…又梦见那只鹦鹉了。”

    婉儿将茶盏放在榻边矮几上，垂手而立，轻声道：“陛下是日有所思……”

    “你说，”武曌打断她，目光灼灼地盯过来，“这梦，到底是什么意思？上次狄仁杰说，鹉者武也，两翼者二子。如今旦儿……已自折一翼。”她想起李旦那决绝的跪拜和恳求，心头又是一阵刺痛，“若另一翼也不得振，这鹉……是不是就真的要坠了？”

    婉儿沉默了片刻。殿内烛火摇曳，将她纤瘦的身影投在墙壁上，拉得很长。她斟酌着词句，声音轻缓：“陛下，梦由心生。或许……是陛下心中有所忧虑，有所思虑，故有此梦。狄相昔日所解，未必是梦之本意，然……亦是一种警示。”

    “警示……”武曌喃喃重复，手指无意识地揪紧了丝被，“是啊，警示。婉儿，你说，这天下人心，究竟在想什么？他们真的……就那么念着李唐？就那么……容不下朕的武周吗？”

    这个问题，婉儿无法回答，也不敢回答。她只是更深地低下头。

    武曌也不再追问。她靠在枕上，望着帐顶繁复的团凤刺绣，眼神空茫。狄仁杰的话，武承嗣等人的无能，李旦的决绝，李显那隐藏的悸动，还有这反复出现的、预示着不祥的梦境……所有的一切，如同无数道溪流，终于汇聚成一股无法抗拒的洪流，冲垮了她心中那堵名为“坚持”的堤坝。

    也许……真的到了必须做出抉择的时候了。

    不是为了武周那个虚幻的、可能根本无法延续的国祚，而是为了她武曌自己——为了她死后不至于香火断绝，为了她一生的功业不至于被彻底抹杀，为了她能以一个相对“正常”的、帝王的方式，走入历史。

    尽管这个抉择，意味着对她毕生理想的背叛，意味着她向那个她曾奋力打破的传统，低下了高傲的头颅。

    痛苦，如毒药般在四肢百骸蔓延。但在这极致的痛苦中，一种冰冷的、属于政治家的理性，也开始重新凝聚。

    她缓缓抬起手，伸向枕边。那里，贴身放着的，是那枚温润的墨玉。指尖触到玉石的瞬间，冰凉的温度让她微微一颤。

    常守本心……

    她的本心，到底是什么？是那个在感业寺青灯下发誓要掌握自己命运的武媚？是那个在皇后位上翻云覆雨的武曌？还是此刻这个躺在病榻上、为身后事焦灼不安的老妇人？

    或许，从来就没有一个固定不变的“本心”。有的只是在不同的时间、不同的位置上，不得不做出的、一个又一个的选择。

    而现在，她必须做出下一个，也可能是最后一个，至关重要的选择。

    窗外的天色，渐渐泛起灰白。秋夜的寒气，透过窗隙渗入殿中。武曌握紧了手中的墨玉，闭上了眼睛。

    当晨曦的第一缕光，终于挣扎着穿透云层，照亮神都洛阳巍峨的宫阙时，紫微宫寝殿内，那个孤独的身影，似乎已经下定了某种决心。

    只是那决心，浸透了无奈，也染满了黄昏的颜色。

    hai