“小人知道。”

    “可能会死。”

    “小人知道。”

    “你跟着去，魏人若认出你是韩匠，俘虏了会活剥你的皮。”

    韩朴笑了，笑得很难看，露出缺了颗门牙的牙床：“那更好。死了，魂儿就能往回走，一天十里……说不定能追上他们娘俩。”

    乌鸦“嘎”地叫了一声，飞走了。翅膀拍打的声音很响，在清晨安静的院子里回荡。

    秦战把图纸重新包好，系紧扣子。麻布粗糙的纹理在指尖摩擦，沙沙响。

    “去收拾吧。”他说，“后天卯时，匠营集合。”

    韩朴深深一揖，腰弯得很低，背脊弓起的弧度像拉满的弩。起身时，他快速抹了把眼睛，动作快得几乎看不清。

    老头转身往外走，走到院门口，又停住，回头看了眼那棵石榴树。

    “大人，”他突然说，“这树……根还没死。”

    秦战顺着他的目光看去。焦黑的树干底部，靠近泥土的地方，的确冒出了几星极小的绿芽，嫩得透明，在乌黑的背景上扎眼得让人心疼。

    “嗯。”秦战应了声。

    韩朴走了。脚步声在青石板路上拖沓着远去，渐渐听不见了。

    秦战站在井边，低头看手里的布包。羊皮纸隔着粗布，传来一种温吞的、属于时间的触感。他想起黑伯临终前说的“手艺人的魂”，想起狗子画图时亮得吓人的眼睛，想起百里秀狱中血书上晕开的字迹。

    齿轮在转。

    他忽然觉得，自己推着转的，不只是铁和火的齿轮。还有这些人的命——韩朴的，狗子的，百里秀的，那些死在城墙下、巷子里、火海中的无名者的命。它们咬合在一起，发出沉闷的、血肉摩擦的响声，碾过山河，碾过年月，不知要碾向什么地方。

    “头儿！”

    二牛揉着眼睛从屋里出来，裤带还没系好，一截衣摆耷拉着。“刚才谁啊？天没亮就叨叨……”

    “韩朴。”秦战把布包夹在腋下，“去，传我的话：匠营今天加餐，肉管够。再去军需官那儿，领五十张新羊皮，二十捆炭笔。”

    “啊？为啥？”

    “要画图。”秦战往屋里走，“很多图。”

    二牛挠挠头，嘟囔着去了。脚步声咚咚咚的，震得井台上的水瓢微微颤动。

    秦战进屋，把布包放在案上。晨光从窗棂格子里斜切进来，在羊皮纸上投出斑驳的光影。他坐下，抽出一张图纸展开。

    那是韩朴画的护城河闸门详图。墨线勾勒得极精细，每一处榫卯、每一根转轴都标了尺寸。图纸边缘空白处，有一行极小的字，墨色很淡，像是后来添的：

    “水弱则闭，水强则启。若遇地龙，开闸泄洪，可灌其穴。”

    秦战盯着这行字看了很久。

    窗外，军营的号角又响了。这次是集结号，短促有力，一声接着一声，像催命的鼓点。

    新的一天，又开始了。

    而远在四百多里外的安邑城，此刻恐怕也正沐浴在同一片晨光里。那里的魏军，也许正在加固城墙，也许正在清点箭矢，也许有像韩朴这样的老匠人，也在油灯下画着守城的图纸。

    齿轮咬着齿轮。

    秦战收起图纸，站起身。他走到院中，从井里又打上一桶水，把头整个埋进去。

    冰冷刺骨。

    再抬头时，水珠顺着头发往下滴，流过眼角，像泪。

    他抹了把脸，深吸一口气。

    空气中，焦土味淡了，炊烟味浓了，远处飘来黍米粥的香气——伙夫营开始做早饭了。

    活着的人，还得吃饭。

    死了的人……

    他看了眼城南方向。

    魂儿一天走十里，那就慢慢走吧。这条血与火铺成的路，还长着呢。

    （第三百九十章 完）