交卸“陶土”后，凭着双倍工筹和“协防点”的凭证，萧寒终于换到了一小盒品质稍好的“灰膏”和一份带点油星的菜汤。他没有立刻回住处，而是揣着省下的一点工筹，按照陈越提示，往城西“旧货市”方向走去。
“旧货市”位于西城一片杂乱的低矮棚户区边缘，这里房屋更加破败，人流稍杂，巡逻傀差出现的频率也低些。市场其实就是一片空地，摆着些地摊，卖的东西五花八门：破损的衣物、旧工具、自制的小物件、一些晒干的古怪植物、甚至还有小块颜色各异的石头。交易者大多低声交谈，神色警惕。
萧寒在一个卖“杂书”的摊前蹲下。摊主是个独眼老头，挂着褐色木牌，眼神精明。摊上多是些残缺不全的线装册子、手抄本，内容杂驳，有粗浅的医药方、工匠口诀，更多的是些语焉不详的笔记、游记、甚至志怪残篇。
萧寒翻捡着，忽然手指一顿。一本薄薄的、纸张脆黄的手抄本残卷，封皮无字，里面字迹潦草，记录了一些关于“地脉”、“煞眼”、“镇物”的零碎见闻和推测。其中一页，提到了“雾山”和一种称为“骨秤”的古老仪式。
“……雾山深处有‘地眼’，通幽冥，亦连异隙。古之巫觋，以‘守陵人’血为引，以‘双蚀之躯’为砣，以‘万众之怨’为星，可架‘骨秤’，称量地脉气运，偷天换日，乃至……短暂撬动‘门’扉……”
双蚀之躯？萧寒心头剧震，这描述与自己何其相似！“守陵人”血，指阿木？“骨秤”仪式？撬动“门”扉？
他强压激动，问独眼老头：“这个，怎么换？”
独眼老头瞥了一眼那残卷，独眼里闪过一丝异色：“这个啊……得两份工筹。”
萧寒身上只剩一份半。他正犹豫，旁边忽然伸过一只枯瘦但稳定的手，将半份工筹（一小块黑木筹）放在摊上。“加上这个。”
萧寒转头，看到一个身形佝偻、披着深灰色旧斗篷的人站在旁边，兜帽低垂，遮住大半张脸，只露出一个瘦削苍白的下巴。声音低沉沙哑，听不出年纪性别。
“阁下是？”萧寒警惕。
“同好罢了。”斗篷人淡淡说，指了指那残卷，“这东西对我也有点用，一人一半。”
萧寒看了看摊主，摊主已麻利地收起了工筹，将残卷塞给萧寒。斗篷人没有争抢，只是等萧寒接过。
离开摊位，走到一处相对僻静的墙角，斗篷人才低声开口：“你对‘骨秤’感兴趣？”
“随便看看。”萧寒不动声色。
“雾山来的人，身上带着‘山骨’和‘镜蚀’的疤，可不算‘随便’。”斗篷人兜帽微抬，萧寒似乎感觉到一道锐利的目光扫过自己，“我叫‘灰手’，算是个……历史捡荒者。专门搜集傀城和它来历的碎片。”
“你知道傀城的来历？”
“知道一点。这里曾是雾山古‘守陵人’一族监控地眼、举行镇仪的一处外围祭所。后来‘守陵人’衰落，地眼异动，加上‘镜墟’力量渗透，这里逐渐扭曲成现在的模样。‘安阴司’的前身，可能就是当年祭所的管理者，只是如今……”灰手冷笑一声，“早已变了味。他们现在做的，是利用这里的特殊规则，圈养流徙者，提炼‘念渣’和‘魂粹’，维持这扭曲空间的稳定，同时似乎也在进行某种实验，关于‘控制’与‘转化’。”
“实验？”
“比如，把活人变成更听话的‘傀兵’，或者把有特殊血脉、特殊伤痕的人，改造成别的什么东西……‘匠造坊’和更深的‘内司’，就是干这个的。”灰手语气凝重，“你在找那个‘守陵人’孩子，对不对？”
萧寒心中警铃大作：“你怎么知道？”
“我自然有我的消息渠道。”灰手的声音压低，“那孩子没出现在普通流徙者中，只有两种可能：要么在爆炸中彻底湮灭了，要么……因为其血脉特殊性，直接被‘内司’盯上，秘密关押或……用于实验了。”
阿木！萧寒握紧了拳头。
“想找他，靠你自己瞎撞不行。你需要更高级的身份，接触到核心区域的信息。”灰手说，“我可以给你指条路，但有条件。”
“什么条件？”
“帮我确认一件事。”灰手从斗篷里递出一小块暗红色的、温润如玉石的东西，鸡蛋大小，形状不规则，“这是‘血髓石’，产自‘沉默林’深处，与古祭所有关。我需要知道，如今‘内司’是否还在定期采集这东西，以及……他们用在哪里。你若有办法进入‘匠造坊’或接触到更核心的物资流转，留意这个。”
这任务极其危险，但也许是唯一能快速获得信任和提升等级的途径。“我如何信你？你又如何帮我？”
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灰手沉默片刻：“我不需要你完全