“但我们不能放弃。”索恩轻声说道，语气坚定，“你看诊所里，还是有一些人愿意互相帮助的。昨天，有个妇人把家里仅有的一点米拿出来，熬了粥分给其他病人；还有个孩子，主动帮我去山里采摘草药，说想学着照顾生病的妈妈。”他从药箱里拿出一小束晒干的草药，“这些零星的善意，虽然微弱，但至少证明，这里的人们心中，还没有完全熄灭希望的火种。”
艾拉沉默了。她知道索恩说的是对的，但心中的焦虑却丝毫未减。格林小镇和红石矿村的凡光已经点燃，而圣城作为主世界的核心，这里的凡光能否觉醒，至关重要。可这里的情况太过复杂，贫穷与绝望如同两座大山，压得人们喘不过气，想要唤醒他们的集体信念，比登天还难。
她的目光落在了不远处那间简陋的诊所上。诊所里挤满了人，索恩的身影在人群中穿梭，忙碌而坚定。尽管条件简陋，药品匮乏，但他依旧尽自己最大的努力，为每一个病人治疗。艾拉能看到，一丝丝极其微弱的、代表善意的白色光点，从索恩身上散发出来，落在那些病人身上，让他们眼中的麻木稍稍褪去，露出一丝感激。但这些光点太过微弱，一旦离开诊所的范围，就会被周围浓稠的黑色雾气吞噬。
“我们需要一个突破口。”艾拉低声说道，指尖紧紧握住颈间的光之坠，“一个能让所有人都意识到，互助才能生存的契机。”她的目光扫过下方的街巷，落在了街角那间破败的面包房上。面包房的主人是一个名叫玛莎的寡妇，丈夫在几年前的战乱中去世，留下她和一个年幼的女儿。玛莎每天都会烤一些最便宜的黑面包，卖给穷人，有时也会接济一些实在饿肚子的人，是这片贫民窟里少有的、还保留着善意的人。
“或许，我们可以从那里入手。”艾拉的眼中闪过一丝微光，“面包是生存的基础，如果能让大家意识到，只有互相帮助，才能让面包房一直开下去，才能让每个人都有饭吃，或许就能凝聚起最初的信念。”
索恩顺着她的目光看去，点了点头：“玛莎夫人确实是个善良的人。但她的面包房也快撑不下去了，面粉越来越少，柴火也不够用了。”
“那我们就帮她。”艾拉说道，语气变得坚定，“你可以用医术，换取大家的帮助——帮玛莎寻找面粉、砍伐柴火；我则用古籍里的知识，教大家如何更高效地利用有限的资源。我们要让他们明白，帮助别人，就是帮助自己。”
就在这时，街巷深处突然传来一阵剧烈的咳嗽声。一个女人抱着一个面色发青的孩子，疯了一样朝着诊所的方向跑来，一边跑一边哭喊：“医师！求求您！救救我的孩子！他快不行了！”
艾拉和索恩对视一眼，立刻朝着诊所跑去。那孩子的脸上布满了黑色的纹路，眼神涣散，显然是被残能深度侵蚀了——长期的饥饿和病痛，让他的心智变得异常脆弱，成了残能攻击的目标。
诊所里的人们纷纷让开道路，看着那个濒死的孩子，脸上露出了不同的表情：有人同情，有人麻木，还有人带着一丝幸灾乐祸——在这片绝望的土地上，他人的苦难有时会成为自己暂时忘却痛苦的慰藉。
索恩立刻放下药箱，开始为孩子检查。艾拉则站在一旁，紧紧握住光之坠，试图用里面的能量暂时压制孩子体内的残能。但孩子体内的残能太过浓郁，光之坠的能量很快就显得捉襟见肘。
“不行，我的能量不够。”艾拉脸色微微发白，“需要更多的正面情绪，更多的凡光。”
她看向诊所里的人们，大声说道：“这个孩子不能死！如果我们现在不救他，下次被残能侵蚀的，可能就是你们的亲人、你们自己！”
人们依旧麻木地看着，没有丝毫动静。长期的苦难让他们学会了明哲保身，不愿为了一个陌生人而付出任何代价。
就在这时，一个苍老的声音响起：“我来帮忙！”一个拄着拐杖的老人慢慢走了过来，他是之前接受过索恩治疗的病人，“我家里还有一点草药，或许能用上。”
有了第一个人带头，很快就有第二个人站了出来：“我来按住孩子，让医师治疗。”
“我这里有一点干净的水！”
越来越多的人开始行动起来，有人回家拿来草药，有人帮忙按住孩子，有人递上干净的布巾。虽然他们的动作依旧迟疑，眼神里依旧带着麻木，但至少，他们迈出了互助的第一步。
艾拉能清晰地“看”到，随着人们的行动，一丝丝微弱的白色光点从他们身上散发出来，汇聚到孩子身上，也汇聚到索恩身上。这些光点虽然微弱，却带着一种顽强的生命力，与光之坠的能量交织在一起，形成了一股微弱的凡光。
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在凡光的照耀下，孩子体内的黑色雾气开始缓慢消退，脸色渐渐恢复了一丝血色，咳嗽声也减弱了不少。
索恩松了一口气，擦了擦额头的汗水。艾拉看着那些依旧迟疑、却已经开始互助