声，每一下都敲在人心上。

    忽然，李旦动了。他松开佛珠，向前一步，双膝一弯，竟直挺挺地跪倒在冰冷坚硬的金砖地面上。膝盖触地时发出沉闷的“咚”一声，在寂静中格外惊心。

    “四郎？！”李显惊愕地看向弟弟。

    武曌的眉头几不可察地蹙了一下，目光落在李旦平静无波的脸上。

    “母亲，”李旦的声音依旧平稳，却带着一种斩钉截铁的决绝，他深深叩首，额头触地，“儿臣体弱多病，心神俱疲，于世间荣辱、权位名利，早已看淡。青灯古佛，方是儿臣心安之处。兄长仁厚坚韧，历经磨难而不改其志，更兼北疆御虏，有功于社稷，深孚众望。”

    他顿了顿，再次叩首，声音清晰而坚定：“儿臣恳请母亲，为江山永固、宗庙安宁计，摒弃私念，早定大统，册立兄长为皇太子，以安天下臣民之心！儿臣愿长居藩邸，潜心向佛，为母亲、为兄长、为大唐……祈福终生，绝无半分怨怼，更无一丝妄念！”

    字字清晰，句句铿锵。如同一把冰冷的、毫无回旋余地的铁锁，“咔嚓”一声，将他自己通往那个位置的所有可能，彻底锁死，也将李显，不容置疑地推到了舞台中央最炽热、也最危险的光束之下。

    李显完全惊呆了。他张着嘴，看着跪伏在地、脊背挺直的弟弟，脑子里一片空白。他猜到弟弟可能会让，但没想到是在这样的场合，以如此决绝、如此公开的方式！这哪里是“让”？这分明是逼宫！逼母亲！也逼他！

    巨大的恐慌瞬间淹没了他。他慌忙也跪倒在地，语无伦次：“陛下！四郎……相王他……他这是病糊涂了！儿臣德薄才鲜，岂敢觊觎储位！请陛下勿要听信……”

    “兄长！”李旦忽然打断他，抬起头，第一次用如此清亮、甚至带着一丝灼热的眼神看向李显，“此非儿戏，亦非谦辞！此乃关乎社稷存续、天下安危的大事！母亲圣明，自有决断。你我身为皇子，当以国事为重，以苍生为念！请兄长……莫要再推辞了！” 最后一句，竟隐隐带上了恳求之意。

    李显被他眼中的光芒刺得心头一震，剩下的话噎在喉咙里，再也说不出来。他呆呆地看着弟弟，又惶恐地看向御榻上的母亲，感觉自己像狂风巨浪中的一叶小舟，被两股无形的、却沛然莫御的力量推向未知的深渊。

    武曌没有说话。她只是静静地看着跪在面前的两个儿子。李旦的决绝如出鞘之剑，寒光凛冽，不留余地；李显的惊慌如受惊之鹿，脆弱惶恐，却又在那惊慌深处，被她敏锐地捕捉到了一丝……悸动。那是一种极其微弱的、潜藏在本能深处的、对那个至高位置的、近乎生理性的悸动。就像久饿之人闻到食物香气，哪怕理智拼命压制，身体还是会诚实地产生反应。

    这发现，像一根冰冷的针，刺入武曌的心底。带来刺痛，带来荒谬，带来一种深沉的悲哀。

    她的目光，缓缓扫过李旦苍白却坚定的脸，扫过李显惊惶失措、却又隐隐透着某种“被命运选中”的茫然的眼，最后，落在自己放在丝被上、已布上点点褐斑和微凸关节的手上。

    时间……真的改变了一切。也带走了一切。

    殿内的药气，仿佛浓得化成了实质，沉甸甸地压在每个人的胸口。铜漏的水，不紧不慢，一滴，一滴，敲打着这令人窒息的无言战场。

    上官婉儿终于剪完了那朵灯花。烛火跳动了一下，骤然明亮了些许，将她沉静的侧脸映得半明半暗。她放下银剪，依旧低垂着眼，仿佛殿中发生的一切，都与她无关。

    而决定帝国未来的那架天平，正在这令人窒息的沉默与药气中，向着某个无可挽回的方向，一点点、却又不可阻挡地，倾斜下去。

    hai