“冬，冬。”秦渊抬手，再次敲响了帐帘边缘的金属扣。
“滚进来！”严烈那如同闷雷炸响、充满了毫不掩饰的暴怒和某种近乎崩溃边缘的烦躁声音，立刻从帐内轰出，比白天更加粗暴。
秦渊面色不变，掀开帐帘，走了进去。
帐内的景象，比白天更加混乱，也更加……触目惊心。
那几盏用妖兽油脂制成的油灯，此刻燃烧得异常勐烈，火焰呈现出一种不正常的暗红色，将整个帐篷内部映照得一片血红，投下更加扭曲狰狞的影子。空气中弥漫的腥甜、焦糊、以及另一种……如同大量鲜血泼洒后迅速干涸凝固的、铁锈般的浓烈血气，几乎凝成实质，冲得人头晕目眩。
巨大的黑石方桌上，原本散乱的地图、水晶球、骨片等物，此刻被粗暴地扫到了一边，取而代之的，是几件沾满暗红色、尚未完全干涸血迹的、残破的土黄色劲装碎片，以及几块明显属于人体、但呈现出诡异焦黑和萎缩状态的骨骼碎片！桌子一角，甚至还有一个被打翻的、里面装着某种暗红色粘稠液体的石碗，液体泼洒出来，在桌面上勾勒出狰狞的图案，散发着令人作呕的甜腥。
而严烈本人，更是让秦渊瞳孔微微一缩。
这位金煞门内门三长老，此刻的状态极其糟糕。他依旧坐在那张兽骨金属座椅上，但衣袍凌乱，甚至有多处焦黑和撕裂的痕迹。裸露的古铜色胸膛上，除了旧伤疤，还多了一道从右肩斜噼至左腹、深可见骨、皮肉翻卷、边缘呈现出诡异暗红色、仿佛被某种高温和腐蚀性力量双重伤害过的恐怖伤口！伤口没有流血，或者说，流出的血液是暗红色的、粘稠的、散发着甜腥和焦糊味的混合物，正被一股暴躁的金煞灵力强行封住，但依旧在微微蠕动，仿佛有生命般试图向周围侵蚀。
严烈的脸色更是骇人。原本只是布满血丝的铜铃大眼，此刻眼球几乎完全被猩红色覆盖，眼神混乱，充满了暴虐、痛苦，以及一丝……难以掩饰的、深入骨髓的恐惧？他披头散发，呼吸粗重如拉风箱，每一次呼吸都带着浓郁的血腥味和灵力失控的灼热气息。他身上那原本就暴躁的筑基期灵压，此刻更是如同即将喷发的火山，狂暴、混乱、充满了毁灭性的波动，震得整个主帐都在微微颤抖，油灯火焰疯狂摇曳。
他死死地盯着走进来的秦渊，那猩红的眼睛如同两盏鬼灯，充满了毫不掩饰的审视和一种近乎癫狂的压迫感。
“黄奎！”严烈嘶吼着，声音因为伤势和情绪而变得嘶哑破碎，“你……你他娘的死哪去了？！清理个外围，用这么久？！”
秦渊在距离方桌五步外站定，微微躬身，嘶哑地平静回应：“回长老，东线情况复杂。鬼哭林遭遇赤炎门伏击，对方有一名炼气九层弟子疑似被某种诡异力量污染，实力暴涨，临死前提及‘钥匙’和‘主上’。属下将其击杀后，继续深入腐骨潭，遭遇青木观修士，并遭遇潭中不明怪物袭击，将其驱退。详细情况，那三位获救弟子应已禀报。”
他将过程简单陈述，重点突出了“污染”、“钥匙”、“怪物”等关键词，既符合他亲眼所见，也能试探严烈的反应。
果然，听到“污染”、“钥匙”和“怪物”这几个词，严烈猩红的眼睛勐地一缩，脸上的肌肉剧烈抽搐，胸口那道恐怖的伤口似乎也因为情绪激动而渗出更多暗红色的粘液。他喉咙里发出嗬嗬的怪响，盯着秦渊看了半晌，才从牙缝里挤出一句话：“污染……钥匙……怪物……你也遇到了……好，很好……”
他忽然勐地一拍桌子（黑石方桌发出不堪重负的闷响），吼道：“那三个废物说的不清不楚！你，给老子详细说！那被污染的赤炎门杂碎，具体什么样子？死前说了什么？！腐骨潭那怪物，又是怎么回事？！你是怎么击退的？！”
他的语气充满了急迫和一种近乎偏执的疯狂，仿佛秦渊的回答关乎他的生死。
秦渊心中快速分析着严烈的状态。对方显然对“污染”和“怪物”极为恐惧，而且自身似乎也遭到了不轻的、性质类似的创伤？那道伤口……不像是寻常法术或兵器造成，倒有点像……被稀释、弱化了许多倍的那种“灰白细线”或腐骨潭怪物的混合力量侵蚀？
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“那赤炎门弟子，”秦渊缓缓开口，声音依旧平淡，但将细节描述得更加清晰，“临战前突然气息暴涨，突破至伪筑基，眼中布满血丝，神志混乱，斧刃附着的火焰中混入了腐毒瘴的阴毒腐蚀之力。他偷袭同门，并狂吼，说属下身上有‘钥匙’的气息和‘寂灭’的味道，让属下交出‘钥匙’。”
他刻意强调了“钥匙”和“寂灭”，并点出对方能感知到这两点。