一个孩子来这种地方。园丁文明真是越来越不像话了。”

    他的声音直接出现在意识里，虚弱但清晰。

    “我们没有太多时间。”林墨说，“你的意识稳定最多维持三分钟。告诉我，为什么在反对的情况下，你最终投了赞成票？”

    凯洛斯沉默了几秒。他看向周围破碎的时间影像，看向那个绝对静止的控制台，看向遥远的、已经消失在时间深处的园丁文明故乡。

    “因为阿斯特拉问我一个问题。”他轻声说，“他问：‘凯洛斯，如果现在不冒险，如果我们选择安全地销毁样本，那么一万年后，当噬界之暗完全苏醒时，后世文明该怎么办？他们连尝试失败的机会都没有。’”

    他停顿，声音开始不稳定：“我回答不上来。所以我投了赞成票。不是因为我相信会成功，是因为……因为我觉得，哪怕失败，也要留下失败的记录。让后来者知道这条路走不通，知道哪个按钮按下去会爆炸。”

    小雨画的七彩连接线开始闪烁，要断了。

    凯洛斯加快语速：“因果权能的解锁需要你回答同一个问题：在明知道可能失败的情况下，为什么还要尝试？你的答案，就是钥匙。”

    他的身体开始重新模糊。

    “等等！”林墨喊，“那个逃脱的样本，后来——”

    “成为了所有归亡使者的老师。”凯洛斯最后说，“它学会了品尝矛盾的滋味，并爱上了这种滋味。所以现在，它对你们地球文明这么感兴趣……因为你们的情感，比当年我们注入的，复杂太多了。”

    声音消失。

    人形轮廓重新模糊，卡回断裂点。

    小雨的七彩连接线彻底断裂，她踉跄了一下，被林墨扶住。

    控制台上的红色按钮，此刻缓缓亮起金色的光。

    一个声音从按钮中传来——不是录音，是实时提问，带着因果权能的规则重量：

    “提问者：第七代钥匙持有者林墨。”

    “请回答：在明知道可能失败的情况下，为什么还要尝试？”

    林墨看着那个按钮，胸口的白色光球缓慢搏动。

    周围，破碎的时间影像全部静止，等待他的答案。

    小雨抓住他的衣角，小声说：“林墨哥哥，你的线……在发光。”

    林墨低头。在他自己都看不见的维度里，从他心脏延伸出的那条银色细线——小雨说另一端是“空的”那条线——此刻正发出从未有过的明亮光芒。

    线的另一端，依然空无一物。

    但线的本身，在共鸣。

    与什么共鸣？

    林墨不知道。

    但他知道答案。

    他抬起头，对着红色按钮，对着因果权能碎片，对着三十万年前那场失败的实验，说出他的回答：

    “因为尝试本身，就是意义。”