凌无恙走进这被遗忘的小小空间，拂去石板上的积尘。刻痕逐渐清晰——那是一个简化的星枢徽记（星树与药壶），旁边还有一个指向性的箭头符号，以及几个古老的计量单位数字。
“是星枢探索队留下的路径标记！”凌无恙精神一振，“这个箭头指向西北偏北方向，数字可能代表距离或某种标识。他们当年在此开辟了相对安全的路径，并用这种方式记录！”
他仔细感知石板下的气息，果然发现了一条极其微弱、几乎被地气完全掩盖的、笔直向前的“人为痕迹”——那是长期行走、并可能施加了简单固化法术留下的能量残留。这条痕迹，正指向箭头方向，并且巧妙地避开了他们刚才遇到的好几处危险区域。
“沿着这条痕迹走！”凌无恙当机立断。
队伍再次出发，这次有了明确的“路标”和残留路径指引，行进速度明显加快。虽然沿途依旧需要应对森林本身的种种危险，但至少避开了最麻烦的天然陷阱和强大生物的巢穴核心区域。
这些星枢标记并非连续，往往每隔数里或十几里，才会在一个相对隐蔽或安全的位置发现下一个。有些标记刻在巨石背面，有些藏在古树树洞内，还有些甚至以特定植物排列的方式暗示。若非有悬镜碎片的共鸣指引和破妄尺光的洞察，极难发现。
沿着这条断断续续的上古小径，队伍又前行了约五十里。天色渐暗，森林中的光线迅速黯淡，各种夜行生物开始活跃，呜咽、嘶鸣、振翅声此起彼伏，更添几分神秘与危险。
“我们需要找个地方过夜。”月倾城观察着四周，“林中夜间比白天更危险，许多掠食者和诡异存在都会出来活动。”
凌无恙正有此意。他借着最后的天光，以破妄尺光搜寻着附近适合扎营的地点。很快，他发现了一处地势稍高、背靠一面巨大岩壁、前方视野相对开阔的小土坡。岩壁底部还有一个不大的浅洞，可以作为临时避所。
“去那里。”
众人赶到土坡，迅速清理出一片空地。寂灭尊者以禅意布下预警与驱邪的简易结界，火云炎和秦老三搜集了些干柴（在月倾城确认安全无毒后）准备生火，贾富贵则取出携带的干粮和净水。月倾城则仔细检查岩壁浅洞和周围环境，排除隐患。
就在众人忙碌时，凌无恙忽然感到怀中的悬镜碎片再次传来异动。这次不是共鸣指引，而是一种轻微的、带着警示意味的震动，同时碎片表面倒映出的景象开始模糊、扭曲，仿佛被某种无形的力量干扰。
几乎同时，破妄尺光捕捉到，东北方向的密林深处，大约三里外，有一股极其隐晦但庞大的生命气息，正以缓慢而稳定的速度，向着他们这个方向移动！
那股气息与森林中其他生物截然不同，它更加凝练、更加“有序”，甚至带着一种类似智慧生物的“审视”与“好奇”的意念波动！而且，其能量特质……竟与星核碎片、乃至生之印残印，有着一丝极其微弱的、同源而出的感觉！
“有东西过来了……很强，而且……很奇怪。”凌无恙低声道，示意众人戒备，“它的气息，与我们携带的圣印碎片，似乎有某种联系。”
众人立刻停下手中动作，迅速聚拢，进入战斗姿态。火堆被月倾城以寒髓暂时封住光芒与热量，只余一缕青烟。
夜色完全降临，月光艰难地透过层层树冠，在林间投下支离破碎的银斑。虫鸣兽吼似乎也减弱了许多，森林陷入一种诡异的寂静。
沙沙……沙沙……
那是某种沉重而缓慢的摩擦声，穿过厚厚的落叶层，由远及近。
破妄尺光与秩序感知全力投向声音来处。在重重林木的遮挡下，他们“看”到了一个轮廓——
那是一个高达两丈有余的“人形”，但身躯似乎由深褐色的、布满苔藓和藤蔓的古老木石构成，关节处闪烁着温润的翠绿色光芒。它的头颅类似某种鹿首与古木的融合，眼眶中是两团缓缓跳动的、充满智慧的碧绿火焰。它的手臂极长，垂至膝盖，手掌是虬结的根须。下半身则更加粗壮，与大地相连，移动时仿佛整片森林都在随之微微起伏。
它手中，还握着一根由天然弯曲的虬枝打磨而成的长杖，杖头镶嵌着一颗拳头大小、散发着柔和生命绿光的宝石。
这绝非寻常妖兽或精怪！其气息之浩瀚古朴，远超金丹，甚至可能触及元婴层次！更关键的是，它散发出的那种纯粹而庞大的生命韵律，以及那与圣印碎片隐隐共鸣的特质，让凌无恙瞬间想到了一个可能——
万森之域的古老遗族？还是……某种与“源初生机”密切相关的森林守护灵？
那高大的木石巨人停在了土坡下方约百步外，碧绿的眼眶“望”向众人藏身的浅洞方向。它没有立刻攻击，也没有表现出明显的敌意，只是静静地“站”在那里，仿佛在观察，在辨认。
一道苍老、缓慢、却直接回荡在众人心灵深处的意念，缓缓传来：
“星……的余晖……生的碎片……还有……秩序的微光