虑。如此巨像，耗费何等惊人？她斟酌着词语：“陛下发此宏愿，实乃苍生之福，佛门盛事。然则……如此工程，所需金铜、土木、匠役，必是海量。去岁营建三阳宫，今岁又有边防用度，国库……” 她没有说下去，但意思已明。

    武曌显然早已思虑过此节。她停下脚步，脸上露出一丝近乎“精明”的笑意，这笑意冲淡了方才宗教激情带来的些许迷狂，显露出政治家的算计。

    “国库自有制度，不宜轻动。朕有一法，可两全其美。” 她目光炯炯，“天下僧尼，皆受朝廷敕牒，安享寺产，免于赋役。他们既是方外之人，亦是大周子民。如今朝廷欲营建如此功德无量的巨像，正是他们广种福田、回报皇恩、积累功德的绝佳机缘。”

    她顿了顿，清晰地说出那个已在心中酝酿多时的方案：“传朕旨意：敕令天下寺院僧尼，每日捐钱一文，以助营造。每日一文，于任何人而言，不过毫末，无异于九牛一毛。然天下僧尼何止十万？日积一文，月便三十，年便三百六十，十万僧尼，年便是三千六百万文！积沙成塔，集腋成裘，如此，则巨像之资大半可筹，又不至加重寻常百姓负担。僧尼自愿捐输，既成全其功德，又彰显我朝佛门兴盛、上下同心向佛之气象，岂非善之又善？”

    上官婉儿心中一震。每日一文，看似微乎其微，但正如女皇所算，聚少成多，数额惊人。然而，问题真的在于“自愿”和“毫末”吗？地方官府如何执行？寺院住持如何收取？那些并无恒产、靠香火和劳作维生的底层僧侣，每日一文是否真是“毫末”？这看似精巧的“自愿捐输”，一旦成为朝廷敕令，在层层下行的过程中，会演变成何种模样？她几乎可以预见可能的扰攘与怨言。

    但看着女皇那充满期待与决断、甚至带着几分为自己想出“妙策”而自得的神情，婉儿知道，此刻绝非直陈利弊的时机。女皇正沉浸在这个既能满足宏大欲望、又似乎“不劳民伤财”的完美构想中，任何质疑都可能被视为扫兴甚至反对。

    “陛下圣虑周全，此策确是巧妙。” 婉儿最终选择顺着女皇的思路说下去，同时为可能的劝谏留下伏笔，“既能成就大功德，又体恤民力。只是……如此巨细之事，涉及天下寺院，敕令措辞与推行细则，需极为审慎，务求名实相符，方不负陛下慈悲本意。奴婢以为，不妨先令凤阁（中书省）草拟诏敕，陛下详加斟酌，再与宰相及有司商议具体章程？”

    武曌满意地点了点头：“婉儿所言甚是。你即刻去办，命凤阁拟诏来瞧。至于选址、规制、用料，朕也要亲自与将作监、少府监的人议一议。” 她重新坐回窗边，望向窗外，目光似乎已穿透宫墙，看到了那尊想象中的、光芒万丈的擎天巨佛，嘴角的笑意真切而充满期盼。那尊佛，将是她对抗时间、铭刻功业、直达万民心灵的最新，也是最辉煌的武器。

    婉儿躬身领命，退出暖阁。廊下的风带着暑热，却让她感到一丝寒意。她回头望了一眼紧闭的殿门，心中默然。陛下的不朽之欲，已从山壁诗文，转向了金铜巨像。而这一次，牵扯更广，看似“巧妙”的筹策之下，暗流恐怕只会更加汹涌。她需要尽快将这个消息，通过绝对安全的渠道，告知该知道的人。

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