“佩服！”他由衷道，“真没想到，您竟能如此干脆利落地推开这扇门。”
“段三爷若知此事，定会开怀。”
“开怀？”萧墨眉梢微挑，“我拒了他，他反倒高兴？”
这反常理的一问，让他心头警铃微震。
段三爷费尽周折寻他来此，图的若非钱财权势，那图的究竟是什么？
这事，恐怕没表面那般敞亮。
“呵呵，玄机嘛，且留着后头揭晓。”黑衣人侧身让路，“再往前，还有。”
“还有？”
“自然。”
“段三爷待真正看重的人，从不藏私——您想要什么，他便捧什么出来。”
“美人、良驹、神兵、秘卷……甚至一方城池，只要您开口。”
“这，才是段三爷的气魄。”
“至于要不要，全在您一念之间。”
“只要您肯俯首称臣，这一切，都是您的。”
萧墨颔首，不得不承认——
段三爷之富，已非“豪奢”二字可括。
说是富可敌国，毫不夸张；
而真正叫人忌惮的，是这财富背后盘根错节的脉络：
顶尖匠人、隐世高手、密探细作、边关将领……
金钱，不过是浮在最上层的一层薄霜。
“走吧。”黑衣人转身前行，嘴角噙着一抹意味深长的笑，“既然黄金不合您胃口，接下来的东西，或许能让您驻足。”
“哦？”萧墨脚步未停，眼中却掠过一丝兴味，“还有？”
话音未落，人已跟上。
不多时，四周景致骤变——
金光退散，取而代之的是温润木香与素色布幔；
洞壁渐阔，石缝里钻出青苔，头顶悬着几盏暖黄油灯；
再往深处，竟隐约传来鸡鸣与孩童嬉闹声。
这里，早已不是山腹，倒似一处藏于云雾深处的小寨。
“到了。”黑衣人驻足，抬手示意，“此地，便是终点。”
萧墨环顾一圈，问道：“此处有何特别？”
“当然有。”黑衣人声音放得极缓，“这里是段三爷亲自挑拣、安置的‘栖凤谷’。”
“天下各地搜罗来的佳人，尽居于此。”
“大多不过双十年华，清白未染。”
“外人皆道段三爷好色，其实不然——他亲手送进来的女子，自己从未碰过一根手指。”
“只留给真正配得上的人，作良配，结同心。”
萧墨眸光一闪，心中豁然开朗。
原来段三爷所求，并非奴才，而是同路人。
竟打起用美人网罗英才的主意。
这倒让萧墨心头一震，始料未及。
“呵，院中这些姑娘，但凡你相中哪个，抬脚就能迎进门！”
“迎进门？”
“没错——只要你肯拜段三爷为尊，立下效忠之誓，这满庭芳华……”
“任你挑、任你选，当场赐婚，绝不食言。”
“呵，段三爷这份气魄，倒真叫人刮目相看。”
话音未落，
那黑衣人忽而扬声长啸，声如裂帛，震得檐角铜铃微颤。
顷刻之间，
一群女子鱼贯而出：有素衣清雅如初雪，有彩袖翻飞似流霞；
或端庄含蓄，或明艳逼人，眉眼身段各具风致。
单是匆匆一瞥，便觉目眩神迷。
粗略扫去，十之八九皆是上上之姿——肤若凝脂，眸含秋水，身形曼妙而不失筋骨之韧。
寻常巷陌难觅的绝色，此刻竟如春水涨潮，齐齐涌至眼前。
这般阵仗，怕是铁打的汉子也得心口发烫，腿肚子打颤，恨不能立刻牵一人袖角，转身就往山下奔去。
“如何？”
“全是段三爷近来遣人四方搜罗来的。”
“个个堪称倾城之貌，连我这常年混迹江湖、阅人无数的老骨头，瞧见了都忍不住咽三回唾沫。”
“呵，这般盛景，可还动摇得了你的心意？”
萧墨淡然一笑：“在下已有知心人在侧，再添旁人，反成累赘。”
“啧，年纪轻轻，竟已抱得红颜归？真是羡煞旁人。”
黑衣人抬手一挥，嗓音沉了几分：“散了吧。”
众女闻令，垂首敛袖，如退潮般悄无声息地隐入回廊深处。
萧墨望着她们背影，莞尔道：“日日与群芳为邻，不也是种福气？”
黑衣人苦笑摇头，叹出一口长气：“有些福气，只供远观，不可近触。”
“这种滋味，比挨刀子还磨人。”
“外头人见我出入香阵、衣带生风，只道我享尽艳福。”
“谁知里头苦处——眼看得见，手碰不得，心痒难挠，才是真