二十招过后，秦渊左肩中了一鞭，衣襟碎裂，皮开肉绽；王镇右腿被剑尖划出一道深痕，鲜血淋漓；瘦高老者胸口挨了一记剑柄重击，肋骨断裂；冷面妇人左肩被枪风扫中，骨裂声清晰可闻。
四人分开，各自喘息。
秦渊持剑的手微微颤抖。他以一敌三，虽然仗着《沧海无量诀》的浑厚内力和覆云剑法的精妙勉强支撑，但王镇是铁山营宿将，枪法老辣，另外两人也都是高手，时间一长，他必败无疑。
必须速战速决。
秦渊深吸一口气，体内《沧海无量诀》全力运转，丹田处的混沌内力如潮水般涌向四肢百骸。他闭上眼睛，再睁开时，眼中泛起一层奇异的灰白色光泽。
那是他领悟“归墟生灭”意境后，第一次在实战中全力施展。
“小心！”王镇感受到秦渊气息的变化，厉声警告。
但已经晚了。
秦渊动了。
没有剑招，没有身法，他只是简简单单地向前踏出一步。但这一步踏出，整片乱石滩的空气都仿佛凝固了。王镇三人只觉得周身一沉，仿佛陷入了粘稠的泥沼，动作变得迟缓无比。
然后他们看到了一道光。
一道灰白色的、仿佛包容了生死轮回的光，从秦渊剑尖亮起，缓缓向前推进。光所过之处，石屑纷飞，芦苇枯萎，连浑浊的江水都为之停滞。
“这是……什么武功？！”瘦高老者嘶声尖叫，拼命想要后退，却发现自己根本动不了。
冷面妇人双刀交叉，想要格挡，但刀身触及灰光的瞬间，便如冰雪遇骄阳般消融、崩碎！
王镇目眦欲裂，将毕生功力灌注长枪，一记“黑龙穿心”直刺灰光核心！
枪尖刺入灰光，如同刺入了无穷无尽的深海。狂暴的力量被层层削弱、吸纳，最终枪身寸寸碎裂。王虎口崩裂，鲜血狂喷，整个人如断线风筝般倒飞出去，重重撞在一块礁石上，再也爬不起来。
灰光散去。
秦渊拄剑而立，脸色苍白如纸，嘴角渗出一缕鲜血。强行施展“归墟生灭”，对他的负荷极大，此刻丹田空虚，经脉刺痛，已是强弩之末。
那七名黑衣人早已吓破了胆，扶起重伤的王镇三人，仓皇退入芦苇丛，转眼消失不见。
渡口恢复了寂静。
只有江风呜咽，江水东流，以及那匹青骢马临死前的哀鸣，在晨雾中久久回荡。
秦渊缓缓收剑，从怀中取出简心给的药瓶，倒出两粒九转培元丹服下。丹药入腹，化作温润的药力滋养着受损的经脉。
他走到青骢马身旁，蹲下身，轻轻合上马眼：“对不住，连累你了。”
正要起身，忽然瞥见王镇刚才撞上的那块礁石旁，落着一块腰牌。秦渊捡起，入手沉重，是精铁打造。正面刻着满文，背面是汉字的“正蓝旗副都统”。
清军正蓝旗的副都统腰牌。
秦渊握紧腰牌，指尖发白。王镇果然已投清，而且官职不低。正蓝旗是清军八旗中的上三旗之一，副都统已是高级将领。
他将腰牌收入怀中，望向东南方向。
金陵还有六百里。
而敌人，显然不止这一拨。
同一时刻，药王谷后山。
简心蹲在那片墨色腐灵花旁，手中捏着那枚从泥土中挖出的腰牌。腰牌是铜制，边缘残破，正面刻着满文，背面是汉字的“正蓝旗佐领”。
清军。
而且不是普通士卒，是正蓝旗的佐领军官。这样的人，为什么会死在药王谷外？又为什么尸体旁会有引煞阵？
简心仔细检查着那个小型阵法。阵法以七枚黑色玉石为基，按照北斗七星的方位排列，玉石上刻着与玄罹手札中相似的彼岸符文。此刻，七枚玉石正微微发光，吸收着从地底渗出的阴煞之气，通过某种奇异的共鸣，将这些阴煞之气转化为更精纯的幽冥能量，储存起来。
这不是临时布设的。从玉石的磨损程度和阵法与地脉的契合度来看，至少已经运转了三个月以上。
也就是说，早在薛慕华来袭之前，就已经有人在药王谷外布下了这个引煞阵。而布阵者，很可能就是那个被杀后挂尸示警的东厂暗桩——或者，是与他同伙的人。
他们在收集阴煞之气。为什么？
简心想起玄罹手札中的记载：开启彼岸通道，需要庞大的能量。而阴煞之气，正是开启九幽秽土通道的最佳能量源之一。
所以往生门——或者说，与往生门合作的清军——早在数月前就开始在药王谷布局。他们知道这里是上古节点之一，知道这里地脉特殊，容易聚集阴煞之气。他们布下引煞阵，慢慢收集能量，等待时机成熟，便派薛慕华前来，试图开启通道。
薛慕华失败后，他们又派来三大往生使和三百尸傀，强攻药王谷。