一步实，一步虚。
莫问归期是何日，
且看镜花照水无。
——异闻录残句
月光从破庙门板的缝隙漏进来，在地上切出几道惨白的光条。自称“画师”的年轻男子站在光与暗的交界处，面容半明半昧，那双平静深邃的眼睛，让林青玄无端想起影县井下那片粘稠液面——表面平静，深处却藏着难以估量的涌动。
“你认识我？认识这面镜子？还有那本笔记？”林青玄没有让开门口，手依旧按在怀中古镜的位置，身体保持着随时可以后撤或出击的姿势。经历了这么多，他对任何突如其来的“知情者”都抱有本能的警惕。
“不算认识你，但知道你。”自称“画师”的男子微微一笑，那笑容里没什么温度，“至于镜子和笔记……”他瞥了一眼林青玄下意识护住的手，“那镜子，叫‘影枢’，确实如那本破书上所说，是连通‘镜墟之隙’的古物。至于那本笔记，是我一个……故人，生前零星记录的副本之一。没想到辗转流落到了废品站，还被你捡到了。看来，冥冥中自有牵引。”
故人？副本之一？林青玄心中疑窦更深：“你那位故人，是谁？笔记里提到的‘画师’，就是你？”
“故人已逝，名讳不提也罢。”男子轻轻摇头，“至于‘画师’……算是我们这一脉传承的代号吧。每一代处理‘镜影’事务的人，都叫这个。你可以叫我周墨，墨水的墨。”他顿了顿，“我受人之托来找你。或者说，来找‘影枢’的持有者。”
“受谁之托？”林青玄追问。
周墨没有直接回答，而是从随身的帆布包里，取出一件用油布仔细包裹的东西。油布打开，里面是一卷泛黄发脆的宣纸。他将宣纸小心地摊开在月光能照到的地上。
纸上用浓淡不一的墨色，画着一幅极其复杂、令人眼花缭乱的图案。乍看像是某种星图或阵法，细看又像是无数面镜子以各种角度堆叠、反射构成的迷宫。图案中心，有一个明显的、圆形的空白，空白的边缘轮廓，与林青玄怀中的古镜大小形状极为相似。空白周围，延伸出许多细密的墨线，连接着图案各处，有些墨线旁还标注着蝇头小楷，字迹与那本破笔记上的部分笔迹相同。
“这是‘镜隙幽墟’的部分‘路观图’。”周墨指着图案中心那个空白，“这里，本该放置‘影枢’，作为进入‘幽墟’的‘钥匙’和‘锚点’。你那面镜子，就是缺失的那一块。”
镜隙幽墟？路观图？钥匙？林青玄盯着地上那幅玄奥的墨图，心跳不由自主地加快。这个词，他在那本破笔记的角落里瞥见过一次，语焉不详，只说是“镜墟深层连接点形成的奇异空间，规则混乱，时隙错叠，为古往今来镜力汇聚沉降之所”。
“进入……幽墟？为什么要进去？”林青玄声音干涩。
“为了解决问题，也为了寻找答案。”周墨抬起头，目光平静地看着他，“你身上的‘影’正在加深，记忆的偏差只是开始。‘影枢’在安抚你的同时，也在缓慢地同化你的感知，将你与‘镜隙’的规则绑定。时间久了，你会分不清哪些是你的真实记忆，哪些是镜中倒影的干扰，最终……你可能成为游荡在现实与镜隙之间的‘影人’，失去自我，也失去归处。”
林青玄背脊生寒。周墨的描述，与他最近的感受隐隐吻合。
“而江眠和萧寒，”周墨继续说道，语气没什么起伏，却让林青玄呼吸一窒，“他们的核心意识烙印，确实借助‘影枢’和那场爆发的混乱，暂时寄存其中。但他们的情况更特殊，也更危险。江眠的镜傀本源，萧寒的时骸之心，都是极高浓度的镜墟力量结晶。他们寄存在‘影枢’中，不是在沉睡，而是在……互相撕扯、吞噬，并试图以‘影枢’为跳板，重新建立与‘镜隙幽墟’深处某个存在的联系。如果让他们成功，或者让他们在你这个‘连接点’附近失控，结果不会比影县那场爆发好多少。”
互相撕扯吞噬？联系幽墟深处的存在？林青玄想起镜中那一闪而逝的两张虚影，想起江眠最后那冰冷疯狂的眼神，想起萧寒心脏深处那点清明的执念与不甘。他们到底想干什么？
“托你找我的人，知道这些？他（她）想让我进入这个‘幽墟’？进去干什么？”林青玄问。
周墨沉默了一下，从帆布包里又拿出一样东西。这次是一个小巧的、暗红色的锦囊，看起来有些年头了，边缘已经磨损。他将锦囊递给林青玄：“托我的人，留下这个。说如果你问起，就把这个给你。看了里面的东西，再决定是否信我，是否……愿意走一趟‘幽墟’。”
林青玄犹豫着接过锦囊。入手很轻，里面似乎只有一张薄薄的纸片。他解开抽绳，从里面倒出一张折叠得整整齐齐的、边缘焦黄的便笺纸。
展开纸，上面只有一行字，字迹清秀却带着一丝不易察觉的颤抖，墨色暗红，仿佛是用血混合着墨写就：
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“青玄，若见此信，我已非我