小雨歪着头想了想：“有的线很近，有的线很远。蓝色阿姨的线……在变亮，很快就要出发了。”
苏婉立刻接通艾萨拉的通讯。屏幕上，海族女王正在自己的旗舰上训练，深蓝色的长发束成高马尾，手里握着一柄训练用的三叉戟，额头上带着细密的汗珠。
“艾萨拉女王，”苏婉直接说，“关于生命权能碎片的线索，你是不是准备行动了？”
艾萨拉停下动作，擦擦汗：“是的。星澜留下的坐标我已经解析完毕，那是一个被称为‘涅盘星域’的地方，距离我们一万两千光年。根据星灵旅者的记载，那里有一颗即将死亡的红巨星，恒星周围漂浮着他们文明的火种水晶。生命权能碎片很可能就在其中一颗水晶里。”
“你打算什么时候出发？”
“三天后。”艾萨拉放下三叉戟，“我带五艘精锐战舰，轻装简从，快速往返。如果顺利，一个月内就能带回碎片。”
“小雨说……你的‘线’在变亮，很快就要出发。”苏婉转述了小女孩的话，“她还说，那个地方有‘绿色的光’，但可能也有危险。”
艾萨拉沉默了几秒：“危险是必然的。原旨派不会坐视我们收集权能碎片，他们一定在监视涅盘星域。但这次行动我必须去——不仅是为了林墨，也是为了星澜。她最后托付我的事，我必须完成。”
苏婉理解地点点头：“需要希望号提供支援吗？”
“不用。希望号要留在地球，防备原旨派的直接进攻。而且……”艾萨拉顿了顿，“这次我想带小雨和伊芙琳一起去。”
“什么？”苏婉皱眉，“太危险了。小雨才七岁，涅盘星域的环境——”
“但她的能力可能是找到生命权能碎片的关键。”艾萨拉打断她，“根据星澜留下的信息，生命权能碎片不是实体存在，而是一种‘概念状态’，只有特定的人才能感知并接触。小雨能看见‘线’，能感知情感色彩，她可能是唯一能找到碎片的人。”
苏婉看向还在画画的小雨。小女孩似乎感应到在讨论她，抬起头，露出一个天真的笑容。
“我需要和伊芙琳商量。”苏婉最终说，“如果她同意，小雨自己也愿意，那我不会反对。但必须有最周密的保护措施。”
“当然。”
通讯结束后，苏婉走到小雨身边蹲下：“小雨，如果艾萨拉阿姨要带你去一个很远的星星那里找东西，你愿意去吗？”
小雨放下蜡笔，很认真地想了想：“是去找那个绿色光光的东西吗？”
“你怎么知道？”
“我能看见。”小雨指着自己的画——画上，那个胸口有沙漏的火柴人旁边，有一个小小的绿色光点，“沙漏哥哥需要那个绿光光，不然他会越来越累。”
苏婉的心揪紧了。连七岁的孩子都能看出来林墨的状态不好。
“那你愿意帮忙吗？”
“愿意。”小雨点头，“妈妈说过，能帮助别人的时候就要帮忙。而且……”她小声说，“那个蓝色阿姨很孤单，我想陪陪她。”
孤单？艾萨拉？
苏婉忽然意识到，小雨看到的不仅仅是“线”，还有线背后承载的情感。艾萨拉表面坚强，但身为海族女王，背负着整个种族的存亡，还要承受失去战友的痛苦（比如凯恩），内心确实可能是孤独的。
“好孩子。”她摸摸小雨的头，“等妈妈回来，我们一起商量。”
希望号实验室，莉娜正对着一团乱麻似的电路板发愁。
她在尝试制造一种“概念稳定手环”，灵感来自小雨的能力——既然小女孩能看见“线”，那能不能制造一种设备，让她在需要时暂时“屏蔽”某些过于强烈的线，避免信息过载？
但技术难题比预想的多。规则层面的干涉需要精密的能量调控，稍有不慎就可能伤及佩戴者的大脑。她已经失败了十七次，面前堆满了烧焦的零件。
“又炸了？”帕拉斯走进来，手里端着一杯热茶递给莉娜，“休息一下吧，你的黑眼圈快比熊猫还重了。”
莉娜接过茶，叹了口气：“我搞不懂。摇篮文明的规则科技明明那么先进，为什么他们没留下任何关于‘看见线’这种能力的记载？”
“可能有，但我们还没发现。”帕拉斯坐在旁边的椅子上，“或者，这种能力不是科技能解释的，它更接近……天赋。就像神话编织者的血脉，是与生俱来的规则亲和力。”
她顿了顿：“伊芙琳的家族谱系我查过了。她的母亲——也就是祭司长——末世前确实是园丁文明的研究员，但更早的祖先记录显示，她们家族可能和神话编织者有远亲关系。小雨的能力，可能是隔代遗传的规则天赋在末世环境下的突变觉醒。”
“所以这是血脉加环境催生的特殊能力？”莉娜若有所思，“那我们能不能用科技模拟这种血脉特性？比如提取小雨的基因样本，分析其中的规则亲和因子，然后——”
“莉娜。”帕拉斯打断她，