“追不上。”秦战转身往回走，“他们熟悉地形，咱们人多动静大。”
回到休息地时，气氛已经变了。士兵们不再说话，都沉默着收拾东西，检查武器。见秦战回来，几个老兵围上来，眼神里有问询。
“损失两个斥候。”秦战没隐瞒，“魏军探子干的。”
“多少人？”一个脸上有疤的老兵问，他叫老刀，是栎阳营的什长。
“不清楚，但不多。”秦战说，“他们不敢正面打，就偷袭。”
“那咱就这么忍着？”老刀的声音带着火气。
“不忍。”秦战看向队伍前方，“但要换个法子。”
他走到匠营那边，申老正带着人加固车轮。见秦战过来，老头直起身：“大人，有伤亡？”
“两个斥候。”秦战蹲下，捡起根树枝在地上画，“前面林子密，路窄，适合埋伏。咱们不能一直被动挨打。”
申老也蹲下：“您想咋办？”
秦战画了条线，又画了几个叉：“他们不是喜欢偷袭吗？那咱们就给他们机会。”他抬起头，“申伯，你们匠营能不能做些小玩意儿？不伤人，但能报信的那种。”
申老眼睛眯起来：“小玩意儿……您是说，机关？”
“对。埋在路边，树上，草丛里。有人碰了，就响，或者发光。”秦战说，“不用多复杂，简单，管用就行。”
申老搓了搓手，眼里有了光：“这好办！咱们有现成的材料——弩机的击发机关改改就成，挂上铃铛，或者绑个火折子……”他越说越兴奋，转身就喊，“王三锤！把工具箱拿来！”
匠营动起来了。
下午继续走时，队伍里多了些变化：每走一段，就有两个匠营的人离队，钻进路边林子，过一会儿又回来，手上空了。没人问他们去干什么，但大家都知道——这条路，从现在起，不只是他们在走。
傍晚时分，队伍走出那片密林，眼前豁然开朗。前面是片丘陵地带，长满半人高的荒草，风一吹，草浪起伏，像黄色的海。
“今晚在这儿扎营。”秦战下令。
营地选在一处背风的高地。士兵们忙着卸车、挖壕沟、设拒马。匠营的人没参与这些，而是围着几辆车忙活——他们在改装那十架火鸦。
秦战走过去时，申老正站在一架火鸦前，手里拿着图纸：“翅膀角度再调一度，不然飞不远。”
“申伯，”秦战问，“这些能用了？”
“能用，但得省着用。”申老头也不抬，“火油只带了二十罐，一罐够一架飞一次。得用在刀刃上。”
“什么算刀刃？”
申老终于抬起头，夕阳照在他脸上，每道皱纹都染成金色：“比如……找到他们老窝的时候。”
正说着，西边突然传来一声清脆的铃响——叮铃铃！
接着又是一声，从更远处传来。
所有人都停下手里的活，看向那边。荒草在暮色里起伏，什么也看不见，只有风声。
荆云已经往那边去了，像道影子滑进草浪里。
等了约莫一刻钟，他回来了，手里拎着个东西——是只野兔，脖子上套着个绳圈，绳圈上系着个小铃铛。兔子还活着，四条腿乱蹬。
“触发了机关。”荆云说，“但不是人。”
秦战接过兔子。兔子很瘦，肋骨一根根凸出来，眼睛瞪得圆圆的，满是惊恐。他解开绳圈，把兔子放了。兔子一落地就蹿进草丛，转眼不见了。
“虚惊一场。”二牛松了口气。
“未必。”秦战看着兔子消失的方向，“动物能触发，人也能。至少证明机关管用。”
夜幕完全降临时，营地扎好了。壕沟挖了一人深，拒马摆了三层，哨塔搭了四个，每个塔上站两个兵，手里拿着弩。
秦战巡了一圈营，最后爬上最高的那个哨塔。塔是用木头临时搭的，踩上去吱呀作响。守塔的是两个年轻兵，一个关中口音，一个楚地口音，见秦战上来，忙行礼。
“有情况吗？”秦战问。
“没、没有。”关中兵说，“就是……就是远处有时候有绿光，一闪一闪的，像是狼。”
秦战接过他手里的千里镜——是高常给的那个。举到眼前，调好焦距，看向西边。
暮色里，荒原一片模糊。但确实有绿光，不止一处，三四点，幽幽的，飘忽不定。是狼眼，还是……
他移动镜筒，慢慢扫视。突然，镜筒停住了。
约莫三里外，一处土坡后面，有团暗红色的光——不是绿光，是火光，很小，被土坡挡着，只露出一点点。火光旁，似乎有人影晃动，但太远，看不清。
“那儿。”秦战把千里镜递给荆云。
荆云看了几息，放下镜子：“五六个人，在生火。”
“魏军探子？”
“不像。”荆云说，“生火太显眼，探子不会这么蠢。可能是……山民？猎户？”
秦战又接过