她的凡光感知刺入能量球，读取其中残留的信息碎片。暗蚀族没有完全的灵魂结构，但它们的“任务指令”会以能量印记的形式存储。
几秒后，星芽睁开眼睛，脸色更加苍白。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“它们的任务有三个。”她的声音传遍寂静的兵营，“第一，伪装成士兵散布谣言，引发冰原族与救援队的冲突。第二，如果冲突失败，制造事端刺杀冰穹长老，嫁祸给救援队。第三……也是最关键的。”
她停顿了一下，看向亚欧，眼神里有深深的忧虑。
“第三，向暗蚀族主力发送信号，报告‘凡光永续技术在沙漠星，优先破坏’。它们知道我们要去沙漠星系找金色凡光，所以……暗蚀族的主力可能已经前往那里了。”
兵营里响起倒吸冷气的声音。
冰刃摇摇晃晃地站起来，走到星芽面前，然后单膝跪地。
“对不起。”他的声音哽咽，“我差点……我差点成了毁灭自己文明的帮凶。我……我不知道该怎么弥补。”
其他士兵也一个接一个跪下。那个刚才最激进的老兵低着头，肩膀在颤抖：“长老……我们……我们都被恐惧蒙蔽了眼睛。七十年前的伤，让我们看谁都像敌人。”
冰穹看着他的士兵们，许久，缓缓开口：“起来。”
士兵们抬头。
“跪着的战士保护不了家园。”冰穹的声音不大，但每个字都清晰，“如果你们真的愧疚，就用行动弥补。拿起武器，不是为了对准盟友，而是为了对准真正的敌人。”
他转身，看向亚欧，看向星芽，看向所有救援队员。
“从现在起，冰原族愿听候调遣。”冰穹郑重地说，“不是合作，不是联盟，而是……服从。我们相信你们的判断，相信你们的眼睛，相信你们的光。请带领我们，走出这场持续了七十年的噩梦。”
亚欧上前一步，与冰穹平视：“我们不需要服从。我们需要的是并肩作战的战友。而你们……已经证明了你们配得上这个称呼。”
他伸出手。冰穹握住那只手——一只人类的手，一只冰原族的手，在零下一百度的空气中紧紧相握。
就在这一刻，被禁锢的四个暗蚀能量球突然同时发出刺耳的尖啸。
其中一个能量球表面裂开，一道深紫色的信号束冲天而起，穿透冰晶城的防御屏障，射向星空。
“它们在发送最后的信息！”托尔惊呼。
信号束在高层大气中炸开，化作一行用暗蚀族能量文字书写的信息。那文字所有文明都能看懂，因为它直接作用于意识：
“坐标确认。沙漠星系，凡光泉。优先破坏序列启动。绝不让四色汇聚。”
信号消散。能量球也同时崩溃，化为虚无。
兵营里再次陷入沉默，但这次的沉默里没有猜疑，没有恐惧，只有沉重的决心。
“它们已经去了。”艾拉低声说，“去沙漠星，去破坏我们唯一的希望。”
“那我们就要更快。”亚欧说，“冰穹长老，我们需要立刻出发。凡光星际号还能飞吗？”
“修复率已经达到85%，可以进行星际跳跃。”托尔快速回答，“但船员状态……星芽需要休息，至少一天。”
“我不需要。”星芽坚定地说，“我在飞船上一样可以恢复。而且沙漠星的情况可能比我们想的更糟——如果暗蚀族主力真的去了，沙灵族可能已经陷入苦战。每拖延一分钟，金色凡光被破坏的风险就大一分。”
冰穹点头：“我同意。冰冠，你去准备冰原凡光信物。冰棱，你挑选一队精锐，护送他们到飞船降落场。其余人……加固城防，准备迎接极寒暗影的第二波攻击。在我们等待金色凡光归来的期间，冰晶城……必须守住。”
命令开始执行。士兵们迅速散开，各自奔赴岗位。冰刃走到星芽面前，深深鞠躬：“请……请一定要带回希望。我们会在家里，等你们回来。”
星芽虚弱但坚定地点头。
前往飞船降落场的路上，冰棱走在亚欧身边。这位冰原族指挥官沉默了很久，终于开口：
“亚欧队长……我为之前所有的怀疑道歉。我不该让过去的伤痛蒙蔽现在的判断。以后……冰原族的战士，就是你们的战士。只要你们需要，我们随时可以赴死。”
“我不要你们赴死。”亚欧说，“我要你们活着，等我们带回金色凡光，然后一起结束这场战争。答应我，在我们回来之前，守住这座城。”
冰棱停下脚步，右手握拳，重重捶在胸口——那是冰原族战士最郑重的誓言手势。
“以冰晶之名，誓死守护。”
远处，凡光星际号已经启动引擎。修复后的船身在冰原星的微光中泛着金属光泽，舷窗里透出温暖的灯光。
而在更远的星空中，沙漠星系的方向，一场决定无数文明命运的战斗