阿朱心中一凛——这是今早用劣质檀香皂驱散鱼腥味留下的，竟被她闻出来了！
“回……回娘子的话，小的前些日子在码头边破庙里栖身，许是沾了点香火气……”阿朱结结巴巴解释，额头渗汗。
“破庙？”乔妖娘嘴角勾出玩味笑容，“哪个破庙？”
“就……码头西边的土地庙……”阿朱瞎编道。
“哦？”乔妖娘笑容更盛，“那座土地庙三年前就被大火烧成白地，连块完整瓦片都没剩下——你倒是说说，怎么在那儿住的？”
阿朱心中咯噔一下，暗道不好。
“我……我……”她支支吾吾脸色煞白。
“说！”乔妖娘厉喝一声，玉手一扬五道劲风直取面门。阿朱不敢怠慢，使出乔峰传授的捕雀手闪身避开。
“咦？”乔妖娘轻咦，眼中闪过诧异，“好俊的身法！这可不是万海船帮的路数，倒像是……丐帮的？”话音未落欺身而上，十根手指如锋利匕首招招不离要害。
阿朱心中叫苦——乔妖娘的兰花毒指名不虚传，阴毒劲气逼得她连连后退。眼看双指就要点中咽喉，阿朱运起混天功双掌护胸，乔妖娘的手指却在一寸处停住。
“混天功……”乔妖娘收回手似笑非笑，“你到底是谁？丐帮身法，地藏阁内功……哪条道上的？”
阿朱心念电转，忽然“哇”地哭出来：“女侠饶命！女侠饶命啊！小的说实话！”
“少装神弄鬼！”乔妖娘冷哼，“再不说实话废你武功扔江里喂鱼！”
“我说！我说！”阿朱哭得鼻涕一把泪一把，“小的本是丐帮弟子，偷了帮里东西被逐出山门，混天功是偷看帮主练功偷学的……实在活不下去才改名换姓来船帮讨饭吃……女侠饶命啊！”
乔妖娘盯着她看半晌忽然笑了：“行了别哭了，再哭扔江里。”
阿朱立刻止哭抽搭着看她。乔妖娘从怀里摸出瓷瓶扔过去：“这里面是化功散，帮主要的。今晚下到鲁猛酒里。”
阿朱心中一沉。
这已是最后一道生死关卡。她若不应，身份即刻败露；她若应下，鲁猛刚对她生出的那点信任，便会碎得片甲不留。
“怎么？怕了？”乔妖娘眼神骤冷，如淬毒的冰刃。
“敢！小的敢！”阿朱慌忙接过瓷瓶，指尖却抑制不住地发颤，“可是……鲁爷待我恩重，我……”
“别啰嗦！”乔妖娘不耐烦地挥袖，腕间银铃脆响，却带着杀意，“这是帮主的死令！你若不从，此刻便让你血溅当场！”
“我……我做……”阿朱眼眶泛红，一副受了天大冤屈的模样，肩头微微耸动。
“这才对。”乔妖娘满意颔首，嘴角勾起冷冽的弧度，“去吧，办妥此事，帮主自有重赏。”
阿朱低着头，捧着那只冰凉的瓷瓶，一步一步挪出舱门，背影单薄得像风中残叶。
乔妖娘望着她的背影，嘴角的笑意愈发残忍：“想在我眼皮子底下耍花招？还嫩得很。”
她却没瞧见，阿朱转身的刹那，眼底掠过一抹锐利的精光，快得如同流星。
阿朱端着那瓶掺了“化功散”的烈酒，寻到正倚栏豪饮的鲁猛。
“鲁爷……小的有罪……”她“扑通”跪倒，将酒瓶高举过顶，额头抵着冰冷的甲板。
鲁猛正喝得酣畅，见她这副模样，酒意醒了大半，眉头一皱：“林玉？你小子又闯了什么祸？”
“小的……小的不慎弄丢了乔娘子的耳环……”阿朱哭丧着脸，声音带着哭腔，“乔娘子说，让小的把这瓶酒给您喝下，才肯饶了小的……”
“什么？！”鲁猛勃然大怒，一把夺过酒瓶，瓶塞“嘭”地弹出，浓烈的药味直冲鼻腔，“那毒妇！又想害老子！”
他狠狠将酒瓶摔在地上，瓷片四溅：“他奶奶的乔妖娘！你给老子等着！”
阿朱在一旁缩着身子，装出吓得瑟瑟发抖的样子，指尖却悄悄攥紧了衣角。
鲁猛发完火，转头看向她，忽然重重叹了口气：“林玉啊，算你命苦，跟着我这倒霉师父。”
“小的不苦！”阿朱连忙抬头，眼中闪着真诚的光，“鲁爷待我如亲人，小的记在心里！”
“哈哈哈哈！好小子！”鲁猛拍着她的肩膀，力道大得几乎将她拍倒，“放心！有我鲁猛一口饭吃，就有你一口酒喝！那乔妖娘算个屁！也敢算计老子？”
他从怀中摸出个油布裹着的酒囊，塞到阿朱手里：“这是老子私藏的‘烧刀子’，给你了！往后谁欺负你，报我鲁猛的名字！”
“多谢鲁爷！”阿朱接过酒囊，心中那块悬着的石头终于落地——这关，总算是过了。乔妖娘的试探，反倒让鲁猛对她更添了几分信任。
夜深人静，阿朱躺在狭小的铺位上，听着周