“这便是他们的弱点，也是我们的机会。”包拯眼中闪过一道冷光，“陈三眼与刘明德互相猜忌，皆对‘慎之’心存怨惧。而‘慎之’远在汴京，对福州瞬息万变之局，掌控必有延迟。我们要做的，便是利用这裂痕，扩大这延迟。”
他屈起手指，在桌上轻轻敲击，如同定下节奏：
“第一，对陈三眼，外松内紧。让展昭放出风声，说我们因番船案焦头烂额，暂时无力追查盐案，麻痹其心。同时，让雨墨通过‘绣春社’和林晚照旧日网络，密切监视其手下异动、货物流向，尤其是与倭商、葡萄牙人的接触。陈三眼若觉危机来自我们减弱，必会更急于向‘慎之’表功或施压，也可能更肆无忌惮地处理‘内部问题’——比如，清理像‘海蝎子’这样可能落网的知情者。我们等他动，等他和‘慎之’的联络暴露。”
“第二，对刘明德，”包拯语气微沉，“由你‘尽心’诊治，既缓解其毒症之苦，也稍安其惊惧之心。可透些风声，言朝廷或念其‘病重’，过往或可从轻。他若真有保命筹码，在此求生欲望驱使下，或许会有所动作。林晚照那边……”他略一沉吟，“暂且瞒住下毒之事。她心绪未平，且让她以为刘明德只是旧病。但需留意，莫让她再有过激之举。”
“第三，对‘慎之’，”包拯看向那几片龙纹瓷片，“此物是关键。其来源、用途、为何出现在番船上又随之爆炸，必须查清。我已密奏朝廷，请宫中暗中协查此类御用或赏赐器物流失情况。此外，番船爆炸，船上货物尽毁，但‘慎之’所欲运出之物，未必只有这一件。查那艘船近一年的航迹、停靠港口、接触人员，尤其是……是否曾接近过沿海某些敏感卫所或皇家产业。”
公孙策听得心潮起伏，迅速拿笔记录要点。烛光下，他花白的鬓角更显清晰。
“大人思虑周详。只是……此番对手盘根错节，牵涉宫禁、外邦，非同小可。我们一步踏错，恐满盘皆输。”他写完，放下笔，眼中不无忧虑。
包拯走回窗前，推开一丝缝隙。冰冷的夜风立刻钻入，吹得烛火剧烈摇曳，将他半边脸庞映得明暗不定。
“公孙先生，你可知这海图之上，何处风浪最急？”他没回头，问道。
公孙策看向墙上地图：“回大人，应是……黑水洋一带，暗礁密布，洋流诡谲。”
“不错。”包拯声音混着风声传来，却异常清晰，“然则，风急浪高之处，往往也是航路交汇、鱼龙混杂之所。暗礁能毁船，亦能藏宝。洋流诡谲，却也有其规律可循。”
他关上窗，转身，烛光重新稳定地照亮他深黑而平静的面容。
“陈三眼是礁，刘明德是流，‘慎之’……或许是藏于更深处的漩涡。我们要做的，不是硬闯，而是找准那礁与流之间的缝隙，借那漩涡之力，行我们该行之事。”
他走回案边，拿起那枚天青釉龙纹瓷片，指尖抚过冰冷的釉面与金线。
“这福州的天是黑，但黑到极致，总要透光。这海上的浪是急，但浪过之后，礁石才会露出真容。”
他将瓷片轻轻放回公孙策面前的证物堆中，发出轻微的“嗒”一声。
“传令下去，依计行事。告诉展昭、雨墨、陈五，还有……林晚照，”他顿了顿，“稳住心神，各司其职。这网，该收了。”
公孙策肃然起身，长揖一礼：“属下明白。”
书房重归寂静，唯有烛光，静静照亮案上错综复杂的线索，和两个决心在这黑暗与风浪中，撕开一道裂口的人影。
福州城外，一处隐秘的私人园林水榭，深夜
水榭悬于荷塘之上，四面竹帘低垂，只留一面对着枯山水庭园。夜风穿帘而入，带着池水的腥气和秋末的寒意。室内只点了一盏八角宫灯，光线昏黄，将两人的影子拉长、扭曲在光洁的柚木地板上。
刘明德先到。他裹着一件厚重的灰鼠皮斗篷，整个人缩在宽大的紫檀圈椅里，手指无意识地反复揉搓着膝盖。面前一杯碧螺春早已凉透，水面浮着一层细密的、未被吹散的沫子。他时不时侧耳倾听帘外的动静，每一次风吹竹叶的沙沙声，都让他肩头一颤。
帘外传来沉重的、不疾不徐的脚步声。不是衙役那种整齐划一的步伐，是带着某种野性节奏的、皮靴踩在石板上的声音。
刘明德像被针扎了般猛地坐直，又迅速强迫自己放松，端起凉茶灌了一口，试图压住喉咙里的干痒。
竹帘被一只骨节粗大、戴着翡翠扳指的手掀开。
陈三眼弯腰进来。他没穿商贾常穿的绸缎，而是一身靛青箭袖劲装，外罩一件无袖的狼皮坎肩，腰间束着牛皮宽腰带，上面挂着短刀、火折子袋和一枚沉甸甸的铜钥匙。他那只用琉璃珠仿制的假眼，在昏黄灯光下泛着死气沉沉的光，另一只真眼却锐利如鹰，扫过来时，刘明德感觉像被冰冷的刀片刮过脸