伊芙死死盯着艾莉森，胸口像是堵着一团火。
艾莉森回以冷笑，那眼神就像在看一只没进化完全的猴子。
就在两人剑拔弩张，甚至伊芙已经抬起手，想要不顾一切地扇过去的时候。
“够了。”
一声清冷的低喝。
紧接着，一股无形的力量猛地荡开。
伊芙和艾莉森同时感觉身体一僵，像是被某种看不见的力量定在了原地，动弹不得。
是魔法。
214号放下了手，指尖还残留着淡淡的魔力辉光。
她没有看那两个被定住的女人，而是低头，看着自己手中的记录板。
上面密密麻麻的数据，那是梅菲斯特刚刚给她的任务。
“放开我！”艾莉森虽然身体动不了，嘴巴却依然恶毒，“怎么？刚刚学会怎么取悦的男人，就想来教训人了？”
214号抬起头。
那双金色的眼瞳里，没有愤怒，只有一种近乎透明的冷静。
“艾莉森小姐，伊芙小姐。”
她的声音不大，却让房间里那股燥热的火药味瞬间冷却了几分。
“你们吵得再凶，也没意义。”
214号走到两人中间，像个毫无感情的裁判员。
“因为你们的争论，虽然看似南辕北辙，其实根本就建立在同一个基础上。”
艾莉森嗤笑一声：“我和这个懦夫？同一个基础？你脑子也被梅菲斯特大人操坏了吗？”
伊芙虽然没说话，但眼神里同样写满了抗拒。
214号没理会艾莉森的污言秽语，她只是平静地陈述。
“这个基础就是：人类，作为一种生物，首要驱动力是生存与繁衍。”
“这本质上，是利己的。”
214号的视线转向艾莉森。
“艾莉森小姐，你推崇的‘优胜劣汰’，不过是这种驱动力在无约束状态下的自然表达。你想赢，想活得更好，这无可厚非。”
接着，她转向伊芙。
“而伊芙小姐，你渴望的‘温情与互助’，其实也是为了生存。”
伊芙瞪大了眼睛，想要反驳。
214号抬手制止了她。
“别急着否认。你想想，如果没有群体，没有互助，柔弱的人类能在荒野中活过几个夜晚？所谓‘利他’，本质上是为了换取群体对个体的保护。这也是一种高级的利己。”
伊芙张了张嘴，却发现自己竟然找不到话来反驳。
“所以。”
214号的声音里带上了一丝叹息。
“爱，并不神圣。”
“它没有你们想象的那么高尚，也没那么光芒万丈。”
她走到窗边，看着外面那座巨大的、冰冷的城市。
“它最初，很可能只是一套写在基因里的生存算法。”
“照顾后代有利于基因延续，这就是亲子之爱。绑定伴侣有利于共同养育，这就是伴侣之爱。协作互助能让族群存活，这就是博爱。”
214号转过身，背对着城市的光，整个人却像是镀上了一层冷光。
“人类给这套算法加上了诗歌，加上了誓言，加上了眼泪和鲜花。”
“这层外壳很重要，它让这套冰冷的算法运行得更顺滑，更让人愉悦。”
“但剥开这层壳……”
214号伸出手，在虚空中做了一个剥离的动作。
“底下依然是那套朴素的、甚至有些冷酷的生存逻辑。”
“有点意思。”艾莉森哼了一声，“继续。”
214号撤去了束缚魔法。
两个女人重获自由，却都没有再动手。
“艾莉森小姐。”
214号看着她，眼神锐利。
“你渴望一个完全按‘优胜劣汰’运行的社会，剔除所有‘低效同情’。你觉得那是进化。”
“但你忘了历史。”
“纯粹弱肉强食的群体，内部消耗极大。因为每个人都只想赢，不想输。这种极端的利己，会摧毁所有协作的基础。”
214号指了指艾莉森的心口。
“你推崇的那把‘刀’，最终会砍向持刀人自己坐的那条船。船沉了，大家都得死。”
艾莉森脸色一沉，没说话。
“至于伊芙小姐。”
214号转向另一边。
“你渴望一个没有边界的温情世界，渴望无条件的原谅。”
“但这忽略了人性的底层代码——贪婪和惰性。”
“没有代价的‘包容’，只会纵容剥削。那些不劳而获的人会吸干勤劳者的血，最后拖着整个群体一起死。”
伊芙的脸色变得煞白。
“纯粹的利他，如果没有个体生存作为基石，就像无源之水