“让他琢磨吧。”秦战站起身，“总比哭强。”
桥架得差不多了，工兵正在最后加固。秦战走回去，正要上马，眼角余光忽然瞥见河对岸的林子里，好像有什么东西闪了一下。
像金属的反光。
就一瞬间，没了。
他眯起眼，手按在了刀柄上。刀柄被手心的汗浸得有些滑腻。
“二牛。”他喊。
二牛正蹲在狗子的马车旁掰干粮，闻声跑过来：“咋了头儿？”
“带几个人，过河去那片林子看看。”秦战朝对岸扬了扬下巴，“仔细点。”
二牛脸色一肃：“有情况？”
“不知道。”秦战说，“看了再说。”
二牛点了五个老兵，都是跟荆云学过潜行的好手。他们卸了甲，只带短刃和弩，悄无声息地蹚过刚架好的浮桥，身影很快消失在河对岸的枯草丛里。
队伍暂时停下了，士兵们或坐或站，趁机休息。有人拿出硬邦邦的饼子啃，有人舀河水喝，更多人只是呆呆地看着地面，眼神空茫。
俘虏们被集中到一块儿，蹲在地上，秦兵持矛围着。有个年轻的魏人俘虏抬起头，朝河对岸的林子望了望，眼神闪烁了一下，很快又低下头。这细微的动作被秦战捕捉到了。
他不动声色地走过去，停在那个俘虏面前。
俘虏感觉到阴影笼罩，身体微微一颤。
“看什么呢？”秦战问，声音很平。
俘虏猛摇头，不敢吭声。
秦战蹲下身，和他视线平齐。俘虏大概二十出头，脸上脏兮兮的，但眉眼间有股子书卷气，不像普通士卒。
“识字？”秦战问。
俘虏犹豫了一下，点头。
“魏军里做什么的？”
“……书记官。”俘虏声音发干。
“书记官啊。”秦战点点头，“那应该知道不少事。我问你，晋鄙为什么不来追？”
俘虏眼神慌乱地躲闪：“小人、小人不知道……”
“不知道？”秦战伸手，从他怀里摸出个小布包。打开，里面是几支秃笔，一块墨，还有半卷写满字的绢布。他展开绢布，上面记的是安邑城防部署，日期是城破前一天。
俘虏脸刷地白了。
秦战把绢布卷起来，塞回他怀里：“不想说也行。等回了新郑，有的是法子让你说。”
他站起身，不再看俘虏惨白的脸，走回河边。二牛他们还没回来。
太阳又往西沉了点，光线斜斜地照过来，把河面染成一片暗金色。风起了，吹过光秃秃的树林，发出呜呜的声音，像谁在哭。
秦战站在那儿，手一直没离开刀柄。他能感觉到身后士兵们压抑的呼吸，能闻到空气里越来越浓的暮色气息，还有……一丝若有若无的、不属于这支队伍的铁锈味。
就在这时，对岸林子里传来一声短促的鸟叫。
不是真的鸟，是二牛他们约定的信号——有发现，但没危险。
秦战松了口气，松开刀柄。手心全是汗，风一吹，凉飕飕的。
二牛他们很快回来了，手里提着两只野兔，还有几根折断的枯枝。
“头儿，林子里没人。”二牛把兔子扔给火头军，压低声音，“但地上有新鲜的脚印，七八个人的，穿的不是草鞋，是皮靴。还有这个——”
他摊开手，掌心是半块被踩进泥里的干粮渣，黑褐色，硬得像石头，但不是秦军配发的黍米饼。
秦战捡起那半块干粮，捏了捏，凑到鼻子前闻了闻。一股子陈麦子和霉味。
“魏军的口粮？”他问。
“不像。”二牛摇头，“魏军吃的跟咱们差不多，都是黍米。这玩意儿……俺没见过。”
秦战把干粮渣收进怀里，抬头看向西边。天色正在暗下去，最后一抹余晖挂在山脊上，红得像血。
“今晚不走了。”他说，“就在河边扎营。岗哨加倍，五十步一岗。俘虏分三处看押，不许他们交头接耳。”
“是！”
命令传下去，队伍动了起来。搭帐篷的搭帐篷，挖灶坑的挖灶坑，疲惫归疲惫，但动作还算利索。毕竟都是打老了仗的人，知道什么时候该绷紧弦。
秦战走到狗子的马车旁。少年躺在铺了干草的车板上，腿被木板夹着，绑得结实。他睁着眼，看着渐渐暗下来的天空，手里无意识地捏着一小块木炭，在车板上划着什么。
“先生。”狗子听见脚步声，转过头，“咱们到哪儿了？”
“离新郑还有三天路。”秦战在车辕上坐下，“腿还疼？”
“好多了。”狗子说，但额头上的冷汗出卖了他。他把手里的木炭递过来：“您看，俺想了个新法子。火鸦要是加个‘尾’，就像鱼尾巴那样，转弯会不会更稳？”
车板上画