苏辙微微倾身，声音压得极低：
“我们在议，他日殿下如有机会入主福宁殿……”
赵和庆瞳孔微缩。
“殿下。”
苏辙直视着他的眼睛，那目光沉静如渊，又灼热如火。
“楚王在朝中经营二十余年，门生故吏遍布台谏。
官家亲政不过一载，纵然天纵英明，也难在朝夕间尽收权柄。
若……老臣是说若。若京中真有变数，我等便是殿下的根基。”
他顿了顿，一字一句：
“今日殿下选择回京护驾，而非滞留东南争那虚名。老臣可以放心了。”
赵和庆良久不语。
窗外更夫敲过三更，梆声悠长。
“世叔，”他终于开口，声音有些涩，“我从未想过……。”
“老夫知道。”
苏辙颔首，“殿下赤诚，不恋权位。
可有些事，不是殿下想不想，而是时势推着殿下不得不为。”
他叹了口气，语气转为平和：
“此事尚远，今日不提。
只说眼前——殿下回京，老臣是赞成的。”
赵和庆抬眼看他。
“殿下方才说，想去太湖会一会那鬼王。”
苏辙拈起一枚棋子，在指间轻轻摩挲。
“老臣不太懂武道，但老臣知道，那湖心岛之会，从头到尾，就是一个局。”
他把棋子落在棋盘中央。
“鬼王多年来销声匿迹，为何偏偏今年复出？
玄冥教蛰伏已久，为何偏偏今冬大张旗鼓？
武林各派闻风而动，高手云集太湖。
这么大的动静，当真只是武林大会决出太阳神抓的归属权？”
苏辙看着赵和庆，目光深沉：
“有人在引蛇出洞。”
“引的，不是殿下。”
他顿了顿，一字一顿：
“引的，是官家身边那些耳目、是殿下的注意力、是帝党的精锐人手。
东南乱起来，东京就空了。”
赵和庆心中豁然开朗。
原来如此。
他一直在想，楚王若与玄冥教勾结，会在何时发难。
他以为会是腊月二十三的太湖之会。
群雄汇聚，浑水摸鱼，正是刺杀他的最佳时机。
可如果……对方的真正目标，从来就不是他呢？
他在东南闹得越大，帝党的精锐就越会向东南倾斜。
皇城司、群英殿、各路暗卫……若他被牵制在太湖，东京皇城的防卫，会不会出现缺口？
官家说有危险。
那不是托词，不是诓他回京的借口。
那是真的。
赵和庆后脊生凉。
“世叔，”他沉声道，“腊月二十三，东南这边……”
“殿下放心。”苏辙拈起黑子，稳稳落在棋盘一角。
“蒲氏已平，林家归附，泉州港重新开市，蕃商人心渐定。
只要东南不乱，老臣便能稳住局面。”
他顿了顿，抬眸看向赵和庆：
“殿下回京，才是当务之急。”
赵和庆点了点头。
没有客套，没有推辞。
事已至此，多说无益。
他伸手，拈起一枚白子，落在苏辙的黑子旁边。
“世叔，”他的声音平静，“下完这局棋，我再走。”
苏辙微微颔首。
烛火摇曳，窗外夜色深沉。
棋盘上黑白交错，落子声清脆如碎玉。
“泉州那边，青云接手厢军后，表现如何？”赵和庆落下一子。
“殿下慧眼识人。”
苏辙应道，“宋青云虽是岭南宋氏嫡子，却无纨绔之气。
这几日整军肃纪、清点账目、重开市舶，井井有条。
老臣已向吏部递了举荐文书，荐他实授泉州观察使。”
“林家那边呢？”
“林玉泉很老实。”
苏辙唇角微扬，“一千万贯、五十万石粮交割完毕，林家子弟尽数退出市舶司。
老夫为他请了奉议郎的散官，他感激涕零，在杭州城外的庄子闭门谢客，说是‘读书明理，再不问商事’。”
“读书？”赵和庆轻轻一笑，“怕是读不懂。”
“读得懂读不懂，态度在那里。”苏辙落下一子，“殿下，该你了。”
赵和庆看着棋盘，沉吟片刻。
“太湖那边，我会留暗卫。
不硬抗，盯住行踪记录太湖发生的事即可。老天师那边……”
“老夫已经跟张天师聊过了。”
赵和庆点点头。
有这两位坐镇太湖，至少不会让鬼王在东南掀起太大风浪。