围墙哨兵发现了他们，但莉莉娅声称得到了中校的批准（她没有）。哨兵犹豫了——莉莉娅最近很受一些军官关注，他不想惹麻烦。
四人来到距离营地一公里的废弃农庄，这里常有感染者游荡。莉莉娅把生肉放在空地上，然后躲在断墙后观察。
“来了。”阿尔乔姆低声说，手指向远处。
三个感染者蹒跚走来，都是普通类型，衣物破烂，皮肤灰败。它们发现了生肉，蹲下来开始撕咬——不是吃，更像是本能的撕扯动作。
“看！”莉莉娅兴奋地记录，“它们对食物有反应，这是生存本能！”
“莉莉娅，我们该回去了。”阿尔乔姆不安地说，“这里不安全。”
“再等一下，我想试试声音刺激。”莉莉娅拿出一个小播放器，里面录制了她战前唱的摇篮曲——她妹妹最喜欢的歌。
音乐响起的瞬间，三个感染者同时抬起头。
“它们有反应！”莉莉娅激动得声音发颤。
但阿尔乔姆看到了不一样的东西：感染者空洞的眼睛转向声音来源，喉咙里发出低沉的咕噜声，那不是在欣赏音乐——那是捕食者发现猎物的声音。
“关掉！”阿尔乔姆伸手去抢播放器。
太迟了。
农庄另一侧，更多的身影出现了——不是三个，是十几个。其中有两个快速移动的敏捷型感染者，还有一个四肢着地的爬行者。
“跑！”阿尔乔姆大吼，一把拉起莉莉娅。
四人转身狂奔，但莉莉娅摔倒了，扭伤了脚踝。阿尔乔姆回头去拉她，另外两人已经跑远。
敏捷型感染者速度极快，二十秒就追上了他们。阿尔乔姆开枪，打倒了第一个，但第二个扑倒了莉莉娅。
“不！”女孩尖叫，手推着那张腐烂的脸。
阿尔乔姆冲过去，用枪托猛砸感染者的头。一下，两下，三下——头骨碎裂，感染者不动了。
但爬行者已经到了。它从侧面扑来，阿尔乔姆转身开枪，子弹打在它肩上，没有阻止冲击。他被撞倒在地，步枪脱手。
莉莉娅挣扎着爬起来，却做了一件让阿尔乔姆永生难忘的事：她挡在了士兵和爬行者之间，张开双臂。
“停下！求求你，我知道你还能听懂！”她哭喊着，“你是人类！你不是怪物！”
爬行者停顿了一秒，暗黄色的眼睛盯着她。然后，利爪挥出。
阿尔乔姆最后看到的景象是：莉莉娅的身体像破布一样被撕开，鲜血喷溅在秋天的枯草地上。然后是剧痛——他自己的腿被咬住了。
他用尽最后的力气，掏出手枪，对着爬行者的头开了三枪。
枪声在寂静的田野上回荡。
营地围墙上，哨兵听到了枪声和惨叫。警报拉响，一支快速反应小队在三分钟后赶到现场。
他们发现的是：莉莉娅的尸体——几乎被撕成两半；阿尔乔姆——左腿被咬掉一大块肉，神志不清地重复着“为什么”；两个跑回来的幸存者瘫软在不远处；以及七具感染者的尸体。
阿尔乔姆被紧急送回营地，玛丽娜医生检查伤口后，脸色苍白：“深度咬伤，病毒肯定会感染。按照规程……”
“隔离。”格里戈里耶夫的声音从门口传来。他看着担架上昏迷的年轻士兵——才十九岁，战前在明斯克读建筑学院，喜欢画漫画。
“中校，也许我们可以尝试——”
“隔离。”格里戈里耶夫重复，“观察二十四小时。如果有变异迹象，按规程处理。”
所谓的“规程”，是营地建立初期制定的残酷规则：被感染者咬伤或抓伤者，隔离观察。若出现感染症状，由战友或亲属执行“解脱”——这是“处决”的委婉说法。
那天晚上，安德烈和他的支持者在隔离室外抗议。
“给他一个机会！也许有奇迹！”
“莉莉娅用生命证明了感染者还有人性！阿尔乔姆是为了救人才受伤的！”
“我们需要研究治疗方法，不是杀死自己的同胞！”
格里戈里耶夫站在隔离室的铁窗前，看着里面昏迷的阿尔乔姆。年轻人的脸开始发灰，呼吸变得急促——这是感染的早期症状。
彼得罗夫少校走进来，递上一份报告：“那两个跑回来的人交代了全过程。莉莉娅骗了哨兵，擅自离营。阿尔乔姆是……被她蛊惑的。”
“蛊惑？”格里戈里耶夫苦笑，“他只是想相信还有希望。”
“现在怎么办？外面那些人……”
“让他们看着。”格里戈里耶夫说，“让他们亲眼看看现实。”
凌晨三点，阿尔乔姆开始抽搐。监控的士兵通过观察窗报告：瞳孔放大，眼白出现血丝，皮肤下的血管变成暗黑色——