声音严肃，“我知道你想帮忙，但有些界限不能跨越。小雨是孩子，不是实验品。而且规则天赋与灵魂深度绑定，强行复制或移植可能导致不可预测的后果。”

    莉娜脸红了：“对不起，我不是那个意思……”

    “我知道。”帕拉斯语气缓和下来，“你只是想用科技解决一切问题。但有些事，科技解决不了，需要更古老的东西——比如信任，比如守护，比如爱。”

    她看向实验室窗外，那里能看到康复中心的方向：“祭司长用最后的牺牲证明了，再扭曲的灵魂，深处也可能埋藏着爱的种子。而小雨的能力，可能正是那种‘爱’的传承。”

    莉娜安静地喝着茶。过了很久，她轻声说：“帕拉斯，你说我们最后能赢吗？面对原旨派，面对沉睡者，面对整个宇宙的终末……”

    “我不知道。”帕拉斯诚实地说，“但我知道，如果我们因为害怕失败就不去尝试，那我们就已经输了。林墨选择钥匙而不是沙漏的时候，他就已经做出了选择——不是选择必胜，是选择承担。而我们选择跟随他，也是同样的道理。”

    实验室的门滑开了。伊芙琳走进来，眼睛有点红，但表情坚定。

    “我同意了。”她说，“让小雨跟艾萨拉女王去涅盘星域。但要保证她的安全，而且……我要一起去。”

    “伊芙琳教授，那里的环境——”

    “我是她妈妈。”伊芙琳打断莉娜，“而且我对古代文明的研究可能在辨认生命权能碎片时有帮助。另外……”她声音低了些，“我想去看看，母亲曾经工作过的地方。星灵旅者的火种水晶，也许保存着园丁文明的部分记忆。”

    这个理由让人无法拒绝。帕拉斯点头：“我去准备需要的资料和设备。艾萨拉女王说三天后出发，时间很紧。”

    “足够了。”伊芙琳说，“给我一天时间安排康复中心的工作交接，一天时间整理研究资料，一天时间……陪小雨。”

    她离开后，实验室重新安静下来。

    莉娜看着手里那杯已经凉了的茶，忽然说：“帕拉斯，你说林墨醒来后，会责怪我们让他一个人去治疗，而我们都在这边准备新的冒险吗？”

    帕拉斯笑了：“他不会责怪。因为他知道，这就是我们表达支持的方式——不是等待，而是行动；不是依赖，而是分担。”

    她站起身，走到窗边，看着外面逐渐暗下来的天空：

    “而且，我相信当他醒来时，我们会给他带回不止一份礼物。”

    “生命权能碎片是第一个。”

    “而第二个……”她看向实验室角落，那里放着一个密封的容器，里面是祭司长消散后留下的最后一点光尘，“可能已经在路上了。”

    窗外，夜幕降临，第一颗星星在东方亮起。

    而在那颗星星的方向，一万两千光年外，涅盘星域的红巨星正在剧烈脉动，每一次脉动都在释放着磅礴的生命能量，也吸引着各方势力的目光。

    其中一道目光，暗紫色，充满贪婪。

    它属于一个站在终末圣殿高台上的身影。

    那身影俯视着下方正在进行的献祭准备，低沉的声音在殿堂中回响：

    “钥匙的同伴们开始行动了……很好……”

    “等他们拿到生命权能……就是我们收获的时候……”

    “传令下去……‘捕网’可以张开了……”