他的目光，投向那扇半开的、通往更深处的厚重金属门。门后，是更加深邃的黑暗，但那股微弱的、如同余烬般的热力波动，似乎就是从那个方向传来的。
“去里面看看。小心，可能有残留的‘猎犬’，或者别的什么。”叶辰低声道，语气凝重。从文字看，那些“彼端猎犬”似乎以“光与热”为食，或者说，它们的力量属性与“毁灭”、“冰冷”、“吞噬生机”相关，与这“流焰驿”原本的“炽热”、“锻造”、“锋锐”属性截然相反，甚至是天敌。
两人保持着高度警惕，绕过中央巨大的熔炉和巨人尸体，踩着满地狼藉，朝着那扇半开的金属门移动。越靠近那扇门，空气中那股冰冷的腐朽气息就越发明显，几乎要压过原本的灼热和铁腥味。同时，那微弱的、余烬般的热力波动，也清晰了一丝。
像是……风中残烛。
叶辰来到门边，没有立刻进入。他侧耳倾听，门后一片死寂。他再次放出神识，小心翼翼地探入门后的黑暗。
神识反馈回来的景象，让他心头一紧。
门后是一条倾斜向下的、更加宽阔的甬道。甬道两侧的墙壁上，原本应该镶嵌着提供照明和热能的、类似“流焰”的装置，但如今大多已经破碎熄灭，只有零星几点黯淡的、如同灰烬中火星的暗红色光点在顽强闪烁，提供了极其微弱的光亮。
甬道的地面上，尸体更多，战斗痕迹也更加惨烈。墙壁上布满了深深的爪痕、锐器切割的沟壑，以及大片大片焦黑的、仿佛被高温吐息灼烧过的痕迹。而在这些战斗痕迹中，叶辰“看”到了一些不同的东西。
几具奇特的、从未见过的生物尸体。
它们大小不一，最小的如同猎犬，最大的堪比巨象，但形态扭曲，仿佛是由纯粹的阴影、粘稠的黑暗以及冰冷的金属碎屑强行糅合而成。没有固定的形态，更像是不定型的怪物，但在死亡后，勉强凝固成了类似“犬”或“多足爬虫”的轮廓。它们的“身体”表面，流淌着那种熟悉的、粘稠冰冷的黑色污迹，即使在死后，这些污迹也在缓慢蠕动，仿佛具有独立的、微弱的生命。
而在这些“猎犬”尸体附近，叶辰的神识感知到了一种极其精纯、但又充满毁灭与锋锐气息的能量残留。这种能量与“流焰驿”的环境同源，但更加霸道、凝练，仿佛是所有“火”与“锋”的源头。显然，是“流焰驿”的守卫者们，在临死前，燃烧了自己，或者引爆了某种核心，与这些“猎犬”同归于尽。
它们就是“彼端的猎犬”。以阴影、冰冷、腐朽为力量，吞噬光热与生机。叶辰心中明了，同时也更加警惕。从尸体数量看，这里的战斗极为惨烈，双方近乎同归于尽。但……是否还有漏网之鱼？
“小心些，里面有那种怪物的尸体，但不确定是否死绝了。”叶辰用最低的声音对苏清瑶说道，然后率先踏入了向下的甬道。
甬道内的空气更加污浊，血腥味、焦糊味、金属熔炼后的刺鼻气味，以及那种冰冷腐朽的气息混合在一起，形成一种令人作呕的怪味。每走一步，脚下都可能踩到碎裂的骨殖、融化的金属、或者冰冷的怪物残骸。
叶辰走得很慢，很轻，暗金断剑斜指前方，剑身微光内敛，但斩道剑心已然提起，随时准备应对可能出现的袭击。苏清瑶紧紧跟在他侧后方，翠绿的生机光芒收缩在体表，不敢外放，以免吸引可能存在的那类“吞噬光热”的怪物。
一路下行，大约走了百丈距离，沿途又看到了十几具守卫者和“猎犬”的尸体，战斗的惨烈程度可见一斑。终于，甬道到了尽头，连接着一个更加巨大、更加炽热的地下空间。
这里，似乎是整个堡垒，乃至整个“流焰驿”的核心区域。
一个巨大的、如同倒扣巨碗的圆形洞窟。洞窟的中央，是一个直径超过五十丈的、深不见底的、此刻已经熄灭、但依旧散发着惊人高温余热的熔岩池。池壁是某种能耐受极端高温的暗金色金属铸就，上面布满了复杂玄奥的、与火焰和锻造相关的符文，但此刻大半符文已经黯淡、破碎，甚至扭曲，被那种冰冷的黑色污迹所侵蚀、污染。
熔岩池的正上方，洞窟的穹顶中央，垂下一根粗大无比的、同样由暗金色金属打造的、布满裂纹和焦痕的巨型管道，管道的末端，正对着熔岩池的中心。这根管道，似乎原本是用于引导、控制某种“源火”或能量，注入下方的熔岩池，进行某种大规模的锻造或能量转化。
而在熔岩池的边缘，围绕着池子，修建着一圈高台和操作平台。此刻，这些平台大多坍塌、损毁，上面散落着各种锻造工具、未完成的巨大坯料，以及更多的尸体。
叶辰的目光，被熔岩池正对面、一个相对完好的、类似控制台的金属平台所吸引。
平台上，趴伏着一具相对完整的人族修士尸体。他穿着绣有火焰与锤纹的暗红色法袍，法袍胸口有一个被洞穿的焦黑伤口，边缘残留着黑色污迹。他的左手，死死按在控制台一个凹槽中，凹槽内