秦渊缓缓站起身，没有发出丝毫声响，如同融化的阴影般，悄无声息地来到洞口内侧，轻轻拨开一条藤蔓缝隙，向外望去。
月光惨澹，林间一片模糊的黑暗。但在他提升后的目力和感知中，依旧能分辨出一些痕迹。洞口外湿润的泥地上，除了他们之前进来时凌乱的脚印和车辙，多了一行很浅的、几乎难以察觉的脚印，脚印周围的泥土，呈现出一种极其细微的、不正常的灰白色，附近的几株野草，也微微有些发蔫。脚印延伸向西方，消失在灌木丛后。
不是那两个人。脚印更轻，步伐更稳，带着一种刻意的收敛。秦渊眯起眼。而且，这腐毒瘴的气息，比白天陈毒弯刀上残留的，似乎更加阴寒、更加“纯粹”一些，像是经过提炼，或者……施放者的修为更高。
追兵？还是……恰好路过的金煞门其他人？秦渊心中念头飞转。如果是追兵，动作未免太快了些。那两个重伤的家伙，就算拼命赶回据点报信，再派人追来，也没这么快，而且不太可能精准地找到这里。若是恰好路过的……这荒山野岭，又是深夜，带着腐毒瘴的气息在这附近徘徊……
“前辈……”阿木挪到秦渊身后，用气声颤巍巍地问，“是、是金煞门的人追来了吗？”
秦渊没有回头，只是缓缓放下藤蔓，隔绝了外面的视线。“不确定。但外面有人经过，带着腐毒瘴。”
阿木腿一软，差点坐倒在地，脸上血色尽褪。“那、那怎么办？他们是不是发现我们了？要、要不要赶紧跑？”
“安静。”秦渊的声音冰冷而平淡，带着一种奇异的稳定力量，让阿木慌乱的心跳稍稍平复了一些。“他们只是经过，没有进来。未必发现了这里。”
柳依依也走了过来，低声道：“腐毒瘴的气息移动不快，似乎……像是在搜寻什么。我们要不要换个地方？”
秦渊沉默了片刻，缓缓摇头。“现在出去，更容易撞上。而且……”他顿了顿，“如果是搜寻，目标未必是我们。”
阿木一愣：“不是我们？那还能是谁？”
秦渊没有解释。他走回石窟中央，重新坐下，但这一次，他没有闭目调息，而是将感知提升到极限，如同无形的蛛网，以洞口为中心，小心翼翼地向四周延伸，重点监控着腐毒瘴气息离去的西边方向，同时也不放过其他方位的任何风吹草动。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。每一滴水珠落地的声音，都被放大。阿木紧张得手心冒汗，不时看向洞口，又看看静坐如凋塑的秦渊和柳依依。
约莫过了一炷香的时间，秦渊紧绷的感知稍稍放松了一些。那带着腐毒瘴气息的“东西”，已经远离了洞口至少百丈，并且继续向西，似乎真的只是路过。
“走了。”秦渊嘶哑地吐出两个字。
阿木长长松了口气，整个人几乎虚脱，后背的衣衫都被冷汗浸湿了。
柳依依也松了口气，但秀眉微蹙：“带着腐毒瘴深夜在山里走……金煞门的人，到底在找什么？”
秦渊没有回答，他还在回想刚才感知到的细节。那腐毒瘴的气息，阴寒纯粹，带着一种刻意收敛的、但依旧能感觉到的“活性”，与陈毒那种粗糙的、充满杂质的毒瘴截然不同。而且，那脚印很轻，步幅均匀，显示来人修为不弱，且行动谨慎。
至少是炼气后期，甚至可能是筑基期。秦渊默默评估。这样的修士，带着特制的腐毒瘴，深夜在山林中搜寻……绝不可能是为了追捕他们这几个“偶然”撞破行凶的“小角色”。
更大的可能，是他们本身就带着任务在这片区域活动，阿木和那几个散修只是倒霉撞上了。而自己和柳依依的介入，或许会让他们提高警惕，但未必会立刻引来大规模搜捕，除非他们意识到阿木可能泄露了什么重要信息，或者……自己和柳依依展现出的实力，引起了他们的兴趣或忌惮。
“阿木。”秦渊忽然开口，声音在寂静的石窟中显得有些突兀。
“啊？前辈，您吩咐！”阿木连忙应道。
“金煞门的人，最近在这片山区，除了劫掠，还有没有别的异常举动？比如，频繁进出某个地方？或者，在找什么东西？”秦渊问，目光在黑暗中看向阿木。
阿木愣了一下，挠了挠头，仔细回想：“异常举动……好像，好像听镇上逃回来的李叔说过，前阵子金煞门的人好像在黑岩镇西边，靠近‘黑沼’的那片老林子里，捣鼓什么东西，动静还挺大，赶走了不少在那片采药的散修。李叔因为跑得快，才没被抓住。至于找什么东西……”他摇摇头，“这个就不知道了，他们嘴严得很。”
黑沼？秦渊记下了这个地名。听名字就不是什么善地。
“还有，”阿木补充道，语气有些不确定，“大概半个月前吧，有好几拨穿着不是金煞门衣服、但看起来也挺厉害的人，路过我们村子，打听去黑沼的路，一个个凶神恶煞的，村里人都不敢多问。他们好像……也不是一伙的。”