院子里的雪积了快一尺厚，几个士兵正用木板往外铲。铲开的雪堆在墙角，像一座座惨白的小坟包。栓子干得最卖力，棉袄都脱了，只穿件单衣，呼出的白气在暮色里一团一团地散。
秦战站在正房门口，看着。他手里拿着块木牍，上面是韩朴新破译出来的零碎信息——从那个魏俘嘴里撬出来的。
“疤手刘……每三天，黄昏时，在城北土地庙后墙第三个砖缝取消息。放消息的人……是驿馆一个倒夜香的哑仆。”
“取到消息后，往西走两条街，‘王记’铁铺门口有个卖糖人的老汉，糖人插棍朝左摆，表示安全；朝右，有危险。”
“再往南，寡妇巷第三户，门环上系黑布条，表示要接头；系红布条，表示暂停。”
一条线，三个人。从取消息，到传信号，再到最终接头。
秦战把木牍递给旁边的陈校尉：“你怎么看？”
陈校尉看完，眉头皱成疙瘩：“一环扣一环，够谨慎的。那个哑仆倒夜香，进出驿馆没人注意；卖糖人的在街口，视野好；寡妇巷那户……查过了，是个暗娼，赵国使团有个护卫常去。”
“所以，”秦战说，“咱们要是抓其中一个，另外两个立刻就知道出事了。”
“那咋办？”二牛凑过来，“总不能都抓吧？一动就是打草惊蛇。”
秦战没说话。他看着院子里，栓子正把最后一铲雪甩到墙角，雪沫子在暮光里飞扬，闪着细碎的、冰冷的光。
“不抓。”他忽然说，“咱们……给他们送个消息。”
陈校尉和二牛都愣住了。
秦战转身进屋，走到桌边，摊开一张粗纸。他拿起炭笔，想了想，开始写。
字是模仿魏俘“丙十七”的密语笔迹——歪歪扭扭，有些字还缺笔画。内容是韩朴下午刚教他的几个关键符号：
“腊月初七，子时三刻。秦军有‘新械’图纸转移，从西厢至正房。守备松懈，西墙第三处狗洞可入。速报。”
写完，他吹干墨迹，折成指甲盖大小的小方块。
“今晚，”他对二牛说，“你去趟土地庙，把这个，塞进第三个砖缝。”
二牛接过纸块，手有点抖：“头儿，这……这能行吗？他们要是信了……”
“他们会信的。”秦战说，“因为咱们得先让他们看见，西厢那边，真的‘松懈’了。”
他看向陈校尉：“从戍时开始，西厢外围的暗哨，撤一半。巡逻队经过西厢时，脚步放重，说话声大点。狗子那边……让他今晚别睡西厢，搬到正房来。屋里留盏油灯，火苗调小，窗户纸戳个洞。”
陈校尉眼睛亮了：“您这是……请君入瓮？”
“瓮是有了，”秦战把炭笔扔在桌上，“就看君来不来。”
戍时初，天彻底黑透。
雪后的夜空难得清朗，星星一颗一颗冒出来，冷冰冰的，像撒了一把碎玻璃碴子。月光照在雪地上，泛着幽幽的蓝白，能看清十几步外的人影。
西厢房果然“松懈”了。
平时这里至少有两个暗哨，今晚只剩一个，还蹲在背风的屋檐下，抱着胳膊打瞌睡。巡逻队两刻钟一趟，脚步声很重，老远就能听见。带队的百夫长嗓门大，隔着墙都能听见他骂娘：“这鬼天，冻死个人！快点走，走完这趟回去烤火！”
西厢房里，油灯的火苗只有豆大，从窗户纸的破洞里透出一点微弱的光，摇摇晃晃，像是随时会灭。
正房里，却挤满了人。
秦战、陈校尉、二牛、狗子、韩朴，还有十个挑出来的老兵——五个弩手，五个刀盾手。窗户关着，门虚掩，屋里没点灯，只有月光从窗缝漏进来几缕，勉强能看清人的轮廓。
所有人都没说话，屏着呼吸。
狗子坐在角落的草垫上，怀里抱着那架“连珠匣”，手心里全是汗。韩朴拄着拐杖站在窗边，脸贴着窗缝往外看，呼吸喷在冰凉的窗纸上，凝出一小片白雾。
秦战站在门后，耳朵贴着门板。
外头只有风声，偶尔有远处野狗的吠叫，短促，凄厉。
时间一点一点爬。
子时了。
更夫的梆子声从街口传来，闷闷的，一下，两下，三下……整整七下。
子时三刻。
就在这时，西厢房那边传来极轻的“咔嚓”一声。
像是……枯枝被踩断的声音。
屋里所有人身体同时绷紧。
秦战轻轻拉开一条门缝，往外看。
月光下，西厢房的墙角，那片被雪覆盖的枯草丛，动了一下。
一个黑影，像融化的墨汁一样，从墙根慢慢“渗”出来。他趴着不动，等了十几息，确认周围没动静，才慢慢起身，猫着腰，蹑手蹑脚地摸向西厢房的后墙。
那里，确实有个狗洞——是以前院子里野狗刨的，用砖块虚掩着。
黑影蹲下，开