“车上就那些斗，没别的。但……”他指了指车辙印，“往北去了，新鲜的，人刚走不久。”

    “追吗？”

    秦战摇头：“来不及了。”他看向阿草，“现在，你有一次机会说实话。这车，还有早上那老头，跟你什么关系？”

    阿草扑通跪在地上，浑身发抖：“军爷……俺、俺不能说……说了他们会杀俺娘……”

    “不说现在就得死。”荆云的刀出鞘半寸，寒光刺眼。

    阿草瘫软在地，眼泪鼻涕一起下来：“俺说……俺说……那老头是俺叔，亲叔。车上那些斗，是、是他从屯兵驿偷出来的……驿里管粮的官做假账，大斗进小斗出，贪、贪了不少……俺叔发现了，偷偷换了几个真斗出来，想、想当证据……”

    “证据？”秦战挑眉，“告官？”

    “不、不是……”阿草哭得打嗝，“是想……想跟秦军换条活路。俺叔说，秦军要打安邑，肯定需要知道屯兵驿的底细……那些斗能证明管粮官贪污，捅出去，驿里肯定乱……”

    秦战和荆云对视一眼。

    “所以你们杀了哨卡的人？”荆云问。

    “不、不是俺们杀的！”阿草猛摇头，“是另一拨人！俺们到的时候，人已经死了，车、车就在那儿……俺叔说，正好，省事了，就赶着车走了……”

    “另一拨人是谁？”

    “不、不知道……穿得破，像流民，但下手狠……”阿草声音越来越小，“俺叔说，这年头，想抢粮的不止咱们……”

    秦战沉默了。

    他走到坡边，看着那辆孤零零的板车。晨雾正在散去，阳光从云缝里漏下来，照在陶斗上，那些官府的印记清晰可见。

    乱世像一锅沸水，什么都在翻滚。贪污的官，偷证据的民，杀人的流民，还有他们这些远道而来的兵。

    每个人都想活下去，手段不同而已。

    “你叔去哪儿了？”他问。

    “安、安邑西边，有个废砖窑，说在那儿等……”阿草抬起头，眼中升起一丝希望，“军爷，俺说的都是真的！您、您饶了俺，俺带您去找他，他知道屯兵驿的布防图，真的！”

    秦战转身，对荆云说：“绑起来，带上。”

    “头儿，信他？”二牛忍不住问。

    “信不信，得见了人再说。”秦战看了眼北方，安邑的方向还隐在晨雾里，看不真切，“但这条路……咱们来对了。”

    队伍重新集结，拖着那辆载满陶斗的板车，沿着缓坡下到官道。

    路上安静得反常，连只鸟都没有。

    秦战骑马走在前面，手里握着千里镜，不时看向四周。阿草被捆着手，走在队伍中间，低着头，偶尔偷眼看秦战，眼神复杂。

    走了约莫三里，前面探路的斥候突然跑回来，脸色发白：

    “大人……前面，路边……”

    “怎么了？”

    “有尸体。”斥候咽了口唾沫，“三具，刚死不久，血还是温的。”

    秦战心里一沉。

    他打马过去。官道拐弯处，三具尸体横在路边草丛里，都是普通百姓打扮，但手里攥着短刀，刀刃带血。

    其中一具，花白头发，破羊皮袄。

    是昨天窝棚里那个老头。

    他胸口插着支箭，箭杆粗糙，不是军制的。眼睛还睁着，望着天，嘴巴微张，像是想喊什么，却没喊出来。

    旁边散落着几个破包袱，里面的黍米撒了一地，引来几只麻雀，蹦跳着啄食。

    阿草被拖过来，看见尸体，愣了一瞬，然后撕心裂肺地喊出来：“叔——！”

    他想扑过去，被士兵死死按住。

    秦战下马，蹲下身检查。箭是从背后射入的，距离不远。老头手里还攥着个东西——半块硬饼，就是昨天秦战给的那种。

    “其他人呢？”秦战问。

    荆云带人搜了一圈回来：“没找到妇人和孩子，有脚印往东边林子里去了，两个人，一深一浅，像是一个大人拉着个孩子。”

    他顿了顿，补充道：“还有车辙印，往北去了，和咱们的方向一样。”

    秦战站起身。

    风刮过来，卷起地上的黍米，沙沙作响。远处，安邑城的轮廓，终于在消散的晨雾中，露出一角灰黑的影子。

    像一头蹲伏的巨兽，等着他们。

    他回头看了眼哭瘫在地的阿草，又看了看地上老头的尸体。

    “埋了。”他说。

    然后翻身上马。

    “继续前进。”

    （第三百九十九章 完）