肺热？
严寒交替？
超负荷体力劳动？
卫渊脑中迅速闪过几个现代词汇。
他站起身，目光扫过另外两具尸体，又看向周围那些敢怒不敢言的女工家属和邻居。
“极寒天气，门窗紧闭，炭火取暖，空气混浊，伴有大量粉尘……高热不退，咳嗽带血，突发休克……”他低声自语，像是在构建一个病理模型。
就在这时，人群再次骚动，分开一条更宽的路。
铁娘子来了。
她没有坐轿，也没有骑马，而是和她治下的工匠一样，步行而来。
不同的是，她身上披着一件沉重的、真正用来惩罚重犯的木枷，枷板上甚至能看到干涸的污迹。
她身材高大健壮，面容因长期劳作和风吹日晒显得粗糙黝黑，但一双眼睛亮得灼人，此刻却布满血丝。
她走到义庄前，看着那三具尸体，脸上肌肉抽搐了一下，但随即挺直了脊背，竟对着卫渊，单膝跪地，沉重的木枷砸在地上，发出“咚”的一声闷响。
“统帅！铁娘子领罪！”她声音洪亮，却带着一种豁出去的嘶哑，“但这罪，非是‘虐民’，而是‘急功’！北境大雪封山，突厥骑兵频繁袭扰，我边关将士身上棉甲单薄，甲胄内衬不足，已有上千人冻伤，数百人夜里直接冻僵在哨位上！工部接旨，限期赶制五千套加厚棉甲！物料有限，工匠不足，工期紧逼！这三十名女工，是自愿应募，有契约，有工钱！我铁娘子若有半句虚言，天打雷劈！”
她猛地抬头，直视卫渊，眼中竟无多少畏惧，只有一种燃烧的焦灼：“她们三人不幸病故，我铁娘子痛心！愿以我个人俸禄、家产，厚恤其家！但若因此停下棉甲赶制，北境将士，这个冬天，要多死三千人！统帅！用三条命，换三千条命，这买卖……它不划算吗？！这不算……‘顾全大局’吗？！”
她的话掷地有声，逻辑清晰冷酷，带着边塞军人般的直接和血气。
人群中传来低低的啜泣和压抑的怒骂，但也有不少人面露复杂，窃窃私语——“是啊，北边打仗呢……”“军国大事……”
阿暖气得浑身发抖，想反驳，却只挤出：“你……你强词夺理！我姐姐的命就不是命吗？！”
“是命！”铁娘子猛地看向她，眼中也有痛楚，但更多是执拗，“但命有贵贱吗？在军国大事前，个人的命，有时就是……就是垫脚石！我铁娘子若有罪，便是这‘急功近利’之罪，是这‘不恤民力’之罪！认打认罚，但棉甲，不能停！”
“铁署长此言，大谬。”
一个清朗而坚定的声音响起。
人群分开，走出一个身着朴素青衫、年约二十五六的男子。
他面容清瘦，眼神锐利，手中没有状纸，只握着一卷简朴的竹简。
他走到场中，先向卫渊深施一礼，然后转向铁娘子。
“在下匠讼，现受阿暖姑娘及另两位死者家主委托，依《白鹭律》，为亡者讨一个公道。”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“铁署长以‘军国大事’、‘多数人性命’为由，辩解其行。然，《白鹭律·民权篇》第三条明载：‘公民之生存权、健康权，乃律法所护之根基，非依正当律法程序，且为应对即刻之公共安全危机，并穷尽他法后，不得以任何理由，包括但不限于‘大局’、‘效率’、‘多数利益’，予以剥夺或实质损害。’”
他展开竹简，目光如电：“敢问铁署长，征调民女，日夜赶工，致其过劳病亡，可曾依律法，走‘即刻公共危机’认定程序？可曾公告风险，取得她们本人在完全知情下的书面同意？可曾提供符合安全与健康标准的劳作环境与防护？若无，‘自愿应募’之契约，在《白鹭律》下，便属无效！您所辩之‘大局’，并非《白鹭律》认可之‘即刻公共安全危机’，因北境危机非因这三十名女工不赶工一夜之间爆发，而您亦未穷尽招募更多工匠、改善作业流程等他法！”
匠讼转向卫渊，再施一礼：“统帅，《白鹭律》之威严，在于其刚性，在于其不因对象、不因理由而偏移。若今日可因‘三千将士性命’而牺牲三位女工之健康与生命而不受追究，明日是否可因‘三万将士性命’而牺牲三十万平民之家园？后日，是否可因‘三十万大军粮草’而尽征民间口粮，致饿殍遍野？此例一开，律法基石崩塌，暴政将借‘大局’之名卷土重来！请统帅明断！”
人群彻底安静下来。
所有的目光都聚焦在卫渊身上。
一边是铁娘子冷酷却看似实际的“效率逻辑”与前线阵亡名单的沉重，一边是匠讼严正不容置辩的“律法逻辑”与三条逝去的鲜活生命。
卫渊站在那里，神色依旧平静。
但他识海深处，代表“系统效率”的冰冷数据流，与代表“律法刚性”的森然条款，正在激烈碰撞，衍生出无数矛盾分支。
效率要求尽快平息事端，保障军需；刚性要求严惩违法，维护律法尊严。