当年抱着襁褓中的他一样。

    “娘，”他轻声说，“儿子回来了。”

    “您不用担心了。”

    “儿子活得好好的。”

    他把牌位放回原处。

    然后他磕了三个头。

    不是对祖父。

    是对这块牌位。

    是对那个三万七千年前，跪在这间祠堂里，为他刻下归处的人。

    他站起身。

    转身向门口走去。

    走到门槛处，他忽然停下。

    “前辈。”他没有回头。

    老人坐在门外的石阶上，听到他唤，抬起头。

    “弟子有一个请求。”

    老人站起身，踉跄着走到他身后。

    “您说。”

    苏临沉默片刻。

    “星辰宗的灵脉，”他说，“还能修复吗？”

    老人怔住。

    “三万七千年前那场劫难，七十二峰灵脉断绝九成以上。仅存的主峰灵脉，这些年也日益枯竭……”

    “弟子知道。”苏临打断他，“弟子问的是——还能修复吗？”

    老人望着他。

    望着他逆光的背影，望着他背脊挺直如剑的姿态，望着他怀中那盏他母亲的茶盏在黑暗中泛着的微光。

    他忽然明白了。

    这个年轻人，不是回来祭祖的。

    他是回来重建的。

    “能。”老人的声音沙哑，却带着一丝从未有过的激动，“周殿主当年留下过一部《灵脉修复录》，封存在祠堂暗格中，三万年来无人敢动。”

    “里面有七十二峰灵脉的详细图谱，有修复灵脉所需的全部阵法与材料。”

    “只是……”

    他顿了顿。

    “只是修复灵脉需要大量资源，需要高阶修士坐镇，需要……”

    “需要时间。”苏临接过他的话。

    他转过身，看着老人。

    “弟子有的是时间。”

    他的道心崩裂了，元婴之路断绝了，星塔权柄正在从他体内流失。

    他不知道自己的道还能撑多久。

    不知道自己还能不能活着走完这条路。

    但他知道——

    他要试一试。

    这是外公守护了一辈子的宗门。

    是母亲临行前，念念不忘的故土。

    是他三万七千年前被逐出山门那天，跪在雨中不肯起来、盼着有人出来挽留他的地方。

    他要把它重新立起来。

    哪怕只能立起一块砖，铺好一块瓦，点亮一盏灯。

    他要做。

    老人看着他。

    看着他眼底那抹与周天衡一模一样的倔强，与周浅一模一样的温柔，与苏云舟一模一样的沉默坚韧。

    他忽然跪了下来。

    “弟子……”他的声音颤抖，“弟子代星辰宗历代祖师，谢过……”

    苏临扶住他。

    “前辈不必如此。”他说，“弟子也是星辰宗的人。”

    “虽然被逐出山门。”

    “虽然名字被从弟子名册上划去。”

    “但弟子身上流的血，是周家的血。”

    “弟子心中刻的字，是外公教的‘星辰’二字。”

    他顿了顿。

    “弟子这辈子，只会刻这两个字。”

    老人跪在他面前，老泪纵横。

    祠堂深处，那块“爱女苏临之位”的牌位前，不知何时多了一点微光。

    不是灯。

    是北辰透过裂隙，折射万万里、落在牌位上的——

    一缕橙色的光芒。

    苏临抬起头。

    他望着那道微光。

    他忽然想起曾外祖父周渊消散前说的那句话——

    “你和她一样，耳朵会红的人，从不辜负等待。”

    母亲没有辜负他。

    他也不会辜负母亲。

    归墟星陆。

    北辰缓缓旋转。

    边缘那道银光，又闪烁了一下。

    如望着归途上的人。

    如照亮前行的路。

    如三万七千年前，那个跪在祠堂里刻牌位的年轻女子——

    终于看到儿子跪在自己牌位前的那一刻。

    释然的泪。

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