她夹起一块肘子皮，冲玄真子晃了晃，笑靥如花：“饿不饿？过来吃呀。”
玄真子的喉结滚动了一下。
不是馋的。
是他背上的玉笋，在昏迷中无意识地咂了咂嘴。
同息效应传来一丝微弱的渴望——不是对肘子，是对“味道”本身的渴望。那种渴望很纯粹，像婴儿本能地寻找乳汁。
玄真子左手冰盾忽然变化，霜气不再向外扩散，而是向内收缩，在身前凝成一面冰镜。镜面光滑，映出幻象中那桌盛宴，也映出他背上的玉笋。
然后镜面翻转。
“玉笋。”他低声说，声音压在喉咙里，“你看，都是你爱吃的。”
背上的玉笋没有反应。
但眉心那点淡金火纹，忽然亮了一瞬。
很微弱，像风中残烛。
但足够了。
冰镜“咔嚓”碎裂，碎片没有落地，而是悬浮在空中，每一片都映出盛宴的一角。玄真子右手火焰长鞭横扫，鞭梢卷起所有碎片，用力一绞——
“哗啦！”
幻象连带着冰镜碎片一起崩碎。
这一次，没有重组。
热浪幻瘴剧烈波动，像被撕开一道口子。前方五十步，景象清晰起来——不再是扭曲的琉璃，而是真实的焦土，以及焦土尽头那道狭窄谷口。
玄真子吐出一口浊气，这才发现自己后背的衣裳已经湿透又蒸干，结了一层薄薄的盐壳。他回头看了眼来路——薛驼子还站在幻瘴外，烟杆插在地上，双手抱胸看着他，表情复杂。
“你……”薛驼子张了张嘴，“你怎么破的？”
玄真子想了想：“她嫌那桌菜火候不对。”
薛驼子：“？”
“肘子皮不够糯，鲈鱼蒸老了，佛跳墙的汤太浊。”玄真子背着玉笋继续往前走，声音平淡，“她说，这种水准也敢拿出来诱惑人？”
薛驼子愣了三息，然后猛拍大腿：“妙啊！幻瘴读取的是你内心渴望，但玉笋那丫头对‘吃’的标准太高，直接给判不合格了！”
他小跑着追上来，经过幻瘴时那些热浪自动避开——显然这老头有应对之法。两人并肩前行，薛驼子侧头看了眼玄真子背上的玉笋，压低声音：“她刚才真‘说’了那些？”
“没说。”玄真子目视前方，“但我能感觉到。”
同息效应像一根无形的丝线，把两个人的感知微妙地牵连在一起。玉笋昏迷后的这些天，玄真子逐渐发现，这种牵连不仅没有减弱，反而在某种层面上加深了——他偶尔能“尝”到她梦境的味道，能“闻”到她无意识中想念的气味。
比如刚才，在那桌盛宴幻象出现的瞬间，他清晰地从同息链接里尝到了一股……嫌弃。
很淡，但很明确。
就像美食家面对一碗煮过头的面条。
薛驼子若有所思地点点头，没再追问。两人沉默着走过最后五十步焦土，来到谷口前。
真正的焚天谷口，比远处看着更险峻。
两座赤红岩山高逾百丈，山体光滑如镜，反射着天光，热得空气都在嗡嗡震动。两山之间那道缝隙宽不过三丈，深不见底，暗红色的光从深处透出来，像巨兽的喉咙。
缝隙前的地面上，刻着一圈复杂的纹路——不是人为雕刻，而是地火自然烧灼形成的天然阵图。纹路中心，九块黑曜石按某种规律排列，每块石头上都嵌着一枚火红的晶石，晶石内部有液体般的光泽流转。
“第二重禁制，”薛驼子蹲下来，烟杆点了点地面，“地火迷宫。踩错一步，脚下石板翻转，直接掉进地火脉里——我哥说，下面的岩浆温度能瞬间气化铁器。”
玄真子也蹲下，仔细看那些纹路。纹路看似杂乱，但隐约有种韵律，像是……呼吸的节奏。
“怎么走？”
“等。”薛驼子掏出怀表看了一眼——那是件老物件，铜壳都磨亮了，“地火迷宫每隔一刻钟变化一次纹路，每次只有三息的安全路径。我三十年前来的时候，我哥教过我当时的规律，但现在……”
他苦笑：“三十年，足够地火把规律改八百遍了。”
玄真子没说话。他把玉笋小心地放下来，让她靠在一块相对凉快的岩壁下。然后他单膝跪在阵图边缘，右手悬在纹路上方一寸。
掌心红光吞吐。
他在感应地火的流向。
冰火同体初成后，他对火焰的感知敏锐了数倍。此刻闭目凝神，能“听”见地底深处岩浆翻涌的闷响，能“看”见热量在岩层中传递的脉络。
纹路在变化。
很慢，但确实在动——像活物的血管，随着地火的脉搏舒张收缩。
玄真子睁开眼睛，瞳孔深处闪过一金一银两道微光。他伸出左手食指，指尖凝霜，轻轻点在一块黑曜石边缘。
霜气顺着纹路蔓延，所过之处，纹路亮起暗红色的光。