黄转为纯金，那是生命燃烧到极致的颜色。

    他浑浊的眼中没有恐惧，只有平静。

    “殿主，弟子无能，守不住您留下的正道本源。但弟子至少能做到一件事——”

    他将星灯高高举起。

    “以我残躯，燃为星火。以我魂魄，照彻黑暗。以我七世轮回、守护归墟三百年的微末功德——”

    “换这一湖星辰源液，多洁净一刻。”

    金焰从灯芯中升腾而起，将整座星泪湖照彻如白昼。

    湖底的黑色纹路以肉眼可见的速度消退。那团被污染的正道本源重焕星光，纯净如初。

    大祭司的身体却开始消散。

    从指尖开始，化作点点金色星火，融入永恒星灯，融入湖水源液，融入他守护了三百年、依然不肯放弃的这片废土。

    他望向湖面，望向破碎星环的方向。

    “持钥人……苏家的孩子……”

    “老朽看不到那天了……但你一定要……活着回来……”

    他的声音越来越轻，最终化作一缕微风，消散在湖水深处。

    虚空深处。

    宇文皓站在一座古老的祭坛前。祭坛以黑色星晶筑成，表面刻满扭曲的符文——那不是此界的文字，而是三万七千年前，宇文殇从域外意识碎片中强行解读出的、不完整的法则残篇。

    他手中托着那团正道本源。星光纯净如洗，在大祭司以生命为代价的净化后，它已恢复成殿主当年留下的模样。

    “师尊，您果然留了后手。”宇文皓轻声道，“这缕本源中，封存着您对星辰之道的全部理解。若给苏临足够时间参悟，他或许真能找到第三条路。”

    “可惜，您没有时间了。”

    他将正道本源缓缓按入祭坛核心。

    祭坛上的符文骤然亮起——不是纯净的星辉，而是一种介乎于金与黑之间的、诡异的暗金色光芒。

    “您用生命守护的东西，我会用来完成宇文师叔未竟的事业。”

    “不是迎接那个怯懦的囚徒。”

    “是取代它。”

    他抬起右手，掌心浮现出一团暗红色的漩涡，漩涡中央，赫然是另一颗星蚀之种的碎片——比古殿中封印的那颗更加古老、更加强大、污染更深。

    “它害怕死亡，害怕消失，害怕一切终结。”

    “我不怕。”

    宇文皓低头，看着掌心这颗从师尊陨落战场亲手捡回的碎片，轻声说：

    “三万七千年了，师尊。”

    “您当年问我，为什么要走这条路。”

    “现在我可以回答您了。”

    他握紧碎片，暗红色的星蚀之力刺破掌心，与鲜血交融，与祭坛共鸣，与世界伤口彼端那疲惫的意识……建立起了微弱的联系。

    “因为从您选择牺牲、却把我和宇文师叔留在世上的那一天起——”

    “我就不信这世上有不需要代价的守护。”

    “也不信有不需要杀戮的和平。”

    祭坛的光芒越来越盛。

    而在古殿深处，苏临猛地抬头。

    他感知到了。

    那个刚刚与他对话过的、疲惫而孤独的意识，正在被某种力量强行唤醒、定位、撕扯——

    有人正在尝试夺取它的权柄。

    而它已无力抵抗。

    “宇文皓……”

    苏临握紧白清秋的手，掌心的血与她的血混在一起，不分彼此。

    “我们得快。”

    星瑶那边已经脱困。大祭司那边，他感应不到永恒星灯的气息了。

    而他自己体内的七重封印，还有九个时辰才会进入归寂状态。

    九个时辰。

    够不够从古殿杀出去，赶到虚空深处，阻止一个疯了三万七千年的人？

    他不知道。

    但他知道，他必须试一试。

    因为他答应过星灵，要带她回家。

    答应过祖父，要守护这片星空。

    答应过那个被囚禁了三万七千年的疲惫灵魂——

    至少，不要让它的力量，落在那种人手里。

    苏临撑着白清秋的肩，一步步走向殿门。

    殿门外，噬星虫群正在重新聚拢。

    更远处，暗星使狼狈逃窜的身影消失在虚空裂隙中。

    更更远处，星瑶提着那柄布满裂痕的长剑，正在朝他赶来。

    而虚空深处，宇文皓的祭坛上，那团暗金色的光芒越来越亮，越来越亮……

    亮如一颗即将坠落的神明。

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