但更多的石像鬼正在飞来，至少有二十头。
苏然咬紧牙关。
他的魔力几乎耗尽，手臂伤口在剧烈运动下开始渗血。
低烧让视野边缘有些模糊。但他不能退。
他看到了城墙缺口外的情况。
黑暗信徒正在组织下一波进攻。
大约五十名身穿黑袍的人聚集在城外，他们手里拿着法杖、匕首、或是燃烧着黑色火焰的火把。
其中一人站在最前方，正在吟唱咒语——那是个高瘦的男人，脸上戴着蛇形面具。
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影蛇的高级成员。
男人完成了吟唱，法杖指向城墙缺口。
黑色的能量从法杖顶端涌出，在空中凝聚成一条巨大的蟒蛇虚影。
蟒蛇张开嘴，露出毒牙，向着缺口扑来。
苏然本能地想要躲闪，但他身后是商会护卫和刚赶来的市民。
如果他躲开，那道魔法会直接冲进防线，造成大量伤亡。
他没有躲。
他举起左手，魔力匕首横在身前。
匕首上残留的最后一点魔力被激发，形成一道淡蓝色的屏障。
屏障很薄，很脆弱，在黑色蟒蛇面前就像纸一样。
黑色蟒蛇撞了上来。
屏障瞬间破碎。
苏然感觉到一股巨大的力量撞在胸口，整个人向后飞了出去。
他撞在一面残破的墙壁上，墙壁倒塌，碎石将他掩埋。
剧痛从全身传来。
肋骨可能断了，内脏在翻腾，嘴里涌上血腥味。
视野完全模糊，只能听到远处传来的战斗声、惨叫声、爆炸声。
要死了吗？
这个念头闪过脑海。
但下一秒，他听到了别的声音。
是脚步声。
很多人的脚步声。
他从碎石堆中挣扎着抬起头，透过烟尘看到了一幕——那些跟着他来的市民，那些拿着菜刀、木棍、石头的普通人，正冲向城墙缺口。
他们没有战术，没有阵型，甚至没有像样的武器。
但他们有数量，有愤怒，有守护家园的决心。
一个老人用木棍砸向一头腐化狼的头。
一个妇女用菜刀砍向黑暗信徒的腿。
一个少年用石头砸中石像鬼的眼睛。
他们前赴后继，用身体填补防线的缺口。
黑色蟒蛇的魔法被冲散了——不是被魔法抵消，而是被数十人用身体硬生生撞散的。
那些人倒下了，但更多的人冲了上去。
商会会长带着护卫重新组织防线。
弓箭手找到了石像鬼的弱点——眼睛和翅膀连接处。
长矛手结成紧密的方阵，一步步将腐化狼推出缺口。
苏然挣扎着从碎石堆中爬出来。
每动一下，胸口就传来撕裂般的疼痛。
但他还是站了起来，捡起掉在地上的魔力匕首。
匕首已经彻底暗淡，魔力耗尽。
他扔掉匕首，从一具尸体旁捡起一把染血的长剑。
剑很沉，右手握不住，只能用左手勉强举起。
“还能战斗的，跟我来。”他的声音嘶哑，但足够响亮，“把那些杂碎赶出我们的城市！”
回应他的是数十声怒吼。
他们冲向了缺口。
***
中央祭坛。
老魔法师的手指终于停了下来。
林羽胸口绘制着一个复杂的符文阵列，光芒正在缓缓流转。
那些黑暗纹路被暂时禁锢在符文阵列之内，停止了向心脏的侵蚀。
“暂时稳定了。”老魔法师喘着粗气，汗水浸透了衣袍，“但最多只能维持两个小时。两小时后，如果找不到彻底净化的办法……”
他没有说下去。
艾莉丝的脸色苍白如纸。
持续注入自然魔力让她消耗巨大，但她没有停下。
“我能感觉到，他的生命力正在和黑暗侵蚀进行某种……融合。不是净化，而是融合。”
“什么意思？”
“黑暗侵蚀原本是外来的力量，在侵蚀他的生命。但现在，两者正在变成一体。”艾莉丝的声音带着困惑和恐惧，“如果完全融合，他会变成什么？还是人类吗？还是……”
她不敢想下去。
远处传来的战斗声越来越激烈。
爆炸的闪光不时照亮夜空，将祭坛染上诡异的色彩。
惨叫声、咆哮声、金属碰撞声混杂在一起，形成一首死亡的交响曲。
老魔法师看向东方。
那里的火光最盛，浓烟最密。
“他们能守住吗？”
“必须守住。”艾莉丝说，“否则一切都没有