，向元帅禀报海疆防务事宜！”
“平身。”萧长风抬手虚扶，目光望向水师将领，“秦将军那边情况如何？南洋海盗是否有新的动向？”
水师将领起身，躬身道：“回元帅，秦将军已率水师肃清南洋近海海盗，如今海盗皆逃至远海诸岛，负隅顽抗，只是我水师战船虽新，却红衣大炮不足，每艘战船仅配两门，远海作战，难以压制海盗，且远海诸岛地形复杂，我军不熟，不敢贸然进军。秦将军令末将前来，请求元帅向朝廷奏请，再调红衣大炮两百门，火药十万斤，同时请求通商部协调南洋诸部，提供海盗藏身之地的情报，愿与南洋诸部联手，共同剿灭海盗。”
萧长风微微颔首，目光转向兵部尚书：“兵部库存的红衣大炮尚有多少？能否调拨两百门给泉州水师？”
兵部尚书躬身道：“回元帅，兵部库存红衣大炮三百门，原本是留作边防备用，若调拨两百门给水师，边防仅剩百门，恐难以应对突发情况。只是海疆丝路乃大萧通商要道，海盗不除，商队难安，臣以为，可先调拨一百门给水师，另令工部加紧赶制，一月之内，再交付一百门，火药十万斤可即刻调拨，确保水师所用。”
“可行。”萧长风沉声道，“就按你说的办，兵部即刻调拨红衣大炮一百门，火药十万斤，由漕船运往泉州，令沿途各州府严加护送，不得有半分差池。工部赶制的一百门红衣大炮，务必严把质量关，一月之内务必交付，若有延误，按律治罪。”
“臣遵令！”兵部尚书应声领命。
萧长风又望向通商部尚书：“南洋诸部与我大萧定有通商盟约，如今海盗不仅侵扰我大萧商队，也侵扰南洋诸部的商队，你即刻令泉州通商分馆前往南洋诸部，与各部酋长交涉，许以通商优惠，令其提供海盗藏身之地的情报，若愿出兵协助剿灭海盗，大萧可减免其三年商税，另将缴获的海盗船只、财物，分与南洋诸部一半，以利诱之，以情联之，让南洋诸部与我大萧同心协力，肃清海疆。”
通商部尚书