所有人的目光都集中到李显身上。李显只觉得那一道道目光像烧红的针，扎得他浑身刺痛。他该说什么？怎么办？按军法？可那是边军悍将……不处置？监军代表母亲，他得罪不起……
冷汗瞬间湿透了内衣。他嘴唇翕动，却发不出声音。
就在这时，狄仁杰忽然开口，声音平稳：“高监军，军议之时，各抒己见，偶有失言，不必深究。当前大敌当前，当以团结为重。”他转向那疤脸都尉，语气转厉：“不过，军纪不可废！你，出列，自去领十军棍，以儆效尤！”
疤脸都尉愣了一下，看了一眼张仁愿。张仁愿微微点头。都尉抱拳：“末将领罚！”转身大步出堂。
高延福眼睛眯了眯，看了狄仁杰一眼，没再说话，脸上依旧挂着那副假笑。
一场风波暂时压下，但堂内的暗流更加汹涌。李显清楚地看到，许多将领看向他的目光，从最初的怀疑，变成了毫不掩饰的轻视。一个连手下将领冲突都需要宰相解围的“大总管”，如何统领他们对抗虎狼之敌？
第一次军议，就在这种压抑、离心、近乎绝望的气氛中草草结束。没有形成任何有效决议，只决定加强城防，等待援军。
当夜，大总管行辕。
所谓的“行辕”，不过是都督府后衙一处稍宽敞的院落。李显枯坐在书房里，面前的饭菜一口未动，早已凉透。窗外传来巡夜士卒单调的梆子声，更远处，似乎还有隐隐的、女人压抑的哭声。
他双手抱头，手指深深插进发间。白天军议上的每一幕都在脑中回放，那些轻蔑的眼神，冰冷的质疑，高延福皮笑肉不笑的威胁，还有自己那不堪的、哑口无言的懦弱……
“废物……我果然是个废物……”他喃喃自语，声音里满是自我厌弃。
“王爷现在说自己是废物，为时过早。”
李显猛地抬头，看见韦妃不知何时走了进来，手中端着一盏新沏的热茶。她换了一身利落的胡服，头发也紧紧束起，虽然面色疲惫，眼神却比在洛阳时更加锐亮。
“王妃……”李显苦笑，“你都看见了。我……我撑不起。”
韦妃将茶盏放在他面前，在他对面坐下，直视着他的眼睛：“王爷，你知道张仁愿张都督，今天议事前，私下跟狄相说了什么吗？”
李显茫然摇头。
“他说，‘末将受国恩三十年，守土有责，死不旋踵。但请朝廷派来的，是个能拿主意的人，不是个泥塑木偶。’”韦妃一字一顿地复述。
李显脸色更白。
“王爷，”韦妃声音放柔了些，却更加有力，“没人指望你一夜之间变成卫公（李靖）再世。狄相在，张都督这些老将在，仗怎么打，他们比你懂。但有一点，只有你能做——拿主意，担责任。”
她站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色：“高延福为什么敢嚣张？因为他是陛下眼睛，更因为王爷你……不敢驳他。将领们为什么不服？因为他们不知道，遇到事，你这个大总管是挺他们，还是顺着监军？”
她转回身，目光灼灼：“王爷，这里是幽州，不是洛阳。在这里，能活下来、能打胜仗的，才是道理！陛下让你来，是试你，也是不得不用你。你若自己先垮了，先怕了，那就真是死路一条！”
她走到书案边，拿起李显一直随身带着的那柄旧短剑，抽出半截。雪亮的剑身映着烛火。“持重守静，卫护家国。”她念着剑身上的铭文，“王爷，父亲赠你此剑时，你心中可有半分‘卫护家国’的念想？”
李显怔怔地看着那截剑光，父亲模糊而温和的面容在记忆中闪过。那时的他，是太子，意气风发，觉得天下尽在掌握，何曾真正想过“卫护”二字的千钧重量？
“现在想，也不晚。”韦妃将剑推回鞘中，轻轻放在李显手边，“就从……明天开始。”
次日清晨。
天色未明，李显已穿戴整齐。他依旧穿着那身赭色袍服，但外面套上了一件狄仁杰命人赶制出来的、并不合身的简易皮甲。皮甲粗糙，压得他肩膀生疼，却奇异地带来一丝沉甸甸的“实在感”。
他在狄仁杰、张仁愿及几名亲卫的陪同下，登上了幽州北面城墙。
晨雾弥漫，城下是一片收割后荒芜的田野，更远处是起伏的丘陵和模糊的山影。寒风如刀，刮在脸上生疼。城墙上，守夜的士卒抱着长矛，蜷缩在垛口下打盹，听到脚步声慌忙站起，看到李显这一行人，尤其是居中那个穿着不伦不类甲胄的瘦削男子，都露出惊疑不定的神色。
李显走到一处垛口前，向外望去。灰蒙蒙的天地间，一片死寂。但他知道，在那片寂静后面，是虎视眈眈的敌人。
“这里，”张仁愿指着城外一处缓坡，“三天前，突厥游骑二十人曾突至此地，射杀我巡哨三人。城墙此处有破损，尚未及修复。”
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