“什么？”亚欧脸色一变，“如果任由这种情况发展，整个宇宙都会变成一个巨大的时间囚笼！”
“必须解开时间锁。”星芽坚定地说道，“不仅是为了时旋文明，也是为了整个宇宙。但问题是，如何解开一个文明自愿戴上的枷锁？”
众人陷入了沉思。时旋文明的时间锁，是他们自己千年前选择的结果，是他们为了追求所谓的“最优”而付出的代价。要解开这个枷锁，不仅需要技术上的突破，更需要时旋文明自身的觉醒。
接下来的几天，众人分头行动。托尔继续深入研究时旋文明的时间科技，试图找到时间锁的弱点；亚欧则查阅平衡守护者的古籍，寻找关于时间闭环的记载；澜带着一些海灵族的成员，深入时旋文明的城市，与当地的居民交流，试图了解他们的想法；而星芽，则再次将凡光延伸出去，感知时旋文明的时间流，希望能找到一丝突破口。
几天后，澜带回了一个重要的发现。
“星芽，老鬼，我发现时旋文明的儿童，在成年礼前还保有微弱的选择能力。”澜的脸上带着一丝兴奋，“他们的时间轨迹尚未完全固定，虽然也会受到最优轨迹的影响，但他们偶尔会做出一些偏离预定程序的行为，比如偷偷改变玩耍的路线，或者说出一些不在预设范围内的话语。”
“成年礼？”星芽疑惑地问道。
“是的，”澜解释道，“时旋文明的孩子在十六岁时会举行成年礼，在成年礼上，他们的意识会被时间锁完全同化，从此成为最优轨迹上的一部分，失去所有的自主选择能力。而在成年礼前，他们的意识还处于发育阶段，时间锁无法完全控制他们，所以还保有微弱的自由意志。”
“这或许就是我们的突破口！”星芽眼中闪过一丝光芒，“孩子们的自由意志虽然微弱，但只要加以引导，或许就能形成一股强大的力量，打破时间锁的控制。”
在永恒观察者的帮助下，星芽来到了时旋文明的“永恒学院”——这是时旋文明所有孩子学习和生活的地方。
学院的建筑同样是原始与未来的混合体，教室的墙壁一会儿是泥土砌成的，一会儿又变成了金属材质。孩子们穿着统一的服装，坐在整齐的课桌前，机械地朗读着千年前编写的教材，声音整齐划一，没有任何起伏。
星芽的心中充满了感慨，她走到教室的后门，静静地观察着这些孩子。他们的眼神麻木而空洞，就像失去了灵魂的木偶。但星芽知道，在这些空洞的眼神深处，还隐藏着一丝未被磨灭的自由意志，那是打破时间锁的唯一希望。
就在这时，星芽注意到了一个特殊的女孩。
这个女孩坐在教室的最后一排，没有和其他孩子一起朗读教材，而是低着头，用手指在桌面上画着什么。她的动作小心翼翼，仿佛在做一件极其秘密的事情。
星芽悄悄走到她的身边，发现女孩正在画一些奇怪的图案——这些图案既不是时旋文明的文字，也不是预设教材中的插图，而是一些充满想象力的线条和形状，有的像飞翔的鸟儿，有的像跳跃的火焰，有的像闪烁的星星。
女孩察觉到了星芽的目光，抬起头，露出了一张清秀的脸庞。她的眼睛很大，不像其他孩子那样麻木，而是闪烁着一丝好奇与灵动，就像黑暗中的一点星光。
“你是谁？”女孩用心灵感应问道，声音带着一丝怯生生的好奇。
“我叫星芽，来自另一个文明。”星芽微笑着回应，“你画的图案真漂亮，它们是什么？”
女孩的脸上露出了一丝羞涩的笑容：“我不知道，我只是觉得这样画很有趣。大人们说，这些都是‘无用的异常’，会被修正的。”
“你为什么要画这些‘异常’的图案？”星芽问道。
女孩的眼神中闪过一丝迷茫：“我也不知道。我总是能看到一些奇怪的画面，画面里的人们可以自由地做自己想做的事情，可以去任何想去的地方，可以选择自己喜欢的生活。那些画面让我觉得很快乐，所以我就想把它们画下来。”
“你能看到其他可能性？”星芽心中一喜。
女孩点了点头：“是的，但每次我把看到的画面说出来，大人们就会用一种特殊的仪器照射我，然后我就会忘记那些画面，变得和其他孩子一样。但没过多久，那些画面又会出现在我的脑海里，我控制不住自己。”
“我给自己起了个秘密名字，叫‘异数’。”女孩的眼中闪过一丝骄傲，“这是我自己想出来的名字，不在大人们的预设名单里。”
异数？星芽心中一动。这个名字本身，就是对最优轨迹的挑战，是自由意志的象征。她意识到，这个女孩就是打破时间锁的关键。
“异数，你愿意和我一起，让更多的人看到那些美好的画面吗？”星芽问道。
异数的眼睛亮了起来，用力地点了点头：“我愿意！我不想再按照大人们设定的剧本生活，我想看看真正的世界是什么样子的。”