石星站在辐射废土的边缘，一金一银的异色双瞳在病态的天空下闪烁。他的身体微微前倾，仿佛体内有两股力量在激烈角力。
“我……知道风险。”他的声音在正常、温和与冰冷之间不断切换，像是三台收音机在同时播放不同节目，“但选择……不多了。‘仲裁者’十二人小队……装备精良，训练有素。‘拾荒者’……数量更多，而且……有那个装置。”
他指向远处，两股烟尘正在快速接近彼此——“仲裁者”小队的三辆高速装甲车已经转向，拦截向“拾荒者”的五辆改装越野车。即使隔着数公里距离，也能隐约听到能量武器开火的尖锐呼啸。
战斗已经打响，但只是前奏。
“他们……不会互相消灭。”石星继续断断续续地说，汗水顺着苍白的脸颊滑落，“‘仲裁者’会试图驱散或俘虏‘拾荒者’，而不是全歼。一旦战斗结束……胜者会立刻转向我们。而我们……没有足够火力……也没有足够时间。”
墨衡迅速评估局势：“石星的战术有逻辑基础。我们目前位置暴露，缺乏掩体，机动能力为零。等待战斗结束等于等死。主动介入战局虽然风险极高，但至少创造变数。”
林薇看着石星异色的双眼，试图在其中找到她认识的那个青年：“如果你完全激活碎片，会变成什么？会像在‘微光前哨’时那样……变成那个冰冷的存在吗？”
石星的身体剧烈颤抖了一下，银色右眼中闪过一丝痛苦的褐色——那是他本我意识的短暂闪现。
“不……会……更糟。”他咬牙说，“在‘微光前哨’……只是碎片的部分力量……泄露。如果完全激活……我会成为‘秩序碎片7号’……完整的载体。但……”
金色左眼的光芒变得强烈：“但……守望者在我意识中……留下了‘锚点’。他的记忆……他的情感……像……安全带。还有……你们的……金属牌……”
维罗妮卡立刻检查那块布满裂纹的金属牌，惊喜地发现：“它在吸收周围异常环境的能量！虽然很慢，但充能效率比外界高了三倍！照这个速度……十五分钟内可以储备一次完整干扰的能量！”
“十五分钟……”林薇计算着，“战斗会在那之前结束吗？”
墨衡观察着远处战况：“‘仲裁者’占据战术优势，但‘拾荒者’在数量上有优势，而且他们的改装车辆更适合废土地形。这场战斗……可能会持续二十分钟以上，甚至更久。”
“足够。”石星说，他的声音突然稳定了一瞬，完全是自己的音色，“计划是：我接近‘拾荒者’，让他们使用解除装置。完全激活碎片后，我有……大概五分钟的‘清醒窗口’，借助守望者的锚点和碎片本身的逻辑冲突。”
“五分钟能做什么？”炎玥担心地问。
“足够……击溃‘仲裁者’的装甲车队。”石星说，“然后，在完全失控前……你们用金属牌干扰，加上……我从内部配合，重新压制碎片。如果成功……我会重新获得部分控制权，至少能带我们……深入辐射废土深处，那里‘仲裁者’不敢追。”
“如果失败呢？”林薇直视他的眼睛。
石星沉默了。远处交火的爆炸声传来，震动着空气。
“如果失败……”他的声音低得几乎听不见，“我变成完全体的‘秩序碎片7号’……你们……用金属牌的最后能量……试着逃跑。不要……回头看我。”
“我不会丢下你！”炎玥喊道。
“你必须。”石星蹲下身，用那只金色左眼温和地看着她，“如果计划失败……那个存在的‘我’……会成为真正的威胁。不只是对你们……对所有人。那时……逃跑不是懦弱，是……责任。”
林薇感到喉咙发紧。她想起凯斯少校给的数据核心里的一句话：“有些选择，不是为了胜利，而是为了减少失败带来的损失。”
“我们需要更具体的步骤。”墨衡保持着可怕的冷静，“石星如何接近‘拾荒者’而不被立即攻击？他们看到你，第一反应会是尝试捕获。”
石星指向自己的左肩，那里“秩序印记”的轮廓正在皮肤下微微发光：“印记……在感应到解除装置时会……产生共鸣。他们能探测到。而且……我需要你们……制造一个‘机会’。”
“什么机会？”
石星看向正在激战的远方：“我需要‘仲裁者’和‘拾荒者’的战局……出现短暂的混乱。一个能让‘拾荒者’分心……同时让我能接近他们首领车辆的……窗口。”
墨衡明白了：“声东击西。我们在另一个方向制造足够大的动静，吸引部分火力，同时你从侧翼接近。”
“但那样你们会暴露在火力下。”石星说。
“我们有维罗妮卡可以设置陷阱