速度不快，但很稳。
灰褐色的土龙在铅灰色的天穹下蠕动，带着一种与这片死寂荒原格格不入的“活气”。
女帝的左手掌心微微发烫。
不是碎片主动发热，是她握得太紧，粗糙的边缘硌进了皮肉，再加上体内邪气与那丝新生暖流的拉锯战，让整只手掌都处在一种麻木与刺痛交织的怪异感觉中。
这感觉像根刺，不断扎着她昏沉的意识，让她保持最低限度的清醒。
“能动的人……戒备。”
她声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来的，“白凤……继续救紫凤。乌兰雪……设障，能冻多大冻多大，不用求杀伤，只求拖延。
赤凤、玄凤……到我身后来，装……装得像点。”
装得像点？
装什么？
赤凤和玄凤对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。
她们现在这模样，灰头土脸，伤痕累累，真气枯竭，站着都打晃，还能装什么？
“气势。”
女帝看懂了她们的疑惑，补充道，“咱们现在……是掉毛的凤凰。
但凤凰……终究是凤凰。把腰……挺直。眼神……给我狠起来。”
她一边说，一边尝试着自己坐直身体。
这个简单的动作让她额头瞬间布满冷汗，左半边身体传来一阵阵撕裂般的剧痛。
但她咬着牙，硬是靠着右手肘和腰腹残存的力量，缓缓地、一寸一寸地，将自己从瘫倒的状态，变成了盘膝而坐。
背，挺得笔直。
尽管在细微地颤抖。
头，微微昂起。
尽管眼前阵阵发黑。
沾满血污和尘土的脸上，那双眼睛，尽管布满血丝，尽管深处藏着难以言喻的疲惫和痛楚，但当她看向远处那越来越近的烟尘时，里面重新燃起了一种属于帝王的锐利光芒。
那光芒，赤凤很熟悉。
是在京城被围绝境突围时，女帝站在残破城楼上时的眼神。
玄凤也熟悉，是在决定分兵死守，八凤各奔绝地前，女帝扫视她们时的眼神。
那是绝不认输，哪怕只剩最后一口气也要从敌人身上咬块肉下来的眼神。
赤凤深吸一口气，尽管吸进去的都是带着尘土味的干燥空气，引得她肺部一阵抽痛。
她也挣扎着，用手中那杆弯折的长枪撑着地，晃晃悠悠地站了起来。
她甚至扯了扯嘴角，想露出平时那种混不吝的痞笑，结果只扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴，表情反而更加狰狞。
玄凤没说话，只是默默站到了女帝另一侧。
她站得比赤凤稳，腰杆也挺得笔直，尽管紫霞劲装破碎，露出下面可怕的伤口，尽管脸色苍白如鬼。
但她双手自然下垂，手指却微微内扣，那是随时准备爆发紫霞真气的起手式——哪怕她体内真气早已涓滴不剩。
乌兰雪也挣扎着爬了起来，走到众人前方数丈处。
她双手按在龟裂的地面上，冰蓝色的寒气艰难地从掌心渗出，如同濒死的溪流，缓慢地在她前方凝结出一片薄薄的“霜雾带”，宽度不过三尺，长度也只有十几丈，稀薄得仿佛一口气就能吹散。
但她咬着下唇，眼中冰蓝光芒倔强地闪烁着，维持着这聊胜于无的屏障。
彩凤依旧昏迷。
白凤半跪在紫凤身边，双手按在紫凤肋下，乳白色的生机光芒和女帝渡过来的那丝温润能量混合，全力稳定着紫凤的伤势。
她甚至没抬头看远处的烟尘，将所有信任都交给了女帝和其他人。
烟尘，停在了百丈外。
尘土缓缓落下，显露出其下的景象。
不是什么狰狞的魔物，也不是全副武装的军队。
是车队。
十几辆造型粗犷，由某种厚皮驯兽拉着的木制货车。
车轮很高，裹着厚厚的不知名兽皮，在坚硬的地面上碾出深深的辙印。
车厢用粗糙的原木钉成，蒙着防尘的灰色厚布。
拉车的驯兽有点像放大了几倍的牛，但脖子更长，头上长着弯曲的独角，覆盖着细密的鳞片，呼哧呼哧地喷着白气。
车队前后，散布着三四十个骑在类似驯兽背上的人。
他们穿着样式统一的灰褐色皮甲，外面罩着防尘的斗篷，头上戴着宽檐帽。
大部分人都背着弓弩或提着长矛，神情警惕。
队伍中间，有几辆稍小装饰稍好的车，挂着颜色暗淡的帘子。
看起来，像是一支长途跋涉的……商队？
或者某个家族迁徙的队伍？
女帝心中迅速判断。
没有明显的敌意和杀气，但戒备心很强。
那些护卫的眼神，不断扫视着她们这群狼狈不堪的“落难者”，尤其在她们身上残破但质地不凡的衣物、以及赤凤手中那杆明显不