维罗妮卡快速检查装备：“我还有三枚小型电磁脉冲弹，可以改装成遥控引爆。加上这片区域本身就不稳定的能量环境，如果引爆得当，可以制造出类似大型能量武器开火的假象。”
“足够。”石星点头，“但要……精确计时。一旦我开始接近……就不能停下。解除装置的使用需要……准备时间。”
“我们有多少准备时间？”林薇问。
所有人看向远处的战局。
“仲裁者”的三辆装甲车已经形成了三角阵型，能量炮塔不断开火，压制着“拾荒者”的车队。但“拾荒者”的车辆更灵活，他们在废土上散开，利用地形掩护，不断用火箭筒和重机枪还击。已经有车辆起火，浓烟升起。
“他们……正在试探对方火力。”墨衡分析，“真正的决战会在五到七分钟后开始，当双方都摸清对方底细，并且开始出现伤亡时。”
“那就是我们的窗口。”林薇说，“维罗妮卡，立刻准备电磁脉冲弹。墨衡，你和我负责设置引爆点和掩护射击。炎玥——”
“我要和哥哥一起。”炎玥坚定地说。
“不行。”石星和林薇同时反对。
“我可以！”炎玥坚持，“我很小，不容易被发现。而且……如果哥哥需要帮助，我能做点什么。维罗妮卡姐姐说过，那个金属牌和我也有共鸣，也许我能用它……”
维罗妮卡突然想起什么：“等等，她说得对。之前多次危机中，炎玥靠近石星时，金属牌的反应都会更强烈。可能因为炎玥是‘纯净’的载体——她年轻，受过辐射影响但未被污染，意识结构可能更容易与信息态设备产生共振。”
石星犹豫了，看着炎玥坚定的眼神。
“让我帮忙，哥哥。”炎玥抓住他的手，“我不想再只是看着你冒险。我也是队伍的一部分。”
远处传来更大的爆炸声——一辆“拾荒者”的越野车被能量炮直接命中，炸成火球。战场上暂时安静了一瞬，然后更猛烈的交火爆发。
时间不多了。
“好吧。”石星终于说，“但你必须……严格听从指令。一旦我发出信号……你必须立刻后退，去找林薇他们。明白吗？”
炎玥用力点头。
“那么，行动。”林薇看向每个人，“维罗妮卡，设置脉冲弹，定时七分钟。墨衡，你和我去东侧那个小高地，建立掩护位置。石星，炎玥，你们从西侧那条干河床迂回，等待我们的信号。”
她停顿了一下，目光扫过每个人：“这是我们做过最疯狂的事。可能会失败，可能会失去彼此。但如果我们成功了……”
“如果我们成功了，”石星接口，异色双瞳中闪烁着决绝的光芒，“我们就能赢得……选择自己命运的权利。而不仅仅是……被命运选择。”
七分钟，在废土上可以是永恒，也可以是一瞬。
林薇和墨衡伏在东侧的小高地上，用碎石搭建了简易掩体。从这里可以俯瞰整个战场——两个车队在五百米外的荒原上缠斗，能量光束和爆炸点亮了黄昏前的天空。
维罗妮卡在更低的位置设置了三枚电磁脉冲弹，用线缆连接到一个简陋的遥控引爆器上。她调整着参数，确保爆炸会产生足够强烈的能量特征，但又不会立即被识破是诱饵。
“设置完成。”她的声音从通讯器中传来，带着静电干扰的杂音，“引爆后会产生持续三秒的强电磁脉冲，干扰所有电子设备，并模拟出类似于‘灯塔’重型能量炮的辐射特征。但这只能骗他们几十秒——有经验的士兵很快会意识到爆炸威力与辐射特征不匹配。”
“几十秒足够了。”林薇调整着能量步枪的瞄准镜，“石星只需要一个分心的窗口。”
西侧干河床中，石星和炎玥正在缓缓前进。石星几乎是在爬行，身体的颤抖越来越明显。炎玥紧跟在他身后，双手紧握着那块正在缓慢充能的金属牌。
“哥哥，你的眼睛……”炎玥小声说。
石星的左眼金色光芒正在减弱，右眼银白则越来越亮。守望者的“锚点”正在被碎片程序不断冲击。
“我……在抵抗。”石星喘息着，“但每抵抗一秒……消耗都很大。必须……保存力量……给待会儿……”
“我能做什么？”炎玥问。
“保持……与我接触。”石星说，“你的存在……你的意识……像……灯塔。在黑暗中……指引方向。”
炎玥握住他的手，感到一阵奇异的温暖从接触点传来——不是物理的热量，更像是某种信息层面的连接。金属牌发出微弱的共鸣声。
战场上的局势发生了变化。
“仲裁者”的一辆装甲车被“拾荒者”的火箭弹击中侧面，虽然装甲未被击穿，但炮塔受损，火力减弱。“拾荒者”抓住机会，两辆车从侧翼包抄，重机枪子弹打在装甲上溅起火花。
“就是现在。”墨衡冷静