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“将军？！”亲兵们大惊。
“这是军令。”韩承义转身，目光扫过每一张年轻的面孔，“记住，逃得越远越好，别再回辽东，也别再当兵了。找个地方，种地，娶妻，生子，安安稳稳过完这辈子。”
他说完，翻身上马，一人一骑，朝着大同城方向疾驰而去。
五十名亲兵愣在原地，不知所措。
秦渊从藏身处走出，心中疑云重重。韩承义那番话，分明是在安排后事。他要做什么？烧清军粮草？那可是死罪。而且听他的意思，今夜子时，大同城中会有变故。
三声号炮……
秦渊猛地想起，当年在铁山营时，周崇将军曾定下一个暗号：若遇绝境，需行险招，则以三声号炮为信，各部见信号后，可自行决断。
韩承义还记得这个暗号。
他投清是假？
秦渊不及细想，背着灵儿追向韩承义的方向。但韩承义骑马，他徒步，距离很快拉开。眼看就要追丢，灵儿忽然小声说：“大哥哥，走那边，近。”
她指向左侧的一条山间小道。那路极窄，只容一人通过，隐在乱石灌木之后，若不是灵儿指出，秦渊根本发现不了。
“你怎么知道？”
“感觉到的。”灵儿眨了眨眼，“那里……有路的气。”
天生道体，对天地气机的感知果然敏锐。秦渊不再犹豫，窜入小道。这条路确实极近，七拐八绕，竟在韩承义之前赶到了大同城南侧城墙下。
这里城墙破损严重，有几处坍塌的缺口，用木栅草草修补。守军也不多，只有十余人，个个面黄肌瘦，靠在墙根打盹。
韩承义骑马冲到城下，仰头高喊：“城上守军听着！我乃大同副总兵韩承义！开城门！”
城头一阵骚动。片刻后，一个满脸络腮胡的将领探出头来，破口大骂：“韩承义！你这叛徒还有脸回来？！老子恨不得一箭射死你！”
“刘参将！”韩承义摘下头盔，露出真容，“我有紧急军情禀报姜总兵！事关大同存亡！你若不信，可绑我入城，但必须立刻让我见总兵！”
那刘参将犹豫了。这时，另一个声音响起：“开城门，放他进来。”
声音苍老，却带着不容置疑的威严。
城门缓缓打开一条缝。韩承义下马，大步走入。秦渊趁机背着灵儿，从城墙缺口处悄无声息地翻入城中——那些守军注意力都被韩承义吸引，竟无人察觉。
大同城内，景象凄惨。
街道上到处都是难民，或坐或卧，面如死灰。空气中弥漫着腐臭和血腥味。粮店早已被抢空，店铺门窗紧闭。偶尔有巡逻的士兵经过，也是步履蹒跚，盔甲残破。
秦渊背着灵儿，跟着韩承义的方向，朝城中心的总兵府走去。
总兵府外戒备森严，但韩承义显然有特殊令牌，守卫略作检查便放行了。秦渊绕到府后，寻了一处僻静角落，翻身跃过高墙。
府内正堂，灯火通明。
一个须发皆白的老将坐在主位上，正是大同总兵姜镶。他左臂缠着绷带，血迹未干，脸色蜡黄，但眼神依旧锐利如鹰。
韩承义单膝跪地：“末将韩承义，拜见总兵！”
姜镶冷冷看着他，半晌，才缓缓道：“你还有脸回来？当初你暗中投清，泄露我军布防，致使阳和卫失守，三千将士战死。本将念你曾是铁山营旧将，未杀你全家，只将你逐出大同。今日还敢回来？”
“末将从未投清！”韩承义抬起头，眼中含泪，“阳和卫之事，是末将与周崇将军生前定下的苦肉计！”
满堂寂静。
姜镶眯起眼睛：“苦肉计？”
“是。”韩承义从怀中取出一封密信，双手呈上，“此乃周崇将军亲笔信，请总兵过目。”
亲兵将信递给姜镶。姜镶展开，只看了一眼，脸色便变了。他反复看了三遍，才长叹一声：“原来如此……周崇啊周崇，你竟布下如此大局……”
他将信传给堂中诸将传阅。众人看后，皆是震惊。
秦渊躲在窗外，心中波澜起伏。周崇将军生前竟安排了这样的计策？韩承义诈降投清，是为了……
“周将军料到建虏迟早入关，朝廷又腐败无能，边军孤悬塞外，迟早覆灭。”韩承义声音低沉，“所以他命我假意投清，取得多尔衮信任，伺机而动。阳和卫那三千将士……是必要的牺牲。”
他说到这里，声音哽咽：“他们都是自愿的。死前都知道了真相，但没有一个人退缩。周将军说，若能用三千人的命，换得未来某日能重创建虏，值了。”
堂中诸将无不肃然。
姜镶起身，走到韩承义面前，亲手将他扶起：“韩将军，苦了你了。”
“末将