“哈哈哈哈——！”
许墨突然爆发出一阵惊天动地的爆笑，笑得前仰后合，眼泪花都飚了出来；笑声撞在两侧青砖墙上，反弹出空洞的回响，惊起屋檐上两只灰雀，“扑棱棱”飞走，翅尖掠过耳际，带起一阵微风。
这一嗓子中气十足，把周围半条街的目光都给吸了过来；有人端着碗蹲在门槛上，汤面热气袅袅升腾，映得他眼睛眯成一条缝。
裴元被笑懵了，满脸涨红，手里举着那断箭，进也不是，退也不是：“你……你笑什么？被我戳中痛处了？”
“痛处？哎哟喂，我的裴大人诶！”许墨一边揉着笑疼的肚子，一边动作极快地伸手，一把将那枚断箭从裴元手里抢了过来；断箭入手沉甸甸的，锈渣簌簌掉落，在许墨掌心留下几道暗红印痕，触感粗粝，像抓了一把陈年骨粉。
由于动作太快，裴元根本没反应过来，断箭就易了主。
许墨根本不在乎那上面残留的煞气，直接把那锈迹斑斑的箭头凑到鼻子底下，使劲嗅了嗅——一股浓烈的酸腐气直冲鼻腔，裹挟着土腥、猪血的微腥和草木灰的呛辣，胃里顿时一阵翻江倒海；他随即露出一脸嫌弃到极点的表情，像是闻到了什么陈年老屎，连眼角细纹都挤出了厌弃的弧度。
“大家都来看看啊！咱们翰林院的大才子，把我的‘废稿道具’当成宝贝了！”许墨高高举起断箭，向周围看热闹的百姓展示，语气里满是那种“城里人真会玩”的戏谑；断箭在日光下反出一点幽暗的光，像垂死之眼最后的眨动。
“你……你胡说什么！”裴元急了，想要伸手去抢，“那是文物！那是铁证！”
“铁证个屁！”许墨啐了一口，用扇柄敲了敲那断箭，发出沉闷的“笃笃”声，每一下都震得裴元指尖发麻；“这玩意儿，是我三年前为了写新书《神箭手外传》找城南王铁匠打的样板！后来书没写成，这破烂我就扔西山那边的乱葬岗了，没想到被你给刨出来了！”
“不可能！这上面的锈迹，还有这股寒气……”裴元梗着脖子争辩，声音劈了叉，像绷紧的琴弦。
“寒气？那是老子在醋缸里泡了一个月，又埋在茅厕旁边的阴沟里沤了三个月才出来的效果！”许墨打断他，一本正经地开始胡扯，“裴大人，您是读书读傻了吧？您闻闻，这上面是不是还有股子酸溜溜的陈醋味儿？为了做旧，我还特意加了猪血和草木灰，这叫‘化学做旧法’，懂不懂？”
说着，他又把那断箭往裴元鼻子底下一递。
裴元下意识地吸了口气——那酸臭混着土腥的怪味猛地灌进鼻腔，舌根泛起强烈的苦味，胃里翻搅得更厉害了，喉头一紧，几乎要呕出来。
“茅……茅厕？”裴元的脸瞬间绿了，额角青筋暴起，像蚯蚓在皮下蠕动。
周围的百姓听得津津有味，有人起哄道：“墨客先生，原来您写书还搞实物体验啊？怪不得那《胭脂醉》里的寡妇偷情写得那么真！”
哄堂大笑。
严肃的“历史真相”，瞬间变成了市井闲汉嘴里的荤段子；笑声浪尖上，一缕若有似无的、混着陈年松香与铁锈的冷风，悄然钻进许墨的袖口——这一次，他清晰感到那气息擦过小臂内侧，激起一片细栗，凉得彻骨。
许墨趁热打铁，指着裴元那只发黑的手，大声嘲讽：“看看，看看！都在阴沟里泡发霉了，你还直接上手抓！手都染黑了吧？赶紧回去用艾草洗洗，别染上什么猪瘟鸡瘟的，回头赖我头上！”
裴元低头一看，自己的手掌果然黑了一片，此刻听许墨这么一解释，那原本神秘莫测的“诅咒”，瞬间变成了让人恶心的“脏病”。
这一刻，什么噬骨巫，什么历史真相，全都被“茅厕里的破烂”这个概念冲刷得一干二净。
他手里的“圣物”，变成了沾满秽物的垃圾；指尖黑气似乎也黯淡了几分，像被污名浇灭的余烬。
强烈的羞耻感瞬间冲垮了这位年轻史官的理智。
“有辱斯文！简直是有辱斯文！”
裴元气得浑身发抖，指着许墨“你你你”了半天，最终狠狠一甩袖子，像是要甩掉什么脏东西一样，掩面狂奔而去；袖角扫过空气，带起一阵微弱的风，拂过许墨手背，凉而干燥。
“哎！裴大人！这宝贝您不要了？我那还埋着一把‘上古宝剑’呢，就在猪圈底下，您要去挖吗？”
许墨冲着他的背影大喊，直到裴元消失在街角，人群也渐渐散去；远处传来货郎拨浪鼓“咚咚咚”的单调声响，由近及远，像心跳渐弱。
热闹散场，长街恢复了往日的喧嚣——车轮碾过青石板的“咕噜”声、妇人唤儿的尾音、酒肆旗幡在风里猎猎的拍打声，重新织成一张细密的网。
许墨脸上的戏谑笑容，像潮水般瞬间退去，只剩下一片深不见底的冷寂；他垂眸时，睫毛在眼下投出两道浓重阴影，像两道未愈的旧伤。
他蹲下身，借着宽大袖袍的遮掩，从怀里掏出一块早已准备好的、浸透了朱砂和黑狗血的红布，动作轻柔得像