天门道人一怔，看向岳不群：“岳掌门此言何意？”
岳不群的目光变得锐利起来，他缓缓说道：“我曾在开州府外，遭遇过一次凶险的伏击”
“那次伏击，”岳不群一字一句道，“对手是八名黑衣人，皆黑巾蒙面，背持狭长黑刀，武功路数狠辣诡谲，配合默契，更兼悍不畏死。若非我还有些手段，加之运气不错，恐怕早已殒命当场。”
天门道人倒吸一口凉气：“八名黑衣人？黑刀？岳掌门是说……和今日这些……”
“形制、装束、乃至那股子冰冷无情的气质，都极为相似。”岳不群肯定道，“而且，那次伏击，目的明确，事后我多方查探，却如石沉大海，这群黑衣人仿佛凭空出现，又凭空消失，不留丝毫痕迹。此事，一直是我心头一根刺。”
他看向脸色愈发苍白的天门道人：“当初伏击我的黑衣人，其目标明确，手段果决，背后显然有一个严密而强大的组织在操控。如今，这自称‘黑刃’的组织找上泰山派，其行事风格、掌握情报之精准、胁迫手段之老辣，与我当年遭遇如出一辙。师兄认为，这样一个神秘莫测、且曾对我下过杀手的组织，其招揽泰山派的真正目的，会仅仅是‘保全传承’那么简单吗？在他们那丰厚的筹码背后，究竟隐藏着何等图谋？泰山派若贸然归附，会不会是刚出虎穴，又入狼窝，甚至……陷入比现在更加凶险万倍的境地？”
岳不群的话，像一盆冰水，浇灭了天门道人心头那一点因绝望而生的、近乎自欺欺人的侥幸。
是啊，一个能精准掌握泰山派高层隐私丑闻、能拿出巨额财富、似乎不惧朝廷压力、且曾对如日中天的华山掌门下过杀手的隐秘组织，其图谋怎么可能小？招揽泰山派，绝不仅仅是为了多一个附庸门派那么简单！泰山派一旦加入，很可能被卷入某种未知的巨大漩涡，到时候生死不由己，传承或许能保，但恐怕早已不是原来的泰山派了！
“那……那依岳掌门之见，我泰山派如今……该如何是好？”天门道人彻底乱了方寸，刚刚升起的那点“屈服或许可行”的念头被彻底粉碎，只剩下更深的茫然与恐惧。
岳不群沉吟片刻，眼中闪过决断之色：“如今敌暗我明，对‘黑刃’所知太少，贸然决定，风险太大。道兄方才以‘三日之期未满’为由暂时拖延，争取了一日时间。这一日，或许就是我们破局的关键。”
“岳掌门的意思是？”
“我需要时间去查！”岳不群斩钉截铁道，“查这‘黑刃’的底细！查他们究竟是何来历，有何图谋！只有弄清楚了这些，我们才能做出最有利的抉择。否则，无论选择哪条路，都可能是盲人骑瞎马，夜半临深池！”
天门道人眼中重新燃起一丝微弱的希望：“岳掌门有办法查？”
“不敢说一定能查清，但总要尽力一试。”岳不群道，“道兄，今日之事，还请你暂且稳住派内局面，尤其是玉磬子、玉玑子那边，尽量安抚，莫要让他们再闹出乱子，或者……私下与‘黑刃’接触。一日之后，无论我查到什么，都会再来与道兄商议。”
天门道人此刻已别无选择，只能将希望寄托在岳不群身上，连忙点头：“好！好！贫道一定尽力稳住局面！一切……就拜托岳掌门了！”
岳不群不再耽搁，起身告辞。出了松涛轩，他找到一直在外警戒的梁发，低声吩咐几句，两人迅速下山，并未返回泰安城内的落脚点，而是绕道前往城外一处偏僻的山林。
寻了个隐蔽处，岳不群从怀中取出一枚非金非玉、刻有特殊云纹的令牌，递给梁发，神色凝重地交代：“梁发，你持我信物，立刻启程，昼夜兼程赶往京城。去北镇抚司，设法见到锦衣卫副指挥使沈钧沈大人。将此间情况简要说明，尤其是‘黑刃’组织出现、逼迫泰山派之事，详述其特征。问他……是否对此组织有所了解，尤其是，是否与当年开州府外那场伏击有关联！”
梁发深知此事重大，双手接过令牌，沉声应道：“弟子遵命！必不负师父所托！”说罢，施展轻功，身影很快消失在密林之中。
梁发不负所托，凭借着岳不群的信物和华山派如今与朝廷的特殊关系，在抵达京城的次日傍晚，终于在北镇抚司一间密室中，见到了面容冷峻、目光如鹰的锦衣卫副指挥使沈钧。
沈钧听梁发说完泰山发生的一切，尤其是听到“黑刃”二字及黑衣人的具体特征时，一直古井无波的脸上，骤然闪过一丝极深的寒意与凝重。他没有多问，只是让梁发稍候，自己转身进入内室。
约莫半个时辰后，沈钧出来，手中拿着一封火漆密封的信函，交给梁发，声音低沉而严肃：“将此信速速带回，亲手交予岳掌门。告诉他，‘黑刃’之事，牵连甚广，务必谨慎！”
梁发不敢怠慢，怀揣密信，立刻马不停蹄地返程。
岳不群接到梁发带回的密信时，已是黑衣人给出“三日之期”的最后一日的午后。