“我死不了。”他说，“下面那一下都没死。”
“那不一样！”疤脸吼，“下面那是炸了，现在是慢慢熬！你他妈——”
“疤脸。”酋长打断他。
疤脸转头，酋长指着林渊，林渊靠在树上，眼睛闭着、胸口起伏越来越慢、身上的纹路也在变暗。
“他晕过去了。”
疤脸骂了一句，把林渊扛起来、继续往前走。
林渊不知道自己晕了多久，他做了很多梦，梦里全是乱七八糟的东西——
裂口底下的暗红、白塔里的光芒、老祭司的骨片、执行者7-阿尔法熄灭的眼睛，还有一张模糊的脸，一直在说什么，他听不清。
醒来的时候，天已经黑了。
他躺在一个树洞里，身上盖着不知道谁的破烂皮袍。
树洞不大，墙壁上嵌着发光的苔藓，光线很弱，但足够看清东西。
疤脸坐在洞口、背对着他，手里拿着那半截金属杆，盯着外面。
酋长靠在另一边、闭着眼，呼吸均匀，睡着了。
林渊动了一下，全身的骨头像散了架，疼得他抽了口气。
疤脸回头，看了他一眼。
“醒了？”
林渊点头，撑着坐起来。
他低头看自己的手，那些纹路还在，但颜色淡了很多，变成浅浅的灰色，像旧伤疤。
他摸了摸脸，纹路也在，但摸起来是平的，不烫。
“水。”疤脸把水袋递过来。
林渊接过来喝了几口，这次没有流出来。
他感觉体内那股混沌的力量还在，但不像之前那样翻腾了，而是安静地待着，像熟睡的野兽。
“到古树了？”他问。
“到了。”疤脸说，“你晕了四个时辰，守林人把你弄进来的，它们说古树要见你。”
“见我？”
“不知道，那个没眼睛的老家伙说的。”疤脸指了指外面，“等天亮吧，它们说天亮才能去。”
林渊没再问，他靠在树壁上、闭着眼，感受着体内那股力量。
它还在，但不再反抗他了，就像刚才他醒来时想坐起来，那股力量就自动帮他撑着，不多不少、刚好够用。
他睁开眼，看着自己布满灰色纹路的手，慢慢握拳，力量从掌心传来，实在的、属于他自己的。
不是控制，是成为一体。
“疤脸。”他开口。
“嗯？”
“我觉得……我活过来了。”
疤脸回头，独眼看着他，没说话。
林渊抬起手，对着洞口的微光、看着那些灰色的纹路。
“这些东西还在，但我不难受了，它们就是我的一部分了，不是外人。”
疤脸看了他几秒，转回头，继续盯着外面。
“活过来就行，明天还得走路。”
林渊笑了一下，很轻，几乎看不出来。
天亮的时候，那个“长者”出现在树洞外，它拄着拐杖，漆黑的眼窝对着林渊、没有说话，只是转身往古树的方向走。
林渊跟着它，疤脸和酋长想跟，被其他守林人拦住。
古树和上次看到时不一样，那些发光的气根今天格外明亮，乳白色的光芒像流动的水、从树冠垂到地面。
树干上那些青铜色的鳞片，也在微微发光。
“长者”在树根盘结形成的入口前停下，用拐杖指了指里面。
林渊走进去，树洞比上次更深。
他沿着盘旋向下的通道走，两壁的木质结构在发光，温暖的光照在他身上。
他身上的那些灰色纹路，接触到这光芒时、微微发热，但不痛。
走到最深处，那个球形的腔室，中央那团白绿色的光球还在，比上次看到的更大、更亮，无数光丝连接着腔室四壁，脉动着。
林渊在光球前停下，光球里那些流转的画面和光影，忽然停了，全部的光丝、同时指向他。
然后，光球动了，它不是移动，而是“展开”。
那些缠绕的光丝松开，光球本身像花朵一样绽开，露出中心——一颗拳头大小、晶莹剔透的乳白色晶体。
晶体内部，有更小的光点在流转，规律得像心跳。
晶体飘起来，飘到林渊面前，悬停。
林渊看着它，他能感觉到，这东西和他体内的力量、有一种奇异的共鸣，不是排斥，是呼应。
他伸出手，手掌摊开，晶体落在他掌心，温热的、像刚孵化的蛋。
那些乳白色的光芒、从他掌心渗进去，沿着他手臂上的灰色纹路蔓延，不是灼烧，是温润的流淌。
纹路在变淡，不是消失，而是沉入皮肤下、变成真正的“疤痕”，不再发光、不再发热。